С каждой минутой разговора девушка расслабляется и начинает без стеснения озвучивать свои пожелания — чего в начале не наблюдалось. Она просто слушала. Порой растерянно, часто озадаченно.

Теперь, наконец, может отмести варианты, которые ей категорически не нравятся.

— Очень интересно, в каком образе выходила замуж известный стилист, — произносит Сабина. — В твоём профиле я не нашла ни одного фото.

Приходится открыть социальные сети, но уже основную, а не рабочую страницу. В последнее время я её не веду, но после свадьбы и в первые пару лет жизни Ами — активно. Просто потому, что тогда лишь дочь была центром моей вселенной.

Невеста Аслана увеличивает первый снимок, где я стою у арки, взяв за руки Влада. На фото не видно, но внутри у меня — выжженное поле.

Ума не приложу, как я держалась: танцевала, улыбалась и вникала в процесс.

Дядя Коля не поскупился на торжество: у нас была выездная церемония, известный артист в роли ведущего, куча всяких шоу и человек сто гостей, большую часть из которых я даже не запомнила.

— Это давно было?

— Пять с половиной лет назад, — мгновенно уточняю. — По залёту.

— Оу, — улыбается Сабина. — Со стороны даже не видно.

Со стороны многое было не видно. Для всех. Но не для тех, кто был в курсе. Я досталась Владу в качестве наказания, но мы довольно быстро поладили и привыкли друг к другу. Любовь, конечно, не случилась, но и никакой катастрофы не было, потому что главная — уже произошла для меня.

Нужно отдать должное моему мужу: он не трогал меня и не давил в первые годы нашей жизни, потому что досталась я ему в малопривлекательном состоянии. Вместо слов Влад предлагал необходимую тишину и действия, вместо требований — присутствие, а вместо претензий — понимание.

— Очаровательное платье, макияж и причёска, — восхищённо говорит Сабина. — Немного не в моём стиле, но оторваться просто невозможно!

Она возвращает мне телефон, после чего тянется за новой порцией печенья.

— У нас с Асланом не будет столько гостей — только самые близкие. Но это и неважно. Главное, что я стану женой лучшего мужчины, которого только встречала.

В голове срабатывает тревожный сигнал, поэтому я встаю с дивана и подхожу к кофемашине, чтобы заварить себе латте. Я сама виновата, что поделилась историей с Владом. Теперь получаю ответку.

Просто я всегда максимально открыта и искренна с клиентками. Им это нравится.

Этой встречи, в принципе, могло бы не быть, если бы мне не захотелось сделать что-то наперекор Аслану. А еще доказать скорее себе, чем ему — что мне уже всё равно.

— Мы с ним познакомились два года назад, — продолжает Сабина. — Мои родители купили дом напротив дома его дяди.

Подойдя к окну, я делаю обжигающий глоток напитка, игнорируя жжение на языке и нёбе.

— Это происходило неосознанно, но долгое время я отказывала каждому потенциальному жениху, который приходил свататься в наш дом. У нас так заведено: старейшины делают предложение, а отец или братья принимают решение. Но я всегда оставалась непреклонной и никого к себе не подпускала, потому что чувствовала — размениваться не стоит.

Когда у дяди был юбилей, Аслан как раз прилетел к родственникам из-за границы на пару недель. В тот день в доме было шумно и весело. В толпе мало кто замечал, как Сабина то и дело выбегала вслед за Тахаевым на крыльцо — подышать свежим воздухом и послушать о новейших разработках в мире технологий.

Дальше были романтичные переписки на расстоянии, а потом — новая встреча, но уже с помолвкой и переездом Сабины в Штаты в прошлом году.

Я слушаю и слушаю. Воспринимаю это как кино или сказку, но не могу удержаться от воспоминания, где наши с ним переписки были другими: грязными и пошлыми.

Я просила Аслана дрочить на камеру и в ответ показывала себя с разных ракурсов. Меня это забавляло, его — раззадоривало.

Сомневаюсь, что подобное он позволял себе со своей невестой.

— Ох, а вот и он, — спохватывается Сабина, когда раздаётся звонок телефона. — Мой жених обещал забрать меня, как только закончит дела.

Я невольно цепляюсь взглядом за подъехавший автомобиль, слепящий фарами, и наблюдаю, как Аслан выходит из машины — теперь уже далеко не из старого, потрёпанного «Форда».

<p><strong>8 </strong></p>

Мы с Сабиной отбираем несколько платьев из свадебных каталогов, чтобы определиться с фасоном. Даже если эти варианты не подойдут, у нас будет отправная точка для дальнейших переговоров с дизайнерами, ателье или для продолжения поиска.

Я оформляю заказ максимально быстро, поэтому платья из разных салонов привезут уже завтра в одно место — ко мне.

Это значит, что мы с невестой Аслана встретимся снова. И, скорее всего, не раз. Нас ждёт плодотворная работа. К счастью, абстрагироваться у меня почти получилось — если не вспоминать о чёрной агрессивной «Ауди», дежурящей у торгового центра.

Сабина — моя последняя клиентка, поэтому, пока она примеряет брючный костюм, который заприметила на стойке, я выключаю электроприборы, убираю ноутбук в сумку и опускаю жалюзи на окнах.

Понедельник выдался адски сложным.