Он не хотел обратно. Он не вернется в душный ящик квартиры. Не потеряет Бритву, только не снова. От одной мысли об этом внутри вспучивалось животное, чистое бешенство.

Луций приподнялся на локтях, навис над Бритвой. Завитки ее волос снова пахли сладким табаком и маслами. Не химией, как после криокапсулы. Не лекарствами, как в палате больницы в Центральной курии. И кожа не была серой, с налетом регенератора. Теперь она стала прежней. Той самой марсианкой. Коллегой. Другом. Женщиной.

Самой настоящей из всех, кого доводилось встречать.

– Выходи за меня, – сказал он.

Эпилог

Триумф Клавдия Нерона закончился публичной казнью на Большой Парковой площади.

Имперский приговор был приведен в исполнение старшим квестором Юлием Ветурием, который более пяти лет работал под прикрытием, собирая информацию о деятельности бывшего трибуна. Квестор Ветурий действовал на основании лицензии, выданной Светлейшим Императорским домом.

Консул Клавдий Нерон устранен в соответствии с законом о государственной измене. Его заочно обвинили в оказании помощи имманес в обмен на защиту и неприкосновенность его и его людей, пособничество террористам и подпольным организациям планеты Старая Земля, разжигании беспорядков и торговле собственностью легиона, в частности оружием и крио-инструментарием…

Сетевое издание «Первый Имперский», 5 марта 6041 года, Старая Земля

* * *

Земля вложит средства в развитие Марса?

Сенаты планет договорились о сооружении земной военной базы в районе горы Олимп и поставке новых систем для марсианских водосинтезирующих машин.

Однако главным шоком первой недели ноября стало постановление о создании Триумвирата, в который войдут представители номеров, патрициев и марсиан. Эта новость ожидаемо подняла волну возмущения среди уважаемых членов земного общества и получила большую поддержку у номеров и марсиан. «Глупейший шаг! Своими действиями Сенат провоцирует рост эмиграции среди благородных семейств. Никто не будет жить под управлением головорезов и чистильщиков сортиров», – заявил Тиберий Клавдий Пульхр, известный меценат и владелец ныне разрушенной сети торговых башен «Нимфа».

Конечно, пока Триумвират будет действовать только в системе Солнца. Срок его действия пока не известен, и остается надежда, что новый законодательный орган будет распущен уже через год…

Сетевое издание «Первый Имперский», 6 ноября 6045 года, Старая Земля

* * *

Голос Гая Марция Цензорина, малолетнего героя войны и наследника трансгалактической империи развлечений, уже начал ломаться, из-за чего иногда срывался на девчачий визг. Звучало до усрачки смешно, но Энцо всячески старался не фыркать. Еще обидится, ищи потом с ним связь. Подросток, что с него взять. Вымахал с того времени, как Энцо таскал его тощую задницу по «Нимфе». Годы пролетели, как зубы над асфальтом, кто бы знал, что дети растут так быстро.

«Я до конца месяца в академии, потом на пару недель нас отправляют на Эриду».

Энцо все-таки не удержался и фыркнул.

– Чего вы там забыли? На Эриде жопу отморозить можно.

Помолчав – сигнал доходил до Марса не сразу, с отсрочкой в минуту, – Гай ответил: