– И это только предупреждение! – тем временем продолжал вымогатель-земляк. – Так сказать, символ нашей доброй воли! И если не будешь платить, то будем брать в заложники остальных! Ты понял, чумной?!

– Понял я, понял…

– Чё ты понял?!

– Понял, что если не заплачу вам деньги, то вы будете брать заложников еще…

– Правильно! И начну с твоих шнурков!

– Но видите ли, какая проблема… – тянул Джерри, быстро соображая, как ему быть в ситуации, когда он, по сути, попал под перекрестный огонь.

«Значит, нужно перевести этот огонь конкурентов и бандитов с моей персоны друг на друга!» – придумал Дональдан.

– Какая еще проблема?!

– В принципе я согласен платить вам, но проблема заключается в том, что я не могу платить сразу двум. Согласитесь, никаких денег не хватит.

– В каком смысле двум?!

– В прямом. К нам в тот же день, что и вы, приходили двое и тоже требовали денег за «крышу», мы развернули их… И вот буквально пять минут назад они взорвали нашего директора… все стекла повышибало, а от директора и его машины даже мокрого пятна не осталась, лишь глубокая воронка.

На другом конце линии повисла тишина и глубокое сопение. Потом послышались какие-то переговоры, но слов не разобрать. Видимо, главарь банды зажал трубку рукой и объяснял своим бойцам сложившееся положение вещей.

Джерри понимал, что сейчас принималось решение, ввязываться ли в драку с конкурентом за обладание двадцати миллионов плюс миллион в год или же отступить перед таким наглым противником, сразу же пошедшим на смертоубийство.

– Кто это был? – наконец последовал вопрос.

Бандиты решили поспорить за лакомый кусок до конца.

– Вы, наверное, их видели…

– Два ханурика в чистых костюмах по три тысячи и столь же дорогих ботинках?

– Да. Но они лишь представители из адвокатской конторы «Лектор и Ганнибал». Говорили, что их наняла «Машининженерстрой». Видимо, за вывеской солидной компании скрываются… кхм…

– Я понял. Мы решим ваши проблемы…

Трубку положили, положил ее и Дональдан.

– Думаешь столкнуть их лбами?

– А почему бы и нет? С одним игроком разобраться легче, чем бороться сразу с двумя. Либо бандиты разделаются с «Машининженерстрой», и мы зачистим бандюков. Либо наоборот. В любом случае мы выиграем время.

– Я удивляюсь тебе, – покачал головой из стороны в сторону Фрэй. – Такое впечатление, что ты даже не подумал о том, чтобы бросить все это.

– И правда… – согласился Джерри. Он действительно даже не подумал об этом.

«Наверное, со мной что-то не так. Наверное, я ненормальный, – подумал он, но без особой печали по этому поводу. – Нет, я нормальный, просто у меня нестандартное поведение…»

– Тебе что, не страшно?

– До колик, Фрэй.

– Тогда почему не бросишь все?

– Не знаю… Жизнь без всего этого, – оглянулся Джерри, – будет слишком скучной, пресной… Ну что я буду делать?

– Но тебя могут убить!

– Тебе может показаться простой бравадой, но меня в обычной жизни может сбить грузовик. А если и нет, то я сам через пару лет от зеленой тоски в петлю полезу.

Фрэй лишь покачал головой. Его друг начал казаться ему каким-то одержимым.

– Лучше давай работать, – усмехнулся Джерри. – Решим последние вопросы, а то сейчас наедет полиция, и мы прокукуем с ними до ночи…

52

После короткого размышления все же проскочила предательская мысль, что надо отступить, раз конкуренты с ходу начали убивать в то время, как он всего лишь взял заложника, причем не самого ценного. Но Гвинет Хунг отбросил эти малодушные мысли. Ему нужны эти деньги.

– Что будем делать, командир? – озабоченно спросил Палдус.

Они снова сидели в своем убежище. В соседней комнате тряслась от страха уже вдова директора. А Винторез так завелся от воздержания, что начал к ней подкатывать.

– Старуху отвезти куда-нибудь подальше и отпустить. Она нам больше не нужна.

– Это понятно…

– Что касается нашего основного дела… Нужно как-то избавиться от конкурентов. У кого какие предложения?

– А чего тут предлагать? Валим их и все дела, – предложил скорый на расправу Флинт.

– Дельная мысль, – согласился Гвинет. – Краб, где, ты говорил, можно взрывчатки прикупить?

– Да тут недалеко, – откликнулся сутулый боец с огромными ручищами. – Некто Кривой Ахмед приторговывает всем подряд начиная от пистолетов с гранатами и заканчивая базуками со взрывчаткой.

– Хорошо.

– Ты что, хочешь взорвать все здание? – не поверил Палдус.

– А почему бы и нет?

– Ну я не знаю… не слишком круто?

– Крутовато конечно, – согласился Хунг. – Но мы же вдесятером не перестреляем всех. Накладно очень. А так бабах – и все дела.

– Может, тогда стоит запросить подмоги?

– У кого?

– У «Серых волков» конечно. У кого еще?.. Их небольшая ячейка здесь тоже имеется. С их помощью обойдемся более традиционным способом убеждения и без большого шума.

– Нет, мы должны сделать это сами. Иначе никакого уважения нам не добиться. Скажут, дескать, ничего-то вы сами не можете… так и останемся жалкими шестерками.

– Ну как знаешь…

Этим же вечером, получив подтверждение, что директора действительно взорвали (место происшествия показывали по ТВ-терминалу), группа направилась к Кривому Ахмеду.