Глава I. Слова.

Я проснулся посреди ночи. Из моей кухни доносился чей-то голос. Кто-то читал. Читал на странном и незнакомом мне языке. Я попытался встать, но меня будто парализовало. Я не смог. Я лежал в страхе и ждал, что же случиться дальше, но ничего не произошло. Не помню, как и когда, но я уснул. Утром я вскочил с кровати и побежал на кухню. Никого. Никаких признаков чьего-либо посещения. Я пошел ко входной двери. Заперто. В квартире кроме меня никого не было. Неужели приснилось? День я провел, как обычно, в повседневных заботах и мыслях. Ночью все повторилось. Голос разносился по всей квартире, и незнакомые слова впечатывались в стены и предметы, а я вновь лежал в ужасе и не мог пошевелиться. Через какое-то время я уснул. Весь день я был озадачен и думал, что же мне со всем этим делать. Врач заподозрил стресс, выписал какие-то таблетки, а потом все повторилось, и повторялось каждую ночь на протяжении нескольких месяцев. Со временем я привык, и мой страх ушел. И вот, в одну такую ночь, когда меня совсем оставил страх, я вдруг понял, что вновь владею своим телом и могу встать с постели. Я беззвучно проскочил по коридору и остановился возле кухни. Сделал несколько шагов. На кухне было светло. За столом сидела пожилая женщина, облаченная в черные просторные одежды. На ней были очки с золотой оправой. Она сидела, склонившись над книгой, которая лежала на столе. Она читала. Несмотря на явно необычный характер происходящих событий, я решил сохранять спокойствие.

–Здравствуйте, – обратился я к женщине. Она, не отвлекаясь, продолжила читать.

–Здравствуйте! – прибавил я в громкости. Стало тихо.

–Ты меня видишь? – удивилась гостья и уставилась на меня, положив руки на книгу.

–Вижу.

–Странно. И не боишься?

–Сначала очень, но теперь нет. Кто вы такая? Зачем вы здесь?

–Неважно кто я. Важно, что я хочу помочь тебе. Мне сказали, что здесь живет неплохой человек, которого еще можно спасти.

–Спасти? – недоумевал я.

–От тех, кто скоро придет и захочет здесь жить, заняв твое место.

–Какие–то люди хотят отнять мой дом?

–Если бы дом! Они хотят занять твое место в этом мире. Они хотят жить в нем вместо тебя. И речь идет вовсе не о людях.

–А о ком тогда? – испугался я.

–На ваших языках у них нет имени. Эти существа даже не из вашего мира.

–А вы? Вы тоже не из моего мира, – недоверчиво бросил я.

–И я тоже, – согласилась женщина.

–Что же со мной будет когда они придут?

–Обычно, подобных тебе, они съедают.

–Замечательно. И вы хотите мне помочь, читая эту книжку? – женщина улыбнулась.

–Я знаю, что они неграмотные. Я наполняю твой мир особыми словами, и пока эти слова здесь и не прочитаны ими, твое место им не занять. Надеюсь, что это сработает, и они уйдут.

–Это что, заклинания какие-то?

–Ну, называй их так, – снова улыбнулась она. А теперь иди спать. А я продолжу.

Я вовсе не хотел заканчивать разговор, однако почувствовал, как начал отдаляться от незнакомки. Сам того, не желая, я стал пятиться назад. Ноги без моей воли, потащили меня из кухни обратно в комнату. Я пытался остановиться, но сопротивление было таким невыносимым, что я поддался. Через пару минут я уже лежал в постели и слушал как на кухне ради моего спасения, чеканились особые слова на странном языке.

С рассветом голос стих, и я наконец провалился в сон, проспав до вечера. Мне повезло, был выходной, и не нужно было идти на работу. Когда я проснулся, воспоминания о прошлой ночи были смутными, разум погрузился в сомнения, а был ли этот странный разговор? Я принял душ и согрел чайник. В голове стало ясно. Все что случилось, правда!  Я решил во что бы то ни стало вернуться к диалогу с загадочной гостьей и с нетерпением ждал ночи, которая скоро настала.

Я был на кухне, пришел заранее, и сидя за столом, ждал очередного посещения женщины в черном. Настенные часы, висевшие почти под потолком, показывали без пятнадцати два. Гостьи все не было. Черный кофе поддерживал во мне бодрость, но глаза тем не менее то и дело сдавались под тяжестью уставших век. Я прикрыл их вновь. Ненадолго. Когда открыл, мне улыбалось уже знакомое старое лицо.

–Намерен каждую ночь приходить сюда? – начала она, не снимая улыбки.

–А почему бы и нет! Я здесь живу, мое право.

Она вздохнула:

–Все это странно. Ты не должен меня видеть и слышать. В конце концов, почему тебя не парализовал страх? – размышляла женщина, барабаня костлявыми пальцами по столу.

–Я уже говорил вам, что не боюсь! Так что, побуду-ка я здесь!

–Ты должен уйти, – мягко возразила она. – Когда я читаю, я вкладываю в слова определенную энергию. Это получается лишь когда я сосредоточена и меня никто не отвлекает, понимаешь? Иначе все напрасно. Иначе ты погибнешь.

–Ну уж нет! Я вас не знаю и не доверяю вам! Я буду здесь! – настаивал я на своем.

–Ты не думаешь, что я могу уйти и просто не помогать тебе?

–А разве я вас звал? Уходите. Если уж у меня такая судьба, так пусть эти твари сожрут меня.