– Обычно, я его не читаю… пустая трата времени. Нужно просто сказать, что хочешь, и тебе это принесут, – последовал мужской совет и мы, воспользовавшись помощью официантки (живого подобия ресторана – с идеальной внешностью, но замерзшими, испуганными глазами), сделали заказ.

Немного погодя к нашему столику подошёл мужчина, этакий парикмахер-стилист высокого уровня, и поинтересовался, какое вино мы хотели бы заказать. И тут я сделала для себя ещё одно открытие под названием «сомелье». Поскольку разбираться в вине я пока не научилась, то и описать и даже просто понять, а чего бы мне хотелось, я, по всей видимости, не смогла. Мужчины выбрали что-то на свой вкус, вкус оказался кислым и терпким, и я, в конце концов, остановилась на свежевыжатом яблочном соке.

Разговор, как и в прошлый раз, струился в основном с противоположной стороны в моём направлении. География и насыщенность человеческой жизни не имеет границ и в этом я убедилась ещё раз.

Потом на некоторое время всё моё внимание привлёк салат с тигровыми креветками, которые я ела первый раз в этой жизни – вкус мне понравился. Потом нам принесли что-то ещё, я с неподдельным интересом разглядывала содержимое своей тарелки, пытаясь представить его вкус.

Надо отметить, что мой спутник наслаждался менее изысканными блюдами – в его рационе были свежие овощи, зелень и рыба, а вот вино он пил с большим удовольствием.

В процессе познания здешней кухни я вдруг почувствовала, что атмосфера вокруг как-то смягчилась и потеплела, оглянувшись назад, я увидела, что в антикварной стене имеется камин, который в данный момент растапливают настоящими дровами.

Через некоторое время мы переместились на ближайший к камину диван. Огонь всегда привлекал моё внимание и, его созерцание доставляло огромное удовольствие. Между тем, стрелки часов не стояли на месте и, уверенно перемещаясь по циферблату, заставляли думать о том, что надо возвращаться домой и забирать Машу.

Выйдя из ресторана, мы остановились на крыльце – шёл снег, лёгкими хлопьями он кружился в свете фонарей, возвращая нас в зиму. Женя обнял меня, повернув спиной к себе.

Смотря на проходящих мимо нас людей, я сказала:

– А ведь многие даже не знают, что такое настоящий ресторан… они живут, ходят туда-сюда мимо него и даже не задумываются о том, что могут себе это позволить. Вполне возможно, что и мысли-то такой у них не возникает…

Ответа не последовало, и мы направились к машине.

Забрав Машу, Женя отвёз нас домой.

17

Закончился третий курс. Пролетев мимо своего двадцатилетия, я угодила прямо во дворец бракосочетаний, выйдя в августе замуж.

Зачем я это сделала? Для чего мне это было нужно? Что изменилось в моей жизни с той минуты?

Я не знаю ответов на эти вопросы, да и вопросы эти ко мне пришли намного позже, тогда я себе их просто не задавала, тогда я вообще мало прислушивалась к собственным чувствам и мыслям. Я жила чем-то внешним, пытаясь делать всё от меня зависящее с одной лишь целью – соответствовать.

Чему? Кому? Этого я, к сожалению, тоже не знаю. Просто соответствовать и всё. Я слушала и проникалась всем, что меня окружало: мнением родителей о том, что дружбе, длящейся три года, уже пора перерасти во что-то более серьёзное, готовностью моего будущего мужа взять на себя какую-то ответственность, ожиданиями друзей и близких, для которых факт нашей свадьбы был почему-то очевиден. И я согласилась со всем этим, думая, что рано или поздно мне всё равно нужно будет выйти замуж, а зачем откладывать на потом то, что можно сделать уже сегодня.

Надо сказать, что никаких существенных изменений моё замужество мне не принесло, просто родители стали спокойно воспринимать то, что мы вместе спим, у меня появилось маленькое золотое колечко, и я поменяла паспорт.

18