Читаем Киношники (СИ) полностью

Господин Михалков снова не успел вовремя вывести во двор своего ротвейлера. Мне пришлось проявлять осторожность, маневрируя между этими подтёками на площадке. Всё же содержать крупное животное в высотном доме чревато определенными проблемами.

Свою обувь я успешно сберёг. Только вонь на площадке никуда не делась. Правда, сосед подтирал за своим зверем и всегда бурно извинялся. Но запах устойчиво держался. Или это ротвейлеру еще кто-то «помогает» и мочится по ночам? Никак не могу привыкнуть к специфичному аромату российских high rise apartment *, которых в этой стране очень много.

Вообще-то в центре города можно было снять жилье и просторнее, и престижнее, и чище. Только мой босс, впервые столкнувшись с расценками на аренду, предпочёл купить квартиру. За шесть лет моего периодического пребывания в России расчёты полностью оправдались. Даже если я не буду вести проект, то эти убогие апартаменты пригодятся другому представителю. Впрочем, если быть объективным, то у меня не такое уж и плохое жилье. Кодовый замок внизу, соседи приветливо улыбаются. Для инвалида построили пандус на крыльце. Но казусы все равно случаются.

Упомянутый мной ротвейлер как раз возвращался домой, когда я покинул подъезд. Зрелище несущегося на тебя шестидесятикилограммового пса с полным комплектом зубов — зрелище не для слабонервных. Я-то уже привык, что Гай так радуется моему появлению. Хотя частенько сердце переворачивалось в груди.

— Good boy, clever boy, — потрепал я собаку, демонстрируя, что тоже рад нашей встрече.

Сергей Михалков, хозяин собаки, кивнул, отзывая своего питомца. Это один из немногих соседей, с кем я поверхностно знаком. Недавно его псу Гаю я презентовал wax dog coat из последних коллекций для больших собак. Не столько от холода, как от дождя. Осенью этот зверь, возвращаясь с прогулки, несет за собой довольно неприятный запах. Презент был с намёком для хозяина, чтобы он лучше следил за питомцем. Но господин Михалков, по-моему, не понял.

Живу я здесь уже шестой год, но, в основном, наездами, и знакомыми не обзавелся. То, что небольшой контракт растянется на много лет, я не ожидал. В компании тоже никто не предполагал, что открытие двух элитных магазинов в столичных российских городах вдруг станет основой расширения бизнеса. Вот и сейчас у меня снова наметилась поездка. В районе Смоленска построили огромный комплекс охотничье-рыболовного направления. Мой босс велел разведать что да как и дать заключение: насколько выгодно будет открытие очередного салона в том регионе. И начать паблисити компании.

Именно подобные поездки не способствовали тому, чтобы я приобрел друзей в этой стране. Да и многое озадачивало меня в России. Конечно, нет такого числа волонтёров, что ломятся каждый день домой. Никто не выспрашивает по пять раз за вечер, не приходила ли потерянная соседская кошечка. Но совершенно идиотское правило снимать обувь в гостях, демонстрируя свои носки, единственный кран и отсутствие в раковине затычек, меня раздражали. И больше всего доставляло дискомфорт отношение к иностранцам.

— Живой. Настоящий живой англичанин! — чуть ли не пальцем тыкала в меня престарелая леди, что оформляла документы при регистрации, и при этом, нисколько не смущаясь, делилась впечатлениями с подругой.

Не будь у меня «русских корней», то я выражение «живой англичанин» и не понял бы. Как будто к ним «мёртвый» мог прийти?

В тот первый год, перед Кристмасом меня ошеломило буквально все, с чем я столкнулся. И правила обязательной регистрации по месту жительства, и странные русские люди, и, конечно же, морозы. Не ожидал, что будет так холодно. Местные вроде как и не замечали сильного понижения температуры.

А уж веселье на Новый год меня потрясло до глубины души. Домой я не улетел по вполне объективной причине — в Лондоне выпал снег. Это вам не Россия. В Хитроу просто нет такого количества снегоуборочной техники. Проблем в аэропорту разом появилось столько, что я предпочел сдать билет и отметить праздники в России.

Тогда меня ещё шокировало наличие огромного числа петард у горожан. В том же аэропорту меня даже разуться заставили, выискивая какие-то намёки на террористическую деятельность. И в то же время все эти опасные, с моей точки зрения, вещи свободно продавались в магазинах. А после Нового года случилась распродажа, и я не удержался и прикупил несколько простых петард. Приготовился встречать странный русский праздник Старый Новый год. Отчего-то позавидовал тому веселью, что царило в Новогоднюю ночь вокруг дома, где я жил.

В ночь с тринадцатого на четырнадцатое января я утеплился и выбрался во двор. Того ажиотажа и обилия залпов не наблюдал. «А вдруг традиции стрелять в этот праздник нет?» – мелькнула у меня мысль. Но я рискнул. Закрепил петарды, согласно инструкции, поджёг и отошёл в сторону.

Надо же было тому случиться, что как раз в этот момент из дверей подъезда вышел господин Михалков с ротвейлером. Пёс явно попросился на прогулку вне распорядка. Но выйти во двор он не успел. Как раз мои «салюты» стрельнули.