Читаем Котел ведьмы полностью

Я хихикнула, радостно потирая ручки.

— Теперь надо придумать очень хороший вопрос.

— Ты уже использовала свой вопрос, — холодно проинформировал меня Неро.

— Когда это я… — я нахмурилась. — Ты имеешь в виду, когда я спросила тебя, делает ли алкоголь тебя смелым? Это не считается. Я не хотела тратить свой вопрос на это.

— Что бы ты там ни хотела, ты спросила. Правила есть правила.

— Но…

— Очень глупо было потратить свой вопрос на такое, — перебил он. — Ты, должно быть, вне себя.

Я скрестила руки на груди и наградила его тяжелым взглядом.

— Внезапно эта игра уже не кажется веселой. Ты жульничаешь.

— Игра всегда была одной и той же, — сказал Неро. — Только теперь ты начинаешь понимать правила.

Что это вообще значило? Я была слишком пьяна, чтобы понять.

— Легион сводится к тому, чтобы вытолкнуть тебя за твои же рамки, — сказал мне Неро. — А когда твои рамки расширяются, ты вновь выходишь за них. Снова и снова. В этом и есть секрет получения даров богов, секрет к развитию своей магии.

— То есть по сути ты говоришь мне, что боги вознаграждают упрямых и неуемных.

Его губы слегка скривились в улыбке.

— Полагаю, можно и так сказать.

— Я знаю, как ты любишь учить на примере, — я покосилась на лососевую лестницу. — Воспользуешься своей новой игрушкой, чтобы продемонстрировать эту упрямую и неуемную черту характера, которая нужна Легиону в его солдатах? — я постаралась сохранить невозмутимое лицо. Но поскольку была в хлам пьяна, скорее всего, потерпела неудачу.

— Дамы вперед, — сказал Неро с безупречной вежливостью.

— Эм, нет. Думаю, я слишком много выпила для такого. Планка просто сразу же выскользнет, — моя рука взлетела к моему лбу. — И ударит меня по голове.

— Это будет ценным уроком. Ты должна быть готова сражаться где угодно и когда угодно.

— Если в эту комнату ворвутся вампиры, уверена, ты сможешь сдерживать их, пока я просплюсь, — сказала я, убирая прядку волос с его лица.

Неро поймал меня за руку, и магия рябью прошла сквозь нашу связь.

— Ты слишком легко опускаешь свои защитные барьеры.

— А у тебя с этим проблемы, — парировала я.

За доли секунды Неро прижал мои руки к дивану, а потом наклонился и прошептал мне на ухо:

— Ты должна быть готова к сражению в любое время.

— Не против тебя же, сумасшедший ты ангел. Ты на моей стороне, — горячий поцелуй его дыхания ощущался слишком хорошо, так хорошо, что даже в нетрезвом состоянии я понимала, что у меня будут проблемы, если я не выберусь. Я сопротивлялась его хватке, но он был слишком силен. — Отпусти меня, — я попыталась его пнуть, но он легко поймал мою ногу.

— Ты должна быть всегда готова, — сказал Неро. — Угроза может прийти откуда угодно, даже из того места, откуда ты меньше всего ожидаешь. Держись настороже. Не доверяй никому.

— Даже тебе? — спросила я, все еще брыкаясь в его нерушимой хватке.

В его глазах полыхнуло что-то темное.

— Особенно мне.

Я добилась не большего успеха в попытках освободиться, чем утром, когда он поймал меня во время нашей тренировки один на один. Мои руки и ноги были прижаты, а Неро был слишком далеко, чтобы боднуть его. Ситуация требовала решительных мер. Я выгнула шею и укусила себя за плечо. Когда выступила кровь, глаза Неро расширились, в них полыхнуло сине-серебристое сияние, скрывая естественный изумрудный цвет. Секундное отвлечение дорого ему обошлось. Я сбросила Неро с себя и отступила на противоположный конец комнаты. Взбурлил адреналин, включая мой ускорившийся обмен веществ на полную катушку. Алкогольный туман начал выветриваться из головы.

Неро тряхнул руками, как будто сбрасывая с себя чарующий эффект моей крови.

— Это был грязный трюк.

— Сказал ангел, который напоил меня и напал, чтобы доказать свою правоту. Почему все с тобой превращается в тест?

— Тесты помогают тебе выходить за рамки.

Неро двигался так быстро, что в один момент он стоял у дивана, а в следующий оказался прямо передо мной. Он замахнулся для удара, но нанес его медленнее обычного, и я сумела увернуться.

— Позволь мне исцелить твою шею. Это отвлекает, — сказал он мне. Что ж, это объясняло его медлительность.

Я окунула палец в поток крови, капающий с шеи.

— Ты должен всегда оставаться настороже, какие бы отвлекающие факторы ни находились рядом, — усмехаясь, я протянула палец.

— Сейчас я очень даже настороже, — его глаза проследили за потоком моей крови до ключицы. В глазах горело неукротимое желание. Он хотел моей крови не меньше, чем я хотела его крови, и я собиралась воспользоваться этим преимуществом.

Или нет. Может, Неро и двигался медленнее обычного, но он все равно был очень быстр. Он поймал меня за руку, когда я напала, заведя ее за спину. Я пыталась вырваться из его хватки, но впечаталась спиной в его грудь.

— Что ж, это было круто, — прокомментировала я.

Неро не удостоил мою непочтительность ответом. Вместо этого он крепче обхватил меня одной рукой, а второй провел пальцем от шеи к плечу. Его рука устроилась там, и по телу разлилось нежное тепло, исцеляющее рану. Затем его губы опустились к моей шее, и он медленно выдохнул.