Радхика в изумлении покачала головой. Ричи Шайни ей казались чарующими. На каждый вопрос он выдавал порцию интересной информации исторической, мифологической или религиозной тематики. Предвзятое отношение инспектора полиции к подозреваемому, постепенно перерождалось во взаимное уважение и дружбу.

— Интересно, что такие семитские языки, как арамейский и иврит, которые развивались на территории Сирии и Персии, имели аналогичное арабскому слово. Арамейская форма — «Елаха», а в иврите — «Элохим». Здесь стоит задать вопрос — где же находится первоисточник слов «Аль-Илла», «Аллах», «Элаха» и «Элохим»? Если посмотреть на датировку «Ригведы» и на пути миграции людей ведийской цивилизации на запад, можно смело предполагать, что корень этих слов в «Илахе», богине из древних Вед.

— Выходит что свои истоки монотеистические религии, иудаизм, христианство и ислам, берут в политеистическом индуизме? — недоверчиво спросила Радхика.

— Представление об индуизме, как о политеистической религии не совсем верно. «Истина одна, и Бог — один, хотя множеством имен называют его мудрецы» — говорится в «Ригведе». В этом суть ведийской философии, — ответил Шайни и сделал глоток горячего чая из своего термоса.

Наступившую тишину внезапно разорвал гром выстрела.

Пока Шайни и Радхика были заняты своей беседой, две ступы-чортена ожили и приобрели человеческие очертания. Прия и Таарак бесшумно подкрались к веревке, с помощью которой их соперники поднялись сюда, и скользнули по ней вниз.

Шерпа Дорджи собрался подняться на верх, но увидел, как два незнакомца спустились оттуда и пустились бежать в сторону от склона Кайласа, прихватив с собой веревку, необходимую для доступа в пещеру.

— Эй! — крикнул Дорджи им вслед. — Вы что творите? Отдайте мою веревку!

Вместо ответа, Таарак обернулся, достал пистолет и сделал выстрел в воздух. Он хотел не сколько предупредить Шерпу Дорджи от попытки их догнать, сколько привести в действие цепочку событий, покончившую бы раз и навсегда с из двумя надоедливыми преследователями.

После выстрела раздался еще более громкий и грохочущий звук, земля и скалы задрожали. Находящиеся в пещере Шайни и Радхика Сингх почувствовали эту дрожь. Обитель Шивы сбрасывала с себя излишний груз снега, льда и камней. Лавина неумолимо приближалась и вот, прижавшиеся друг к другу под сводом пещеры Саптариши Шайни и Радхика уже наблюдают, как единственный вход заполняется глыбами льда и камнями.

— Тебя не задело? — спросил Шайни, но ответа не последовало.

Он повторил вопрос. Начиная испытывать панику, он немного потряс Радхику, ему показалось, что он пытается пошевелить труп. Он нащупал ее лицо и попытался определить наличие дыхания, но ничего не почувствовал.

От мысли, что Радхика мертва глаза его увлажнились. Шайни держал ее тело на руках и слезы катились по его щекам. Рука нащупала на голове, под волосами, что-то мокрое и теплое. Вероятно рана от отлетевшего в ее сторону куска камня. Он стал проклинать себя за то, что так погрузился в роль лектора, что не замечал происходящего вокруг. Он мог бы ее спасти, но теперь она мертва, а сам Шайни никак не пострадал, если не считать, что оказался замурованным.

Вспомнив, как Прия искала пульс у Куркуде, Шайни попробовал двумя пальцами нащупать сонную артерию. Он горячо молился о том, что бы найти малейший признак жизни, но тщетно.

— Нет! — закричал Шайни. — Почему бы тебе просто не открыть глаза!

Он еще тешил себя надеждой, что она жива. Ответа так и не было. Вокруг стояла темнота и леденящий душу холод морга.

69

С обеих сторон воины Дали клятву соблюдать правила и традиции ведения войны. Впрочем, к завершению битвы практически все позабыли свои обеты. Перед Пандавами стояла могучая армия Кауравов. Ветер трепал флаги Бхишмы, Дроны, Дурьйодханы, Крипы, Джаядратхи, Ашватхамана и Других великих воинов. Увидев мощь противника, Юдхиштхира обратился к Арджуне:

— Число врагов наших весьма велико. Нам надо сконцентрировать основные свои силы в одной точке, только так мы сможем им противостоять.

Но Арджуна был не в состоянии отвечать. Он был поражен видом поля предстоящей битвы и казался испуганным.

* * *

Радхика Сингх только начала преподавать историю, географию и основы гражданского права в колледже Майо, в Аджмере. Ее жених, комендант Пограничных сил безопасности, недавно получил повышение, и теперь они могли сыграть свадьбу. Когда-то их отцы, армейские приятели, познакомили своих детей, в надежде, что между ними вспыхнут чувства. Родительский план сработал.