<<< Хорошо, когда у мамы есть юный помощник — ему можно спокойно доверить младших братишек и сестренок
Слониха (подхватывает). И делает все это очень четко. А возьмите волков: при переходах впереди всегда идет мать, за ней старшие дети — переярки, потом младшие, и последним бежит отец. И на охоте у всех четкие обязанности: одни выслеживают добычу, другие гонят ее, а матерая Волчица руководит охотой и дает сигнал к преследованию. Возьмите австралийских волнистых попугайчиков: старшие птенцы не только не отнимают у младших еду, которую приносят родители, а, наоборот, кормят маленьких. Возьмите, наконец, нас, слонов: когда стадо идет, слоненок четко знает свое место в строю — под матерью, а подрастет немного — между матерью и отцом — там он в безопасности. Все дело в четкости.
<<< Между такими могучими родителями можно никого не бояться!
Кашалот. Птица-Секретарь, запишите: «Все дело в четкости!»
Кашалот. В доверии? К кому, дорогая Слониха?
Слониха. К слабому полу — так слоны называют нас, слоних.
Гепард. И вполне справедливо называют. Глядя на вас, милая Слониха, так и хочется воскликнуть: вот представительница слабого, но прекрасного пола!
Слониха. Прекрасного — да, Гепард, но слабый пол… нет, это нечеткое название, хотя мужчины и говорят, что в нашей слабости — наша сила. Кто чаще всего возглавляет слоновий коллектив? Мы, слонихи! Мне тоже оказано это высокое доверие — я избрана предводительницей.
Удильщик. Как, дорогая Слониха, слоны не побоялись возложить такую ответственность на ваши хрупкие женские плечи?
Слониха. Не побоялись, Удильщик, и это самое умное, что они сделали за всю свою жизнь. Никто ведь не станет отрицать, что у нас гораздо больше здравого смысла, чем у представителей так называемого сильного пола.
Кашалот. От кого-то я уже слышал эти слова…
Слониха. Вероятно, от вашей жены, Кашалот. Но, к сожалению, эту простую и очевидную истину усвоили далеко не все. Много ли животных, которые во главе стада всегда ставят своих подруг? Их можно пересчитать по хвостам: олени, горные бараны и козлы, серны, дикие ослы и самые дальновидные животные — жирафы… да, еще зубры — эти могучие звери тоже не считают обидным для мужского самолюбия подчиняться вожаку женского пола, то есть зу… зу…
Человек. Лучше сказать — зубрице.
Слониха. Мм… да, пожалуй. А теперь, извините, — я должна вернуться в стадо: эти мужчины как дети, их нельзя надолго оставлять одних. (Удаляясь.) Итак, запомните: доверие и четкость, четкость и доверие, а потом уже все остальное — серенады, цветы, вздохи при луне и не очень четкие клятвы отдать нам свою кровь до последней капли…
Гепард (кричит вслед). Ну, почему же, милая Слониха, если понадобится, мы, мужчины, отдадим вам всю свою кровь!
Олень (приближаясь). И не только кровь, но и рога!
Кашалот (изумленно). Позвольте, какие рога, Олень? При чем тут рога?
Олень. Дорогой председатель! Посмотрите на семью южных оленей: у него — великолепные ветвистые рога, у нее рогов нет. И после этого говорят о равноправии! Или более близкий вам пример: ваши родичи — нарвалы. У него — прекрасный витой трехметровый бивень, у нее вообще нет зубов. Почему? Разве она, как и он, не относится к подотряду зубатых китов? Рыцарское сердце не могло бы примириться с такой несправедливостью! У нас, северных оленей, все по-другому. Мы преклоняемся перед нашими дамами не только на словах! Мы единственные из оленей, у кого рога украшают не только головы мужчин, но и прелестные головки наших милых повелительниц — олених! Рыцарские чувства мы воспитываем у наших мальчиков с самого раннего детства. Мы приучаем их к самостоятельности буквально с первых шагов!
Человек. Верно — чтобы не обременять свою маму заботами, олененок уже через несколько дней после рождения быстро бегает и даже может переплыть озеро!
Олень. Да, это так, Человек. А сейчас, если вы позволите, дорогой Кашалот, мы отдадим дань старинному оленьему обычаю.
Кашалот. Какому еще обычаю?
Олень. Каждую осень мы устраиваем в честь наших подруг рыцарские турниры. О, не беспокойтесь — правила поединка строги, они не допускают увечья или смерти побежденного. Ну, а победитель получает высшую награду: ему Олениха отдает копыто и сердце — лишь он достоин продолжить наш род!
Стрекоза. Ах, турнир — это так романтично! Милый Кашалот, если вы хотите сделать нам, дамам, приятное, пусть олени проведут турнир — я с детства обожаю турниры! Пожалуйста, я вас очень прошу!
Кашалот. Ну, хорошо, хорошо… Начинайте, Олень.
Олень. Благодарю. (Громко и торжественно, в сторону леса.) Дайте сигнал!
