— Вообще-то, ты и так мне должен. Как минимум еду и охрану до того, как не восстановлюсь. — Нет уж, последнее слово за ним не останется. Никакая это не благотворительность с его стороны, а лишь компенсация, пусть не обольщается.

— Если тебе больше нравится смотреть на это с такого ракурса, я не против, — он жестом указал направление, куда нам следует пойти. — Это у людей идиотская привычка зацикливаться на определении эмоциональной и моральной окраски мотивов своих поступков, для подобных же мне главное — результат.

— Ну да, не считаясь ни с какими сопутствующими потерями и не заморачиваясь на ущерб. Другим, — проворчала я, двигаясь в сторону смутно вырисовывавшейся темной массы впереди, больше всего напоминавшей груду камней.

— О, да-а-а, — наигранно простонал Мак-Грегор. — Пили, пили, пили меня жестче, резче и чаще, милая. Ты ведь не представляешь, как сексуально у тебя это выходит.

ГЛАВА 45

Идти оказалось недалеко, метров тридцать всего, прямо к скальному нагромождению, но я сама себя поразила неуклюжестью, спотыкаясь почти на каждом шагу и перецепляясь за низко стелящиеся колючие побеги растений. То ли меня поразил вирус тотальной потери координации, то ли сказывалось, что прежде мне ходить по настоящему лесу никогда не случалось. Выяснилось, это не так просто, как мне представлялось. Уж бесшумно крадущейся тени из выкормыша городских подворотен и асфальта точно пока не выходило. Мак-Грегор реагировал глухим ворчанием на каждое мое спотыкание и шипение от царапин, но тащить на себе не рвался и язвительных замечаний о моей внезапной кривоногости не отпускал.

— Мы на месте, — указал он на небольшой лаз на уровне земли, укрытый под нависавшим, как козырек, каменным уступом. Очень удачное расположение, надо сказать. Эту нору сто процентов не заметить с воздуха, да и проходя мимо, не сразу рассмотришь. — Дамы вперед?

Естественно, во времена нашего с Лукасом подросткового бродяжничества мне в каких только поганых местах ни случалось спать, но городские опасности были знакомы до мелочей, а вот здесь ожидать можно черт знает чего, учитывая, какие слухи ходили об этих Зараженных-Свободных землях.

— Если там паук размером с козу или стая бешеных енотов-людоедов, то имей в виду, что я из вредности восстану призраком, буду преследовать тебя каждую ночь и душить во сне до конца твоей жалкой жизни, — проворчала я, опускаясь на четвереньки, потому как по-другому туда было не забраться.

— Господи, мне еще так романтично никогда в любви и преданности до последнего вдоха не клялись, детка. Я тоже весь твой с потрохами, — в своей манере хмыкнул Киан. — А я думал, что первым делом ты прикажешь мне не пялиться на твою великолепную задницу.

— Типа это имеет хоть какой-то смысл.

Из дыры не слишком воняло сыростью или звериным мускусом, а впереди что-то мягко светилось, и это немного ободряло. Ползти пришлось метра четыре, дальше узкий лаз превращался в небольшую пещеру, выглядевшую вполне чистой, со сложенным посредине очагом и конструкцией из толстых ровных прутьев, скрученных веревками в некое подобие каркаса кровати. Света хватало для того, чтобы рассмотреть все, и излучался он из двух болтавшихся под потолком, плетеных шаров, в центре которых медленно плавали странные облачка, не имевшие конкретной формы. Там же, на высоте, достаточной, чтобы не добрались мелкие животные, но могли дотянуться люди, были подвешены еще какие-то свертки и что-то напоминавшее короб. Фигасе удобства у местных енотов.

Мак-Грегор не стал тратить время на рассматривание. Быстро, явно точно зная, что делал, отцепил один из свертков и через секунду уже встряхивал большую шкуру неизвестного зверя. Постелил ее на каркас у стены и взялся за следующую.

— Это что за место? Типа конспиративная нора шпионов? — спросила, опять невольно залюбовавшись на его быстрые, но не суетливые движения, обещавшие мне скорое наступление уюта и отдых. Но кто меня осудит за это подглядывание? Ради бога, Киан ведь до сих пор голый, а мне что, глаза себе выколоть, чтобы не замечать завораживающую игру его длинных, идеально сформированных мускулов под гладкой кожей?

— Схрон местных охотников, чтобы не ночевать под открытым небом. Ложе для моей госпожи готово. Падай, — пригласил Мак-Грегор широким жестом, и я не заставила себя упрашивать.

Вытянулась, позволяя телу ощутить кайф расслабления, и не поскупилась на протяжное, чуть ли не с поскуливанием "спасибо". Киан застыл надо мной, явно на пару секунд забыв, что собирался дальше сделать, но потом дернул головой, как отмахнулся от чего-то навязчивого, и отвернулся.

— Не засыпай, — ворчливо и с хрипотцой приказал мой спутник-спаситель-похититель, роясь в покачивавшемся в воздухе коробе. — Покормить тебя нужно.