Читаем Кровные узы полностью

Морбиус выхватил другого краснобалахонника, перекинул его через колено – хрустнул позвоночник – и швырнул изломанного умирающего служителя в другого с такой силой, что переломал кости им обоим. Несчастные рухнули на арену мешком плоти, грудой вывернутых рук и ног.

Измененная кровь Джейка пульсировала в теле Морбиуса, до кончиков пальцев насыщая его силой. Эта кровь оказалась гораздо мощнее, чем прошлая – казалось, с той первой крови миновали годы. Возможно, так случилось потому, что сегодня Морбиус получил необычную кровь прямо из источника. Или потому, что кровь Джейка была свежей и чистой.

Погрузив когти в лицо следующего служителя, Морбиус заметил, что со всех сторон на арену стекаются потоки мужчин и женщин в красных балахонах. Напитавшись новой кровью, он чувствовал в себе силы справиться с ними и всеми, однако вдруг ясно вспомнил истинную причину своей сегодняшней битвы.

Аманда.

Он должен сбежать.

Когда первые из множества прибывших служителей подбежали к нему, Морбиус подпрыгнул и взмыл в воздух с радостным криком. Он никогда не ощущал в себе столько силы. Мысли мелькали одна за другой, но на этот раз он куда увереннее владел и своим телом, и разумом. Его больше не мучили галлюцинации, лишь свежая сила владела всем его телом.

Морбиус сорвал сеть из колючей проволоки и приземлился на трибуне. Раны на животе слегка саднили, но быстро заживали. Оглядевшись, вампир обнаружил вокруг мужчин и женщин в дорогих костюмах и платьях – зрители торопливо убегали, перелезая через спинки стульев. Пол был усеян разбитыми бокалами, винными бутылками и тарелками с остатками еды.

На испачканном кровью лице Майкла показалась широкая улыбка. Он пошел вперед, размахивая руками, царапая зазевавшихся зрителей когтями, кусая тех, до кого мог дотянуться. Крики и стоны богачей ласкали его слух, пока он шагал вверх по каменным ступеням. Изувеченные тела падали там, где шел Морбиус. Он их предупреждал. Честно сказал, что именно с ними сделает.

«Я убью вас всех, до последнего!»

Слизнув с когтей кровь и кусочки кожи, Майкл остановился на верхней ступеньке. Сначала вкус ему понравился, однако за сладостью скрывалась гниль, и Морбиус с отвращением сплюнул. Все деньги в мире не спасут их от мести и ярости существа, которого они так искренне желали видеть мертвым на арене всего несколько минут назад.

Наконец Морбиус вернулся на арену и, пройдя сквозь металлические двери, скрылся в сумраке подземного лабиринта – уверенно, будто всю жизнь провел во тьме.

– ГДЕ СЕЙЧАС Морбиус? – требовательно спросила Аманда, почти покончив с едой на подносе.

За едой они с Кэтрин едва ли обменялись несколькими словами. Сыр, хлеб и фрукты оказались очень вкусными, и Аманда виновато призналась себе, что угощение ей очень понравилось. А ведь приготовили ей убийцы, пытавшиеся скормить демону ее саму! Нельзя расслабляться и успокаиваться. И все же она не знала, что и думать.

Морбиус убил ее мать, по словам Кэтрин.

– Он сбежал из города, – ответила сестра. – Свидетели происшествия сообщили нам, что Морбиус убил человека в порыве ярости. Приехала полиция, за вампиром погнались, и он исчез в ночи. Мои служители пытались его преследовать, но он... сбежал.

Аманда слушала сестру и внимательно следила за выражением ее лица. Кэтрин всегда умела искусно врать, и Аманда не спешила верить ее словам. И все же Морбиус тоже далеко не ангел... вспомнить хотя бы, как он с ней иногда разговаривал! Да и, если честно, так ли хорошо она знала своего вампира?

Аманда медленно выдохнула.

– А как дела у Лиз?

– Жива-здорова. – Кэтрин улыбнулась. – О ее отце мы тоже позаботились. Его не оставят без помощи.

Аманда скрипнула зубами. И как она должна себя чувствовать? Лиз ее предала, но разве у нее был выбор? Вы глядела она тогда перепуганной, служители культа Огненных демонов наверняка угрожали ее отцу. Быть может, на ее месте Аманда поступила бы также?

Когда все закончится – если это когда-нибудь случится – они с Лиз обо всем поговорят. Возможно, их дружба выстоит и не рассыпется после этого случая.

– Тогда... что дальше? – спросила Аманда. Ответа она ожидала с любопытством и страхом. – Скормишь меня сверчку-переростку?

Кэтрин засмеялась. Аманда – нет.

– Ну что ты, нет, конечно! – Кэтрин встала и направилась к двери. – У тебя всегда было отличное чувство юмора. Кажется, я редко тебе об этом говорила.

– Спасибо, – безучастно обронила Аманда.

– Подожди здесь, – обернувшись через плечо, сказала Кэтрин. – Я кое с кем поговорю, узнаю, все ли готово. Хочу сделать тебе официальное предложение, а ты сама решишь, принять его или нет. Если откажешься, я не стану держать на тебя зла. Обещаю. Как я уже говорила, я совершила ошибку и прошу за нее прощения. – Кэтрин развернулась спиной к двери и пристально взглянула на Аманду. – Мы – родные сестры. И теперь, когда мамы больше нет, семейные узы для нас очень важны.

– Кстати, раз уж ты заговорила о семье и родственниках, – сказала Аманда, – а где... папа?

Кэтрин удивленно приподняла брови.