Хотя, немного погодя, всё равно пошли слухи о том, что он не всех захваченных капитанов казнил. Были и те, кто был вынужден подписать с ним весьма коварный договор служения на пятьдесят лет. Однако, при всём этом, вспоминая того самого капитана, с которой он подписал такой договор, все начинали ехидно ухмыляться. Ведь это была достаточно молодая самка из Королевства Эриш. Она многим была интересна. Особенно как специалист в одной определённой плоскости. И про плоскость тут не шутки. Она действительно была красивая, и имела стройную фигуру, что привлекало многих. Но сам факт того, что она была капитаном собственного корвета, уже заставлял относиться к ней с настороженностью. И даже с определённым уважением. Сейчас же она фактически стала рабыней для данного индивидуума. И особо никто не задавался вопросом, что именно данного парня заинтересовало в ней? Её настоящие профессиональные качества? Или же иная плоскость взаимоотношений? В такой ситуации он был в правее требовать от неё всего, чего только захочет. Поэтому задавать такие вопросы просто никто не рисковал.

И только после того, как торговля была закончена, а парень снова встретился с своими контактами на станции, “Клинок Пустоты” медленно развернулся, и в этот раз отправился в другую сторону. Судя по всему, он намеревался посетить территорию какого-то из центральных государств скопления? И кто-то мог бы заявить о том, что у него вообще-то на борту пираты? Ну, да… Многие из них были даже в розыске. Но есть одна проблема. Сам по себе такой корабль считается как бы территорией того самого государства, к которому имеет отношение его капитан. И если он взял себе в экипаж кого-то, то именно он и несёт за него ответственность. То есть, если он этих пиратов где-нибудь выпустит на какую-нибудь из станций, где они находятся в розыске, и их там задержат, то это одна проблема. Но если кто-то узнает, что они находятся на борту его корабля, но они не будут покидать эту территорию, это совершенно другое дело. Потому что арестовать их на борту его корабля может только сам капитан. А какие-нибудь службы охраны правопорядка в том государстве, куда он направляется, могут сделать что-то подобное только в том случае, если арестуют самого этого парня. Но, судя по тому, что прошли некоторые слухи, в которых чётко говорилось об отсутствии про этого парня какой-либо информации даже, так сказать, в международных базах скопления, можно было понять, что для него особой угрозы там не будет. Он везде будет как своеобразный турист. И если он не начнёт нарушать законы, то его никто задерживать не будет.

Однако сам факт того, что про него нигде не было информации, заставил многих задуматься. И даже появился странный слух о том, что этот молодой парень не просто так прилетел с территории Неизведанных Регионов. Ведь, по сути, он никогда не говорил о том, что улетал на ту территорию именно с какого-либо из государств, находящихся в центре скопления! Этот самый Серг говорил только о том, что он находился очень долго в Неизведанных Регионах. И вот этот факт заставил многих задуматься. Может он представитель какой-то новой расы? Если это так, то у кого-то могут возникнуть определённые сложности. Особенно в том случае, если этот парень является официальным представителем своей расы. Ведь Империя Арганс уже открыто проявила желание на него напасть и захватить его имущество? Мало ли, как к этому могут отнестись те, кто может стоять за его спиной. И сейчас многие разумные думали в первую очередь именно об этом…

Хотя, ещё до ухода от станции “Клинка Пустоты”, на станции произошли некоторые события, которые сразу сказали всем заинтересованным обо всём…

<p>Крыса в переходах</p>

Он не думал, что всё повернётся так. Он, Варен Ди-Карх, тайный агент Империи Арганс с многолетним стажем, привыкший к работе в тени, к тонким манипуляциям, шантажу, подкупу и убийствам – сейчас, как дешёвый воришка, судорожно заталкивал в бронированный кейс нейтринные слитки, беспокойно оглядываясь на панорамное окно, где всё ещё маячил силуэт "Клинка Пустоты". И даже при малейшем взгляде на этого даже с такого расстояния, весьма крупный бронированный клин боевого корабля, его пробирал весьма сильный озноб. От страха. Не от холода… Воздух в его апартаментах был стабилен и сух… Не от болезни… Его тело намеренно было усилено, а органы заменены наномеханизмами. Нет… Он дрожал именно от необъяснимого страха. Того самого, густого, чёрного ужаса, который разливается в животе и сковывает лёгкие. Который шепчет на ухо – "Он уже знает… Он выжег их… И скоро доберётся до тебя…"

Он видел это видео. Как этот молодой, даже почти юный, на вид разумный, без слов, без криков, без пафоса, методично и с пугающей тишиной выбрасывал одного за другим пиратских капитанов в вакуум. Не в гиперпространство, не под залп орудий. Нет. В пустоту. Лицом к звезде. Прямо перед шлюзом, на камеру. Без гермошлемов. Без прощений.