Майор отдал честь. А Сорока, удовлетворенный проделанной работой, пошел прочь. Он не унизил свой авторитет сотрудничеством с охранкой. Он передал сведения военным, а это не возбранялось. Теперь они сделают всю черную работу за Сороку.

Глава 11

– Господин!.. – К начальнику пятого отделения жандармерии, занимающегося политическим сыском, в его большой кабинет заглянул секретарь. – К вам пожаловал командир полка…

– Пусть проходит, – быстро ответил жандарм и подобрался.

Майор вошел в кабинет с листком в руках. Он отдал честь и прошел к столу. Сел по приглашению жандарма и сухо уставился на хозяина кабинета. Тот заерзал на стуле.

– Вы плохо делаете свою работу, господин начальник пятого отделения, – произнес майор, прожигая глазами жандарма. Тот сразу вспотел.

– Пппочему… В чем, собственно, дело? – заикаясь и потея, спросил он. Ему было гадко от того, что он боялся этого военного. И знал, что сейчас его судьба вновь находится в чужих руках.

– Потому что город наводнили агенты преступников. Они скупили городскую стражу, вступили в сговор с ворами и стали хозяевами этого города. Они ищут королевского прокурора, чтобы его убить. А что сделали вы, чтобы не допустить этого?

Начальник пятого отделения жандармерии, прибитый к стулу словами майора, которые сыпались на него тяжелыми обвинениями, согнулся от этой тяжести и онемел.

– Как? – только и смог он вымолвить.

– А вот так! Где ваша агентура? Почему молчит? И не сообщает вам? – Продались?!.. – Майор поднялся и оставил лист на столе. Срок вам сутки! Выявить всех! Арестовать! Допросить! Доклад представить завтра к вечеру. Здесь список преступников, – указал рукой на лист майор. – Но он не полон…

Майор ушел, а жандарм, получив возможность свободно вздохнуть, сделал два судорожных вздоха и, придя в неописуемую ярость, заорал.

– Курсита ко мне! Быстро эту сволочь! – Он дрожащими руками схватил графин и стал пить прямо из горлышка. – Я вам покажу, как продаваться! Твари! – кипел от гнева и пережитого ужаса жандарм. – Так подставить!

Через полчаса Куртис, отвечающий за агентуру, избитый и полуживой, был брошен в каземат. Во дворе собиралась рота жандармерии. Десятники раздавали приказы и тычки. Начальник пятого отделения прикинул объем работы и понял, что без армии ему не обойтись. Тайные агенты охранки были вызваны в Управление. Опытный жандарм не стал пороть горячку. Сначала нужно перекрыть выходы из города, собрать информацию через тайных агентов и получить подкрепление из полка. Он сам направился к майору в полк. Тот встретил его удивленным взглядом.

– Вы уже все выполнили? – приподнял бровь майор.

– Никак нет, господин майор. Я пришел просить помощи солдатами. Рота, а лучше две, мне нужны для того, что бы перекрыть город и выловить всех пришлых.

– В помощи не откажу. Нужны две роты, вы их получите, – ответил майор. Сейчас я вызову командиров, и вы поставите им задачи…

За дверью послышались шум и гневный рев. Створки от резкого толчка распахнулись, и в дверном проеме показалась маленькая фигурка карлика. Адъютант майора валялся, сбитый с ног, на полу.

– Что происходит?! – в гневе воскликнул майор.

– Что проходит? – прорычал карлик. – На дороге возле города убили наместника провинции Гиндстара ла Коше. Я его брат Оливер ла Коше…

Затянувшаяся осень посыпала первым снегом. Небо прояснилось, и пришли первые несмелые морозы. Изо рта при дыхании вырывался пар. После ночи на ветках появлялся иней.

Племена западных племен переехали на полуостров и стали обживаться. Весть об этом и о поражении союза пяти племен быстро облетела все озера. Несогласные вступать в союз Артема племена затаились. Над их территорией нависла гнетущая неопределенность. Все ждали, кто будет следующим. Три самых больших племени запада договорились между собой, что если новообразованный союз Духа озер нападет на кого-нибудь из них, они будут сражаться вместе. По племенам на западе и северо-западе зачастили их послы, для сколачивания коалиции против Артема. Но Артем не спешил. Сил для ведения войны у него хватало, но усмирять железной рукой непокорные племена он уже не хотел.

Это были боеспособные, закаленные в схватках с горцами племена. Артем ждал прихода горцев. Каждую зиму закованные в сталь конники спускались с гор и, пользуясь тем, что от них негде было спрятаться, нападали на племена и уводили людей в рабство. Но даже это не подвигло гордых и независимых вождей запада к переговорам. Его просто игнорировали.

Свою фалангу Артем перевел на полуостров. За неделю они вырыли рвы, нарубили стволы деревьев и построили три казармы. По схеме Артема в двух концах и посередине большого углубленного дома поставили печи, привезенные из Мертвого города. Построили несколько домов для штаба и командования. Окружили военный городок частоколом и рвом. Выкопали три колодца для воды.