- Об этом можешь не беспокоиться, завтра, ближе к вечеру ты будешь далеко на востоке, если приложишь мало усилий. После завтрака наблюдай за Вилайетом, постарайся проследить за ним до тайной тропинки в горах на юге долины. Он поможет тебе в путешествии домой. Хватит на сегодня! Один раз в год ты можешь прийти сюда и спросить совета, свяжись с Сильваной, мы предупредим ее. Она ждет тебя на тропе, поторопись, она удивлена продолжительностью нашей беседы, - хорошо скрываемая тоска проскользнула наружу.

- Меня переполняют мысли и эмоции, сейчас я не могу вас отблагодарить. А вопросы уже возникли! - Джуа хотелось узнать, почему же он первый человек на этом озере.

- Жду тебя через год, сейчас рано - ментальная связь резко прекратилась, седовласый мужчина развернулся и заскользил по воде в сторону островка в центре озера.

Голова Сильваны показалась из леса, она недоумевала, как разрешила использовать ее как сопровождающего для этого парнишки. Она видела только нечеткий контур фигуры, приближающейся к островку в центре озера. Наконец-то эта странная беседа закончилась!

- Думаю нам пора возвращаться, - Джуа ненароком прервал размышления волчицы.

- Идем за мной, молодой гифт тебя уже заждался, - она плохо помнила человеческие имена.

Волчица и человек зашагали по тропинке, ведущей назад на луг. Все ученики уже давно вернулись в Грейстоун, и только Элвин остался на поляне. Он помнил проверку у сильберов два года назад, тогда они казались ему высшей силой, способной повлиять на магов и изгнать любого новичка-гифта из замка волшебников. Сейчас его отношение к волкам изменилось в лучшую сторону, но почтение и благоговение перед ними заставляло его нервничать все эти минуты ожидания. На поляне оставался один серебряный волк, который лежал в отдаленности, казалось, что присутствие человека его не интересует. Но Элвин чувствовал себя напряженно, и когда карер наконец вернулся, молодой гифт заметно обрадовался.

- Ну, наконец-то! Прощайся с радушными хозяевами и возвращаемся в школу, - взволнованно произнес гифт, после этого последовал ментальный контакт с Вилайетом, который интересовался когда их ждать, - Скоро будем в замке, все в порядке!

Джуа поблагодарил Сильвану за внимание к своей персоне, волчица на прощанье промолвила: "Не в последний раз встречаемся!" и два молодых мага отправились в школу магов.

Дорога домой прошла без происшествий, до ужина оставалось еще час времени. Джуа опасался, что сейчас последуют расспросы учителей о причине его долгого отсутствия, но никто из них не задал ни одного вопроса. У дверей дома кареров его встретил Арвальд.

- Завтра можешь отправляться в путь! У тебя в распоряжении неделя времени, - сказал наставник.

Во время ужина никто из новеньких не упомянул сегодняшнее испытание. Казалось, что все в замке решили забыть об этом. Но Джуа заметил, что на одного карера за обеденным столом учеников стало меньше. Все мысли приморца занимало предстоящее путешествие, он еще не понимал, как Вилайет может помочь ему. Придя вечером к себе в комнату он не нашел соседей. "Будет меньше расспросов ", - подумал карер, Джуа осмотрел свои вещи и начал собирать вещи в дорогу. Вдруг раздался стук в дверь, карер поспешил открыть, на пороге стоял ученик-экос. Судя по манжетам, он закончил второй год обучения, парень держал в руках какой-то сверток.

- Ты Джуа? - спросил он, когда последовал утвердительный кивок головы со стороны молодого карера, тот протянул ему кулек, - вот тебе еда, завтра пригодится, - после этого юноша поспешил в сторону столовой.

Джуа вернулся в комнату, упаковал заплечный мешок, события прошедшего дня способствовали быстрому засыпанию и глубокому сну.

Глава 17

Молодой карер проснулся рано утром, его товарищи еще спали. Джуа оделся, умылся и отправился на юг долины, у него было время для неспешной прогулки туда и обратно. Он надеялся, что Вилайет все еще в Грейстоуне и его необычный вчерашний собеседник не ошибался на его счет. Джуа решил еще раз внимательно осмотреть все южную часть долины, может быть, он найдет эту тайную тропку.

- Приветствую тебя, молодой карер-экос! - вдруг раздалось у него в голове. Джуа оглянулся, на ветке сосны, слева от него сидел его старый знакомый ворон.

- Это ты! Рад тебя видеть, не мог бы ты ответить на один вопрос, есть ли в этой части долины тропинка, ведущая в горы, кроме общеизвестной, которой пользуются гифты, - карер не очень-то надеялся, что ворон откроет ему секрет.

- А ты, видимо, собираешься покинуть долину в ближайшее время. Для этого есть несколько способов, но для тебя, пока, доступен тот, с помощью которого ты сюда попал, без помощи гифтов отсюда тебе не выбраться, - ответил ворон, - но другая тропинка существует, - ворон взмахнул крыльями и улетел.

Карер поспешил на завтрак, не успел он переступить порог столовой, как столкнулся с Элвином.