Читаем Круги на воде полностью

Издалека раздался свист, грохот и прямо сквозь овин, проломив изрядную дыру, пронеслось нечто массивное. Владимир сжал руку и крутанул за рукоять свою любимую игрушку.

- Володенька, - обиженно-шутливым тоном вопросил Алекс. - А чего же ты раньше такой фокус не проделывал?

- Всё тебе расскажи, - смущенно пожал плечами поэт. - Не умел - вот и не проделывал.

Я посмотрел на шефа.

- А как быть с вашим револьвером?

Алекс усмехнулся.

- У нас дома, если ты помнишь, этого добра - хоть магазин открывай.

- То есть, ваш револьвер - никакой не волшебный?

- Отчего ж. Как на спусковой крючок жму, и пуля в цель летит - это ли не волшебство? Была бы рука тверда, да глаз верен. А вот княжеского подарка действительно жалко.

Я лишь вздохнул. Была у меня одна идея...Если жемчужины исполняют желания, может, и моё заветное исполнили бы?.. Не судьба, видать.

- Можно вопрос, шеф? - эта мысль мне не давала покоя довольно давно, почти с тех пор, как мы приехали в Ненарадовку. Алекс милостиво кивнул, и я спросил: - Мы ведь не случайно здесь оказались, ведь так? Отпуск в деревне, на краю древнего озера, в то самое время, как затеялись такие дела... Откуда вы узнали, что тут будет неладно?

- Откуда-откуда, - пробурчал шеф. - Работа у меня такая. Доволен?

- На то он и дознаватель класса "Архангел", чтобы знать, где творится злой умысел, - усмехнулся Котов.

- Ничего, кадет, ты тоже научишься, - утешил шеф. - Всегда быть на своём месте - это искусство, а не волшебство.

А в баню мы всё же сходили: староста Мефодий Кириллович натопил.

Владимир с Чумарём укатили, а мы втроём - Алекс, я и Котов - знатно похлестали друг друга вениками.

Майор рассказал, что отправил его на Большую землю отец Онуфрий: прилетев, весь в мыле, в скит, он в двух словах поведал, что нас опоили, отравили, и плясать заставили - и вытолкал майора к нам на помощь.

Прагматичный разум Котова и мысли не допускал о волшебстве. Для него все люди делились на преступников и потерпевших... И когда он увидел, что какой-то преступник, явно с дурными намерениями, шурует в моей груди руками немытыми - принял решение открыть огонь.

- Только пули его бы не свалили, - авторитетно заявил Алекс. - Тут коллективное творчество сработало: и заговоренный ритуальный серп, вовремя воткнутый в чародея Антигоной, и твоё, мон шер, смертное проклятие.

Мы с этим уже сталкивались: смертное проклятье мага или ведьмы, произнесённое в последний миг перед смертью, имеет какую-то совсем уж чудовищную силу...

В полной мере я этого ещё не осознал, но ясно одно: учиться таки придётся. Разбирать тайнопись старинных инкунабул, изучать фигуры из пальцев... Тьфу ты, Господи, мудры. Но может, это и к лучшему.

По крайней мере, я теперь понимаю, кто я такой, и в принципе, согласен со своим местом в мире. Главное, место это не потерять.

После бани сидели молча в старостиной горнице, пили чай с мёдом и грызли сушки: больше ничего съестного во всём селе не отыскалось. Три дня люди в ведьминых кругах хороводы водили: ни приготовить, ни пожрать ни у кого времени не нашлось... Теперь всем селом отсыпались. Только храп над крышами стоял.

Антигона так и не призналась, как она попала к ведьмам. Но это ничего. Придёт время - расскажет. А если даже и нет - не страшно. Кто старое помянет - тому глаз вон.

А вот терем Алекс и вправду решил спалить. От солярки брёвна всё равно не отмоешь, а так можно будет современный коттедж отгрохать, со всеми удобствами.

Девчонки будут рады!..

Конец

2021