Читаем Котел ведьмы полностью

— Я всегда была циничной, по крайней мере, отчасти. Эта часть была ценным активом, когда я занималась охотой за головами. Это помогало мне думать, как люди, которых мы преследуем, и в свою очередь, помогало их ловить. Я стараюсь выпускать эту часть себя только на работе. Мисс Циник может быть настоящим кайфоломом.

— Представляю, — взгляд Беллы вернулся к экрану компьютера. — Разве жертвы в Брик Палас не все были вампирами?

— Были. Я даже не знала, что можно отравить вампира.

— С этими двумя ядами можно, — ответила Белла. — Команда Морганы разработала их против сверхъестественных существ.

— Каких сверхъестественных существ?

— Всех.

— Но не солдат Легиона.

— Ну ладно, не всех. Но вы другие. Вы уже отравлены более мощным средством, чем все, что мы можем создать на Земле.

— Ты говоришь о Нектаре, — сказала я.

— Да. Что такое Нектар богов, если не яд, предназначенный убить любого, кто не соответствует специфическому набору критериев?

— Наверное, я никогда не думала об этом в таком ключе.

Если Нектар действительно был ядом, значит, я ловила наркотический кайф от приема яда. И почему я ловила тот же кайф от крови Неро? Значит ли это, что кровь ангела тоже была ядом? Было слишком странно думать об этом сейчас — или вообще когда-либо — так что я выбрала блаженное неведение вместо озарения. Для озарений всегда будет время попозже, когда я не буду пытаться спасти город.

— Ладно, если солдаты Легиона имеют иммунитет к этим ядам, это объясняет, почему сегодня за ланчем нас пытались взорвать, а не отравить. Ну, или напугать нас, пытаясь создать впечатление, что они нас взорвут, — сказала я.

— И ты думаешь, что за этим стоит тот же, кто отравил вампиров?

— На данный момент, Белла, я всерьез сомневаюсь, что мы имеем дело с кем-то одним. Бомба в столовой была сделана на Магитеке.

— Ты же не думаешь, что Гвинет тоже причастна. Она поддерживает Аврору, не Моргану. Она не стала бы помогать Моргане убивать вампиров.

— Возможно, за нападениями стоит Аврора, — предположила я.

— С чего бы Авроре использовать яды животного происхождения? Факультет Ботаники имеет несколько ядов, которые так же смертоносны для сверхъестественных существ, как и яды факультета Зоологии.

— Если это Аврора, она может пытаться отвести от себя подозрение, — сказала я. — Просто не знаю. Ничто из этого не сходится. Ничто не имеет смысла. Мы упускаем слишком много частичек паззла.

— Что ж, надеюсь, это поможет немного восполнить пробелы, — Белла протянула мне крошечную металлическую палочку. — Я скопировала каждый файл, в котором упоминается Закатная Пыльца или Яд Львиного Зева.

Я засунула палочку в карман.

— Спасибо. Теперь давай посмотрим, что бурлит в лаборатории Зоологии по соседству.

Мы подошли к двери, но прежде чем успели выйти, я услышала эхо голосов по коридору. Я схватила Беллу за руку, останавливая ее.

— Что такое? — спросила она.

— Кто-то идет.

Взгляд Беллы взлетел к потолку.

— Наверх. Мы можем спрятаться в проходном подполье[2].

Неро никогда не одобрил бы прятанья. Он счел бы это поведением, неподобающим солдату Легиона. Ну, что ж, его тут не было, так что его мнения не спрашивали. Ведьмы не могли ничего сделать мне — ну, может, за исключением попытки снова меня взорвать — но они могли исключить Беллу, если найдут ее в запрещенном коридоре школы. Я не собиралась этого допускать. Если бы я думала более разумно, я вообще не стала бы ее втягивать. Я слишком жаждала разгадать загадку, с готовностью идя на риск.

Я схватила метлу и воспользовалась ей, чтобы сдвинуть потолочную панель. Затем помогла Белле забраться в пустое пространство над потолком. Я последовала за ней внутрь и поставила панель на место. Через щели между панелями мы наблюдали, как четыре главы Нью-Йоркских ковенов входят в лабораторию.

— Зачем ты позвала нас сюда в столь поздний час, Моргана? — потребовала Аврора, притопывая ногой по полу.

— Легион вплотную наблюдает за нами, — сказала ее сестра, обращаясь ко всем. Если бы она только знала, насколько мы близко. — Сейчас нам как никогда нужно не марать руки.

— Для некоторых из нас это не проблема, — холодно сказала Гвинет.

— Мило. Очень мило, — сказала Моргана. — Но я в курсе твоего маленького грязного проекта, Гвинет.

— А я все знаю о твоих, Моргана, — сказала Аврора. — Интересно, что бы сказал Легион, если бы узнал об этом.

— Скомпрометируешь меня — скомпрометируешь себя, дорогая сестренка. Или ты думаешь, что Легион закроет глаза на то, что ты вытворяешь?

— Кому-то надо объяснить этим двоим, как должны относиться друг к другу сестры, — прошептала я Белле.

Она сжала мою ладонь.

— Никто ни о чем не ябедничает Легиону, — сказал Константин. — Нет нужды вызывать их подозрение.

— Легион уже здесь. И они всегда подозревают, — сорвалась на него Аврора.

— Они здесь потому, что вы двое не можете разобраться со своей ссорой, — сказала Гвинет сестрам. — Или со своей внеклассной деятельностью.