Одним теплым утром Ксяп сидел на дереве и смотрел, как Тёма с другими ребятами играл у подъезда в вышибалы. Дети бросали красно-синий мячик друг в друга и старались увернуться от удара. Одна команда бросает в другую, а та уворачивается. Потом наоборот. Всем было интересно и весело до тех пор, пока не явился Мандлец. Он резко схватил вылетевший из круга мяч, и со всей силы бросил в девочку с розовыми бантиками. Мяч ей попал по спине, и девочка заплакала от боли. Большие слезы капали из ее серых глаз, а Мандлец показывал на нее пальцем:

– Я попал! Я попал! – кричал дворовый хулиган и громко хохотал.

Ксяп сидел недалеко на большом развесистом платане и понимал, что ребята не принимали Мандлеца в игру неспроста. Он кинул мяч с очень близкого расстояния и так сильно, что больно стало бы любому, в кого попал бы этот бросок.

Кот расстроился и зафырчал. Его белая шерстка поднялась дыбом, спина выгнулась, черный хвост вытянулся, как у готовящегося к прыжку тигра, а злость на плохого мальчика выбила из крупных желтых глаз искры.

Вдруг перед Мандлецом появляется Тёма и неожиданно тихо говорит:

– Извинись перед Алиной, Мандлец! Зачем ты ее ударил?! Мы тебя не принимали играть!

Алина – девочка с розовыми бантиками – заплакала тише. Остальные ребята стояли чуть в стороне и робко наблюдали, только Сеня сделал шаг вперед на помощь Тёме. Все понимали, что смелый Тёма защищает девочку, и вызвался он это сделать единственный из всех во дворе.

Мандлец совсем не ожидал такого от невысокого Тёмы, и, недолго думая, замахнулся на него кулаком. Но не успел он ударить мальчика, как тут случилось невероятное. Сверху на голову Мандлеца прыгнул с дерева Ксяп! Кот сорвал кепку с хулигана, и вонзил свои острые когти в рыжие волосы.

Такого крика никогда не слышали ребята во дворе.

– Аа-а-а-а! Караул! Убивают! Заберите дикое животное!!! – закричал Мандлец, потом заплакал и быстро побежал в свой подъезд, размазывая по лицу сопли и слезы. – Я тебе еще покажу, котяра! Будешь знать! Отправлю тебя в зоопарк на корм львам!

Ксяп соскочил на землю, стал рядом с Тёмой, и принялся тереться своим рыжим боком о джинсы друга. Тёма погладил его шерстку и кот замурлыкал:

– Здорово мы с тобой напугали Мандлеца.

– Молодец! – пожал Тёме руку Сеня.

Ребята окружили юных героев. Все их хвалили и громко делились впечатлениями. Алина успокоилась, вытерла слезы, подошла к ним ближе и сказала:

– Спасибо…

Тёма взял кота на руки и понес домой:

– Не бойся, Ксяп, Мандлеца! Ничего он тебе не сделает. Мандлец трус, и задирает только тех, кто слабее, – уверенно говорил Тёма, но было понятно, что успокаивает он обоих бойцов за справедливость.

Глава 7. Прогулка на черепахе

и многочисленные животные, с которыми познакомился кот после лекции Свята

– Из половины миллиарда кошек, которые живут на земле, мой выбор пал на Ксяпа. – Святослав Сергеевич ходил по кухне и рассказывал домочадцам о своем эксперименте.

– Почему? – поинтересовался любознательный Тёма.

– Потому что он обычный дворовый кот.

– Ты шутишь? – переспросила бабушка.

– Конечно. Это случай… Ксяп бы дома в тот момент, когда меня осенило провести новый эксперимент.

– Хорошо, что я была на работе, – улыбнулась мама. – Ты и со мной мог провести какой-нибудь эксперимент.

– Примерно треть хозяев кошек уверены, что их питомцы все понимают, только ответить словами не могут, – продолжал Святослав Сергеевич. – И правда, кошка мяукает за счет вибрации голосовых связок в горле, поэтому ей довольно трудно говорить. Но до сотни различных звуков у нее получается. А вот, понимают ли они людей? Сомневаюсь. Ксяп теперь точно понимает! А говорить – не говорит. Но все, на кого он смотрит, мгновенно разбираются в его мяуканье. Это уже заслуга моего прибора… За эмоции у кошек и у людей отвечают одни и те же участки мозга. Как не использовать эту возможность?! Коты чувствуют вибрацию, землетрясение, например, на четверть минуты раньше человека. А Ксяп – за 12 часов сможет предупредить о надвигающейся опасности! Правда, как и все коты, может спать две трети суток…

– Я тоже люблю поспать утром, – вставил Тёма.

– Лучше бы ты пораньше засыпал вечером, – ответила его мама.

– Французский кот по имени Астрокот, который первым из кошек летал в космос и посылал сигналы на землю, вернулся живым на Землю… – продолжал свою лекцию Святослав Сергеевич.

Ксяп лежал с закрытыми глазами на своей лежанке в комнате и внимательно слушал. Он не очень-то хотел вставать, но слова о новых возможностях и способностях его взбодрили. Он вспомнил, как недавно путешествовал по зоопарку, где дикие животные его отлично понимали, как и он их.