— Тех существ, в кого обратилось местное население после распространения Заражения, лишь условно можно называть людьми. Если они и сохранили человеческий облик, то по своей сути уже все равно монстры, в той или иной степени, и нам не союзники. Абсолютно все за ониксовой пустыней — наши враги. Примите это для себя как аксиому и больше никогда не возвращайтесь даже к размышлениям на данную тему. Все меня поняли?

Что тут непонятного. Велено думать так, как велено, и никак иначе. Только и остается, что кивать покорно, но вот моего любопытства, размышлений о правильности постулата "убить всех" и сильного внутреннего дискомфорта от внушаемого и самих методов борьбы, это никак не отменяло.

— Ну что же, последний объект нашего изучения, и после пойдем уже разомнемся, — взмахнула кистью Илэш, и на экране появился черно-белый, практически схематичный рисунок, изображающий устрашающего вида рептилию, лишенную передних лап, но с крыльями, рогатой башкой и чрезвычайно длинным хвостом.

— О. Это же настоящий дракон, — громко опознал ее кто-то.

— Лже-дракон, новобранец, — рявкнул от стены Крорр. Голос у него наконец прорезался и еще ого-го какой. — Еще раз назовешь эту тварь настоящим драконом, и заработаешь такое физическое взыскание, что запомнишь на всю оставшуюся жизнь.

— Ну что ж, как правильно уточнил декурион Крорр, — невозмутимо продолжила Илэш, — перед вами изображение лже-дракона, он же виверн, он же амфиптер. И это самая опасная тварь из всех возможных, хоть и считается почти мифической.

ГЛАВА 23

"Амфиптер". Надо же, даже название само по себе какое-то… с налетом волшебства, что ли.

— Точные сведения по вивернам: живородящие, однозначно и чрезвычайно разумные, неимоверно сильные, в высшей степени ядовитые, — начала перечислять Илэш, меняя все такие же черно-белые схематичные рисунки за своей спиной, — в прямом смысле. Смертельным для любого вида и в Зараженных землях, и по нашу сторону в них является все: слюна, кровь, дыхание, вся поверхность чешуи, клыки, шип на конце хвоста, когти и крючья на сгибах крыльев. Вы умрете, если он дохнет на вас, вы умрете, если он укусит или оцарапает вас, не говоря уже о том, что быстрее будете разодраны на части. Вы умрете, если каким-то чудом раните эту тварь и на вас попадет ее кровь, вы умрете, даже если он просто потрется об вас по-дружески. Ну последнего опасаться не стоит, потому что этого вообще не может быть.

— Херасе ящерка, — буркнул Рамос. — Ну и что делать, если с такой встретишься?

— Если ты верующий, кадет, то начинать молиться и просить отпущения грехов, — ухмыльнувшись, посоветовал декурион Заар. — Каким бы ни вышло ваше с амфиптером взаимодействие, живым ты из него не выйдешь. И я. И, скорее всего, вообще никто.

— Ну и на кой нам изучать того, кого не вариант убить? — насупился парень.

— Разве такое было озвучено? — подняла бровь Красная. — Нет таких существ, которых в принципе нельзя убить, если есть острая необходимость, достаточно знаний и удача на твоей стороне. А что касается амфиптера, то для начала, вероятность столкнуться с ним на поле боя у вас практически равна нулю. — Она щелкнула пальцами, и теперь картинка за ее спиной стала цветной. И не только цветной, а настолько потрясающе детальной и необычайно реалистичной, что у меня прямо-таки рот открылся. С первого взгляда появлялось ощущение, что художник не сухо и достоверно запечатлел облик устрашающего создания, он благоговел перед ним, восхищался, любил… Откуда это в моей голове? — Виверну нельзя победить в прямом столкновении, но ничто не помешает расстрелять ее с дальнего расстояния. Однако самым правильным действием при обнаружении данного вида тварей будет быстрый тактический отход и немедленная связь со штабом с указанием точных координат.