Жизнь Отто Рана пока не исследована до конца. Тем не менее я попытался как можно точнее восстановить события последних десяти лет его жизни. Он сменил немало мест работы до и после публикации книги «Крестовый поход против Грааля», и самым странным было его неудавшееся деловое предприятие во Франции в качестве владельца гостиницы, ведь никто не может сказать, откуда у него нашлись деньги на это. Ран в полной безвестности жил в Париже, когда получил анонимное послание от Генриха Гиммлера, в котором восхвалялась его книга. К письму была приложена солидная сумма денег, позволявшая ученому приехать в Берлин для встречи. Впоследствии у Гиммлера был разговор с Отто Раном, затем он принял его на службу в СС, где историк стал доверенным лицом в ближайшем окружении рейхсфюрера. Некоторое время дела у Рана шли замечательно. Он стал знаменитостью в Берлине, его книга мгновенно превратилась в бестселлер Германии — через три года после публикации.

Сведения о последних годах жизни Отто Рана позволяют судить о том, что он испытывал глубокое разочарование и конфликтовал со своим окружением. В этих сообщениях завуалированно пишется о пьянстве Рана, неразборчивости в связях и многочисленных нелицеприятных высказываниях о власть предержащих. О его гибели на горе Вильдер-Кайзер сообщалось в газетах, но ни слова не было сказано о похоронах. Судя по всему, обнаруженное у подножия горы тело Рана не передали его родственникам. Только после окончания войны стало известно о том, что Ран подал рапорт об отставке за две недели до своей гибели. Нам остается только гадать, почему Гиммлер ждал сообщения о смерти Рана и только потом лично подписал это прошение и поставил на нем печать.

Дитер и Эльза Бахман, как и все современные персонажи этой истории, являются плодами воображения автора. Те, кто желает больше узнать о романе «Кровавое копье», могут посетить мой веб-сайт: www.craigsmithnovels. ch.

Благодарности

Я благодарен Хэрриет Макнил, Бердетт Палмберг и моей жене Марте Инайхен Смит, а также моей матери Ширли Андервуд за то, что они прочли первые черновики этого романа. Их уникальная способность видеть перспективу и поддержка, которую они оказывали мне, необычайно помогли в окончательной работе над книгой. Я также хотел бы поблагодарить моих старых друзей, Мэтью Джекерса и Бритту Люэр. Мэт помог мне преодолеть скалистые места в романе, а Бритта показала мне Гамбург. Искренняя благодарность тем, кто на протяжении многих лет так щедро делился со мной своими информационными ресурсами, когда они мне были так нужны: Герберту Инайхену, Дагу и Марии Смит, Дону Дженнерману и Рику Уильямсу.

И наконец, мне хотелось бы особо поблагодарить моего редактора Эда Хэндисайда и моего литературного агента Джеффри Симмонса. Без их титанического труда и непоколебимой веры этот роман не вышел бы в свет.