Читаем Кости волхвов полностью

– Я имею в виду полные тексты запретных Евангелий, а не только куцые выдержки из них, обнаруженные неподалеку от Мертвого моря. На этих страницах упоминаются четыре из них, причем об одном я даже никогда не слышал. Суровое Евангелие Золотых холмов. О чем в нем может говориться? Но самое главное, – монсиньор поднял вверх фонарик, – согласно этому фолианту, здесь хранится Мандильон.

– А что это такое?

– Подлинный саван, в котором был погребен Иисус Христос, реликвия куда более древняя, нежели весьма спорная Туринская плащаница. В десятом веке саван перевезли из Эдессы в Константинополь, но в периоды разграблений он был утрачен. Многие полагают, что саван нашел пристанище в сокровищницах рыцарей ордена тамплиеров. Да, – покачал головой Вигор, – где-то здесь находится доказательство этой теории и… подлинное лицо Иисуса, отпечатавшееся на плащанице.

Кэт почувствовала, как на ее плечи наваливается огромный груз веков, прошедших со времен тех событий, о которых повествовал Вигор, причем все они складываются в идеально правильный геометрический узор.

– Одна страница… – приглушенно пробормотал Вигор.

Кэт понимала, что он имеет в виду. Все эти чудеса были перечислены лишь на одной доступной им странице фолианта, а страниц в нем, похоже, не менее тысячи.

– Только подумайте, сколько еще всего здесь можно найти!

– Вы уже спускались вниз? – спросила Кэт.

– Пока нет. Я вернулся, чтобы позвать вас.

Кэт направилась к узкой лесенке, ведущей к следующему ярусу, находившемуся ниже.

– Давайте хотя бы немного осмотримся здесь, а потом вернемся обратно.

Вигор согласился, но было видно, что ему не хочется уходить от древнего каталога. Тем не менее он последовал за Кэт, и они стали спускаться по головокружительно крутой лестнице. Остановившись, Кэт снова осмотрелась. Подземное сооружение нависало над ней, как бы паря в пространстве и времени.

Наконец они добрались до самого последнего яруса. Еще один пролет ступеней вел к плоскому полу. Библиотека здесь заканчивалась. Все сокровища остались наверху, поддерживаемые двумя гигантскими арками, основания которых опирались на нижний ярус.

Кэт узнала минерал, из которого они были сделаны. Не гранит и не мрамор. Снова магнетит.

Прямо в центре пола, под тем местом, где наверху арки перекрещивались, возвышалась невысокая колонна из магнетита, словно перст, указующий в небо.

Кэт осторожно спустилась с яруса. По всему периметру пола шел массивный гранитный бордюр, а сам пол был сделан из толстого слоя золотого стекла. Кэт не отважилась перешагнуть через бордюр. Окружность бордюра с внутренней стороны также была выложена зеркальными плитами из золотого стекла. Она насчитала двенадцать – ровно по числу ярусов.

К ней присоединился Вигор. Он также заметил все эти детали, но в основном их внимание было приковано к серебристым линиям, видимо из чистой платины, покрывающим поверхность пола. Рисунок чем-то напоминал мишень и словно символизировал конечную цель их путешествия. Узор был похож на лабиринт, посередине которого располагалась розетка. Из ее центра вырастала колонна из магнетита.

Кэт рассматривала все, что их окружало: лабиринт, арки из магнетита, стеклянный пол. Это почему-то напомнило ей могилу Александра с ее пирамидой и бассейном, отражающим звездный свод.

– Похоже, нам и впрямь предстоит разгадать еще одну загадку, – сказала она, подняв голову и посмотрев вверх. – Но если уж мы смогли найти и открыть эту древнюю сокровищницу волхвов, что же нам еще искать?

Вигор подошел ближе.

– Не забывайте о золотом ключе Александра, – напомнил он. – С его помощью нам предстоит отпереть какую-то дверь, находящуюся здесь.

– Значит…

– Это не просто библиотека, – закончил ее мысль монсиньор.

– Но что же тогда?

– Не знаю, – честно признался Вигор, – но мне знаком этот узор.

Кэт стремительно повернулась к нему, и он закончил:

– Это лабиринт Дедала.

5 часов 02 минуты

Над Францией

Грей не хотел расспрашивать остальных членов группы, пока они снова не окажутся в воздухе. Вертолет доставил их в международный аэропорт Женевы. Здесь, полностью заправленный и готовый к вылету в Авиньон, их ожидал «Гольфстрим», личный самолет кардинала Сперы. Грей снова удивился тому, насколько далеко распространяются возможности высокопоставленного чиновника Ватикана. И это определило его первый вопрос.

– Что общего может быть у Ватикана с «Гильдией»? – спросил он.

Все пятеро сидели в креслах самолета и смотрели друг на друга.

Выслушав вопрос, кардинал Спера неторопливо кивнул головой.

– На самом деле Сейхан, – он кивнул в сторону сидевшей рядом с ним женщины, – нанял не Святой престол, а небольшая группа людей, действовавших самостоятельно. Нам стало известно о сфере интересов ордена дракона и о том, какие действия он стал предпринимать. Мы уже прибегали к услугам «Гильдии» для получения информации об этой тайной секте.

– Вы использовали наемников? – возмутился Грей.