Стол распорядителя находился под бело-зелёным тентом с гербом Вендеции: золотым орлом на фоне зелёных волн. Рядом стояли два дюжих стражника, которые не столько охраняли распорядителя, сколько следили за порядком на площади из тени тента. Но даже если знать такую деталь, выглядело всё довольно внушительно.

— Твоя очередь, Тицио, — сказал один из стражников, когда группа подошла к распорядителю. Второй кивнул и с неохотой начал совершать обход площади.

— С чем пожаловали, синьоры и синьорины? — спросил распорядитель певучим голосом, подкручивая ус.

— Пончиков прикупить! Как будто трудно понять, что записываться на турнир, — пробурчала Ринэя, протягивая свой пропуск.

— Хм… хорошо. Дерзкая Принцесса Ринэя, — пробормотал ничуть не смутившийся распорядитель, записывая девушку. — А вы прибыли одной из первых.

— Тут сейчас будет наплыв посетителей, — Мала отодвинула подругу и протянула свой пропуск. — Так получилось, что почти половина участников прибыла одновременно.

Распорядитель обвёл взглядом доставших свои пропуска Винченцо, Адольфа, Малу, Илрика и Эрику.

— Я это… заметил.

Когда распорядитель записал последнего участника, Илрика, Ринэя услышала знакомый голос:

— Вот так встреча! И снова я встречаю вас, милая синьорина Ринэя. А ваша группа на сей раз куда многочисленней, чем была.

Принцесса обернулась и увидела улыбающегося Спекио. Принц ничуть не изменился с прошлой встречи. Разве что правая сторона камзола была немного порвана, судя по следам, когтями и заштопана грубыми нитками.

— Вот так сюрприз! — деланно удивилась Ринэя. На этот раз гипнотизирующая улыбка Спекио не оказала на неё такого эффекта, как в первый. — А я думала, что принцы так просто не приходят записываться, а их имена вносят заранее.

— Ошибаетесь, милая синьорина, — певуче продолжил принц вендецианский. — Принцы — тоже люди. А значит, что и мне нужно соблюдать правила наравне со всеми. Проходить испытания и записываться на участие, — Спекио достал из-за пазухи клочок бумаги зелёного цвета.

На этот раз и друзья Ринэи отреагировали на принца спокойно. Даже Нирн посмотрел без раздражения, с равнодушием.

— Приветствую и вас, старые и новые друзья синьорины Ринэи, — поздоровался со всеми остальными Спекио.

— Прямо говорить, мы пока не бин друзья, — честно сказал Адольф. — Мы бин встречаться на платформа лифт вверх.

— Говори за себя. Мне малышка даже понравилась, — оглянулась на Ринэю Эрика. — Впервые встречаю такого дерзкого и драчливого ребёнка.

— Да, хватит уже! — прикрикнула на блондинку Ринэя.

— Милая синьорина Ринэя, — подошёл ближе к девушке Спекио, ничуть не стесняясь присутствия других людей. — Я хотел бы пригласить вас во дворец Рикана. Вы убедитесь, что это настоящее архитектурное чудо не только снаружи, но и внутри.

— О! Спасибо! — бодро ответила Ринэя с жизнерадостной улыбкой, не замечая жесты наставника и Нирна. — Друзья со мной пойдут, хорошо?!

Спекио явно не ожидал такого развития событий, но обведя взглядом остальных, с достоинством ответил:

— Почему бы и нет. Я приглашаю всех славных участников турнира и их друзей. Приходите сегодня вечером после двадцати часов. Будет небольшой, но запоминающийся бал перед турниром.

— Обязательно появимся! Да, ребята?! — повернулась к остальным Ринэя.

— Хорошо, что у тебя хотя бы хватило ума взять нас с собой, — тихо буркнул Рэнг. — Эх, Ринэя…

Глава 38. Незваный гость