Читаем Хроники Вандербурга полностью

Внутри было темно, прохладно и сыро. Как и положено малоэтажному, а, тем более, старинному дому, лифтом здесь и не пахло. Как не пахло и другими вещами, знакомыми большинству жителей Вандербурга по своим подъездам и лифтам.

Подниматься пришлось по широкой крутой лестнице. Квартира Метумора помещалась на втором этаже. Опережая Виктора, Карл нажал на звонок.

— Кто там? — раздался с той стороны усталый и сонный голос.

— Пиццу заказывали? — с усмешкой поинтересовался Карл.

— А, это вы… — дверь отворилась, а спутник героя, не тратя времени, рванулся внутрь и одним ударом припечатал к стене хозяина — щуплого паренька в очках.

Уже после этого Карл достал пистолет.

— Суров ты, суров, — произнес Виктор, заходя следом, — ничего не скажешь. Не мог силы соизмерять?

— Мало ли, — оправдывался спутник, — маг все-таки. Да чокнутый вдобавок. Еще молнией пальнет.

— За что? — удивленно вытаращился сквозь очки Влад, глядя на Карла.

— Не догадываешься? — подошел к нему Виктор, — надеюсь, не будешь рассказывать, что ты не на нас фантом натравил. Или элементаль в универе?

— Не на вас, — промямлил Влад, — на тех козлов, что Лейлу Крамер ищут. Так вы же сами…

Карл не дал ему договорить. Дал по лбу — легонько, но хилому студенту и этого хватило, чтоб заткнуться.

— Он псих, — сказал спутник героя, — несет какой-то бред.

— Ну, попробуем отделить зерно от плевел, — ответил на это Виктор и повернулся к Владу, — правила простые: либо ты вешаешь нам лапшу на уши, пытаешься пускать в ход магию, прикидываешься дебилом, и мы тебя убиваем — на законных основаниях, за сознательное препятствование проведению квеста. Либо ты с толком и с расстановкой отвечаешь на наши вопросы и остаешься жить. Согласен?

Маг часто-часто затряс головой. Виктор подтолкнул его к двери в комнату, а затем указал на кресло.

— И первый вопрос, — Виктор ткнул пальцем в фотографию в рамке на стене. Она изображала небритого мужичка с винтовкой в руках и в одежде, напоминающей военный камуфляж.

Точно такой же обстрелял их с Карлом у магазина «Магические прибамбасы».

— Это кто?

— Папа мой, — нехотя ответил Влад, — охотник… был. Погиб в прошлом году, когда хотел дракона убить.

— Понятно. Сантименты разводим? Можешь не отвечать, видимо другого прототипа для фантома у тебя не было.

— Были, — важно заявил Метумор, — только этот — оптимальный.

— Ну да ладно. Вопрос риторический: откуда у студента-сироты, денно и нощно грызущего гранит магической науки, деньги на отдельную квартиру? Да еще в таком районе?

— Заработал, — ответил Влад тупо и опустил глаза.

— Хороший ответ. Почему снег тает — он водой становится. Откуда деньги у тебя, гений ты наш непризнанный? Молчишь? Ну и ладно. Вопрос-то был риторический. Тогда другой, уже нормальный вопрос: ты похитил Лейлу Крамер вчера вечером из клуба «Дракон»?

— Ну я.

— Как это было? Прежде всего, как прошел мимо охраны?

— Элементарно. Это называется морфинг. Принял облик очень популярного певца, кумира девочек от десяти до четырнадцати лет. Даже если такого нет в списке, его все равно пропустят, ибо слухи о том, что в клубе тусовался кто-то из знаменитостей, сильно поднимут его рейтинг.

— А дальше? Ты лишил сознания Лейлу с помощью магии?..

— Какая магия? — Влад расхохотался, забыв про дула пистолетов, — она уже без сознания была. Безо всякой магии. Я ее в кальянной нашел, ее так торкнуло…

— Ближе к теме. Дальше.

— Ну, идти-то она могла. Если ее поддерживать и задавать направление движения.

— Когда вы выходили, охрана запомнила, что кавалером Лейлы был не какой-то там поп-идол, а незнакомый молодой человек. Тебе не кажется…

— Не кажется. В клубе я зашел в туалет и вернул себе прежнюю внешность. Ну разве что несколько улучшенную. Плечи — пошире, рост — повыше, загар и никаких очков. Видите ли, я не рассчитывал, что Ее Высочество само отрубится, хотел ее… склеить. Кажется, так это называется. А для такой задачи тот певец не катит, он только малолеткам нравится. Вот, прикинулся крутым чуваком. Типа вас, но помоложе.

— Скажешь тоже — «типа нас», — проворчал Карл, — продолжай.

— Но данный морфинг не пригодился. Лейла была к тому времени в хлам, вывести ее из клуба было делом пяти минут.

— Потом ты заколдовал камеры наблюдения и посадил Лейлу в машину, — продолжил Виктор, — в крутую тачку, надо полагать; другая бы слишком выделялась на общем фоне. То есть, я так понимаю, у тебя и тачка крутая есть?

— Не у меня. Мне ее дали для осуществления операции. Чтобы я съездил в клуб и увез оттуда Лейлу Крамер.

— Кто дал? — поинтересовался Виктор.

— Спросим по-другому, — вмешался Карл, пока Влад только открывал рот, — не «кто дал», а «куда отвезти». От этого толку больше.

— Куда-куда. Торговый центр «Джанардан» знаете?

— Это где продают бытовую технику, цена на которую всегда заканчивается на девятки? — уточнил Карл.

— Угу. Точно. Еще там в кредит можно…

— Довольно болтовни! — рассердился Виктор, — этих «Джанарданов» по Вандербургу разбросано до хрена. Ты нам конкретно назови.

— Тот, который в Центре, конечно. За два квартала от «Дракона». Не везти же вашу принцессу через весь город. Спалиться можно.