Читаем Код бестселлера полностью

Исследования, легшие в основу нашего труда, полностью изменили наши взгляды на книги, писательский труд и литературную критику. Мы повысили квалификацию как читатели и как преподаватели, а также узнали о существовании некоторых писателей, чьи книги теперь числим среди своих любимых. Мэтт должен признаться, что, когда в 2010 году Джоди пришла к нему и сказала, что хочет серьезно заняться бестселлерами, его ответ был: «Чего?!» Он в это время работал над алгоритмом для распознавания литературных шедевров, который окрестил «канонизатором», а Джоди хотела изучать книги, какие обычно покупают в аэропорту на пересадке, чтобы убить время. Мэтт по образованию был исследователем Джойса и даже читал в университете курс по «Улиссу». Он проштудировал каждую страницу «Поминок по Финнегану»[241] и мог продекламировать первую и последнюю из них наизусть (чем иногда и занимался на кафедральных вечеринках).

Вместе с тем именно Джоди принадлежал тот самый голос, который на семинаре Мэтта по цифровым гуманитарным наукам однажды крикнул: «Ну и что?» С ее опытом в издательском деле и современной литературе она просто не понимала, какая польза может быть от компьютера в литературоведении. Когда ей объяснили, что компьютер умеет распознавать, является ли пьеса Шекспира трагедией или комедией, Джоди ответила: «Кого это волнует?» Ведь литературоведы из плоти и крови уже и так все это знают. Джоди защищала традиционные методы публикации, анализа и рекомендации книг. Ну что ж, Мэтт воспринял ее «упрямство» (его шутливое словечко) как вызов и продолжал программировать. Сейчас Джоди вполне готова основать клуб любителей применения компьютера в литературоведении.

И вечеринки с коктейлями, а также лекции и семинары Мэтта теперь совсем не те, что раньше. Мэтт очень полюбил роман «Дьявол носит Prada», а после пары коктейлей берет собеседника за пуговицу и начинает читать лекцию о «Пятидесяти оттенках серого». А прислушавшись хорошенько на той же вечеринке к Джоди, вы услышите, как она весьма эффективно использует выражения вроде «латентные размещения Дирихле». В этом году Мэтт все так же вел свой обычный семинар по «Улиссу», но прибавил к нему другой – по современным бестселлерам. Наши студенты читали Дэна Брауна, Энтони Дорра, Гиллиан Флинн, Джона Гришэма, Сью Монк Кидд, Элис Сиболд и Николаса Спаркса. Оба семинара авторы вели вместе и в итоге поняли, насколько важно для студентов, изучающих литературу, знакомство с этими писателями – наиболее успешными из ныне живущих.

Мы считаем, что бестселлерометр может заставить нас по-новому писать, по-новому издавать книги и по-новому читать только что вышедшие произведения. Мы надеемся, что он поможет вам взглянуть с некоторым уважением на тех писателей, которых обычно сбрасывают со счетов. Мы надеемся, что он вдохновит начинающих авторов, а самым закоренелым традиционалистам подкинет свежую пищу для ума. В конце концов, бестселлерометр есть не что иное, как проявление нового подхода к литературе, и в то же время – новый инструмент, помогающий увидеть и понять, какое это чудо – хорошая книга.