Читаем Клетка для лжецов полностью

Потому что на меня смотрела Фло. Смотрела так, словно она своими руками пристрелила на моих глазах нашу мать. Мне казалось, если она моргнет, то слезы зальют ей щеки — но пока из ее покрасневших глаз не вытекло ни капли.

Даже странно, что я так хорошо видел ее лицо: темнота у нас в погребе всегда царила почти что непроглядная. А сейчас при мне не было ни свечи, ни лампы — свет лился лишь из дыры в потолке, что вела в это подземелье и закрывалась люком из старых досок.

— Я просила тебя больше не спрашивать об этом, — Фло пыталась говорить со злостью, но голос ее предательски дрожал, и оттого сестра казалась испуганной девочкой, готовой вот-вот расплакаться.

— Но почему? Почему ты не можешь осмелиться на это? Неужели ты думаешь, что я так безнадежен?

От ярости я был готов врезать ей — будь Фло мальчишкой, я бы так и сделал. Но сестра была девчонкой четырнадцати лет, из-за своей хвори такой мелкой и хилой, что я боялся даже помыслить о том, что будет с ней, попробуй я прикоснуться к ней хоть пальцем…

Это нашего папашу подобные опасения заботили мало…

— Не говори, что ты его жалеешь! — Бросил я первое, что пришло в голову.

Фло скукожилась всем телом. Мне не надо было видеть ее тонюсенькие ручонки, чтобы узнать, что на них куча синяков и ссадин. Обычно они не успевали даже заживать — папаша всегда находил причину поставить Фло новые. Как-никак, это ведь от нее зависела починка крыши в нашей хибаре или вкус браги в трактире через дорогу.

— Я жалею не его, — Твердо заявила сестра, — А тебя.

— Так дело в этом? — У меня груз упал с плеч, — Ты считаешь себя обузой?

— А кто я по-твоему, Вэйл? — Фло выступила вперед, — Я не могу работать на заводе, не могу таскать тяжести, не могу даже стряпать харчи!

— Глупая! — Я сделал шаг и обнял ее за плечи. Фло не упиралась, но и в ответ обнимать меня не стала, — Да разве в этом дело?

— Я не хочу, чтобы ты жил и боялся за меня. Из меня толку не выйдет, это уж точно…

— Ты где этого понабралась? Папаша наговорил!?

— Вэйл, я уже давно не ребенок. Я прекрасно понимаю, что дальше будет только хуже. Ты должен бежать один. И прожить жизнь за нас обоих. Лучшую жизнь…

Я отстранился, чтобы заглянуть ей в глаза — такие взрослые, уверенные и спокойные, что у меня перехватило дыхание.

— Ты это серьезно!? — Я не выдержал и закричал на нее, — Какую к черту лучшую жизнь я могу прожить, зная, что бросил тебя здесь! Бросил с ним!