Читаем Книга Ринэи полностью

Но бывает, что созданные химеры, оказавшись на свободе, создают устойчивый вид, что существует достаточно долго. Так случилось с кугонами, названными также медвежьими ящерами. Эти несчастные существа были созданы в результате соединения бурых медведей и крупных подземных ящеров, внешне похожих на варанов. Вид получился устойчивым и сильным, но почти не поддающимся контролю, из-за чего тёмные редко используют их. Кугоны были изгнаны во внешний мир, где прижились.

Хищники по природе, но чрезмерной агрессии не проявляют, если специально не посещать их пещеры. Охотятся преимущественно на небольших размеров зверей. Имеют ценную чешую на голове, а их лапы и язык считаются деликатесами, если правильно их приготовить. Ореол обитания: южная и частично средняя часть центральная континента.

Через пять минут принцесса и её друг сидели возле костра, дрожа от холода и почти что прижимаясь друг к другу. Воды озера были неожиданно холодными, не иначе как питались от подземных источников. Ринэя была одета в тренировочную форму, пока её походная сушилась. Нирн был в сухой сменной нижней одежде. Кроме простых рубахи и штанов ничего другого на смену он не брал, а потому и сапоги, и плащ жреца сушились рядом с одеждой Ринэи. Шляпа цилиндр, надетая на мокрую голову парня, при отсутствии плаща жреца придавала ему комичное выражение. Да такое, что Мала, Рэнг и даже сама Ринэя едва сдерживали смешки, когда он попадал в поле зрения.

— Рэ-энг, бр… Ма-мала. Я-я ва-вам ещё при-по-помню, — бормотала Ринэя, стуча зубами. Мала, впрочем, сама помогла дрожащей от холода девушке переодеться в сухое, чем заслужила, если не прощение, то отсрочку казни.

— Эт-то была глупая шу-шутка. — Нирн недовольно поморщился.

— Не шутка, а исследовательская работа. — Рэнг наставительно поднял палец правой руки и почему-то ещё и клюку в левой руке к небесам. — Наука требует жертв!

— Я н-нена-в-вижу твою на-науку, Рэнг! — постепенно приходя в себя, сказала Ринэя.

— Зато теперь мы точно знаем, что вода не подходит! — с жизнерадостным видом заметила Мала. Воительница постаралась сказать эти слова примиряющим тоном, чтобы молодые люди быстрее успокоились.

— Остался только огонь. — Рэнг наклонил голову, глядя в костёр. Тени на лице старого мага создавали устрашающее впечатление.

— Да. Остался только огонь. — Блики костра придавали улыбке Малы зловещие оттенки.

— Вертел крепкий есть? — внезапно без паузы спросил Рэнг так, будто речь шла об обычном житейском вопросе.

— Нет! Хватит ваших садистских методов! — крикнула Ринэя с неподдельным ужасом, неосознанно прижимаясь к Нирну. Жрец закашлялся и покраснел, но отодвигаться было некуда, справа был только камень. — Ещё быть поджаренной мне только не хватало!

— Ладно, вертел отменяется. — Мала пожала плечами. — Жаль, такой хороший метод, — с искренним сожалением сказала она. Плечи воительницы поднялись и опустились в неслышном вздохе.