Читаем Художник (СИ) полностью

Друид Герин Эрайен, по совместительству, ректор Академии, был очень зол. Ведь всего полгода назад было собрание. Он разговаривал со всеми тремя Королями эльфов лично. Они были милы и обходительны. Никакой агрессии, никаких негативных эмоций. И вот сначала скандал в Доме Териделей, а теперь - у Элисиля. Все-таки эти эльфы - существа с большой причудью. Боги им подарили жизнь в чистом мире, а они все что-то выгадывают, ведутся на какие-то глупые посулы и обещания. Оказавшись на опушке леса, он широким шагом углубился под его кроны.

- Стоять! - Услышал он вдруг над своим ухом. - Или стреляю! - Произнес совершенно юношеский голос.

- И у тебя не дрогнет сердце выстрелить в безоружного путника?

- У нас - военное положение... - Голос стал сомневающимся.

- А если Вы, высокородный господин эльф, захватите пленника и отведете Его Величеству, награда Вам полагается?

- Мне полагается отвести тебя в ближайшие кусты и пристрелить. - Раздался другой голос, вслед за которым прозвучала оплеуха, а потом сдавленное "ой".

- Пошли, - пожал плечами Эрайен.

- Иди вперед!

- А с какого перепуга у вас военное положение? - Задал Эрайен невинный вопрос, перепрыгивая через ручеек. - На вас напали тролли?

- Хрен знает, - раздался задумчивый ответ. - Ввели со вчерашнего дня и всё. Приказы Короля не обсуждаются!

- Конечно. - Успокоительно покивал головой друид. - Только это так странно... Жили себе спокойно, и на тебе... Воевать собрались. Может, к вам такие черненькие приезжали? Или эльфы чужие?

- Да откуда мы об этом знаем? Нам приказали и точка. Ты иди!

Эрайен понял, что толку от пограничников - никакого, поэтому, не предупреждая конвоиров, просто исчез, рассеявшись туманом.

- Эй, ты где? - орали сзади. Но ректор облачком уже приближался к раскидистому дворцу Его Величества Элисиля.

Огромное дерево пропустило друида внутрь совершенно спокойно. Разве тот, кто является частью природы, может сделать ей что-то плохое? Еле заметная дымка плыла по залам и комнатам, отыскивая в этом запутанном лабиринте маленького напуганного мальчишку. И вот, на самом верху, в крохотной, продуваемой всеми ветрами, "скворечне", на полу лежал связанный Тимас Соолер.

"Гады..." - подумал ректор, - "вы у меня точно уже дождались..."

Оставив пока мальчика лежать там, где он его нашел, Эрайен спустился в "залы" и нашел Элисиля, рядом с которым сидел очень похожий на него эльф.

- И долго он у меня тут пробудет? - Недовольно говорил Король. - Знаешь, какие у Лайконика длинные руки? А если найдут?

- Не найдут, - пренебрежительно отозвался второй эльф. - Эти гады занимают все долины, не давая нам больше ни клочка земли! А как бы хорошо было засадить спуск к речке Симице! Кланы и не заметили бы потери части своей земли, но зато как бы мы развернулись!

- Это да... - мечтательно произнес Элисиль. - Значит, парень - выкупом за землю? А ты уверен, что этот Соолер кому-нибудь нужен? Лучше было бы взять какого-нибудь Сааминьша...

- Ты хочешь, чтобы налетела стая Драконов и пожгла лес?

- Ты говорил, его здесь не найдут!

- Успокойся, не найдут. Соолер зачем-то понадобился Лайконику. Видишь, даже пристроил его в Академию. Поэтому будут искать. А мы - подсуетимся, найдем и попросим земельки. Думаю, нам не откажут! Кроме того, это - месть Кланам за убитого ими Фэлина.

- Так вроде его убил Теридель?

- Принц Теридель живет не в лесу, а в долине Оленей. Он тоже предан Кланам. Вот его бы убить! Но он чертовски осторожен!

- Окстись, брат! Убивать эльфа?!

- Кровь за кровь, брат. Фэлин был знаменем нашего движения. А теперь оно рассыпается, словно разорванные бусы...

"Вот, значит, как... Ну ничего, сейчас вы у меня соберетесь. На век, не меньше!" - И Эрайен снова взлетел к каморке узника. Пнув ногой хлипкую, никем не охраняемую, дверь, он громко сказал:

- А чего это ты тут разлеживаешься, когда у тебя уже завтра начинаются занятия?

Мальчишка поднял голову, и слезы хлынули из его глаз.

- Господин Эрайен! - он старался приподняться, но крепкие веревки с силой врезались в тело.

Ректор сердито на них зыркнул, и они, словно нашкодившие змеи, развязались сами и уползли в угол. У Тимаса затекли руки и ноги, но он, падая, добрался до Эрайена и прижался к нему всем телом.

- Я думал, меня зовет Юста!!!

- Ну, всё уже закончилось... Тебя заждались друзья...Идем?

- Да! Конечно!

Прижав одной рукой мальчика, Ректор подумал и описал рукой круг, произнеся заклинание. И по опушкам леса, из-под земли, поднимая прошлогодние листья и хвою, полезли черные колючие заросли. Причем, довольно шустро и густо. Один из пограничников, увидя эту невидаль, пытался кощунственно отломать один из сучков. Но тот, уколов ладонь, сердито полез еще быстрее.

- Вот, как-то так... - Раздумчиво произнес Эрайен и исчез вместе с мальчишкой.

Иржи и понурый Кайрен стояли у портальной комнаты, встречая самого Главу Клана Саэрэя, его сына Юори, девушек Ромьенус и Инчи Соолера. Дверь еще не успела раскрыться, как сзади подлетел Тимас Соолер и прижался к спине Иржи.

- Эй, малой, я не девушка! - Облегченно рассмеялся Дракон. - Иди сюда!