— Я защитила его от бесполезной гибели. Не дала ему умереть, защищая тебя!
— О, Мира, ты даже не представляешь, как заблуждаешься. — прошептала Дарина, мотая головой. Одновременно с этим она подавляла собственный запах: Думов мог почувствовать, что она злится. — И всё же мне интересно, где мы просчитались. Думов ведь гений шпионской магии, он никогда бы не допустил ошибку в расчётах.
Мира сопротивлялась, мотала головой и пыталась вырваться, но Пламенева не давала ей шанса. Она держала крепко и руками, и магией.
— Эта квартира. — ответила Мира. — Я видела эскизы дизайнера. Они были другими. В них было много света и тепла. Того чего в Нико не было никогда. Это ведь ты их рисовала, да? Ты хотела раскрасить его мир новыми красками?
— Да. Я хотела, чтобы его дом был не только логовом Барса, но и домом Кита. Домом, где тепло и уютно. — мрачно ответила Дарина и продолжила ещё холоднее — голос онемел. — А во что это место превратила ты? Холодный голый камень, гордая пустота и беспросветное одиночество. Даже в этом месте ты не позволила ему почувствовать себя в безопасности.
— Ты хотела поменять его! Сделать другим! Какое лицемерие! — шипела Мира, не своим голосом.
— Я его не меняла. — качнула головой Дарина. — Я дала ему надежду, протянула руку помощи. И он её принял. Сам. Потому что нуждался во ком-то кто его поймёт и не осудит. Очень жаль, что этим человеком для него не стала ты.
— Ты не знаешь, во что лезешь! — крикнула Мира, но крик потонул в защитной магии.
— Это ты не знаешь, что натворила. — мрачно отозвалась Пламенева. — Наверное больно смотреть на то, как все твои попытки нас разлучить рухнули, да? Несмотря ни на что мы снова вместе. И ты злишься от того, что со мной ему лучше, чем с тобой, Мира.
Златовласка молчала. Лишь головой дёрнула в попытке ударить Дарину. Девушка отпрянула.
— С этого мгновения, Мира, ты полностью под моим контролем. — произнесла Дарина без тени эмоций. — Ты мне подчиняешься до тех самых пор, пока я не решу, что с тобой делать. Попытаешься призвать магию или сделать то, чего я не пожелаю и будет больно. Я клянусь, тебе будет так больно, как было мне тогда. Так больно, как было Киту, когда Фёдор выжигал из него магию.
Мира вся ссутулилась, её пленительная красота куда-то мгновенно испарилась. Она стала похожа на побитую дворняжку. А ведь Дарина пока её и пальцем не тронула.
— Умница, девочка, а теперь возвращайся на Цету и ложись в кроватку спать. Новые распоряжения получишь завтра с утра. — отрапортовала Дарина. Мира повернулась в сторону стационарного портала, настроила его на переход и исчезла в магическом кольце.
Дарина осмотрелась и стёрла, оставшиеся следы магии подчинения, спрятала в пространственный карман своё оружие. Поправила рубашку и направилась вверх по лестнице.
Она оказалась в комнате, полки которой были снизу до верху заполнены разными книгами и фолиантами. У окна, снова панорамного, стоял мягкий диван и два кресла, их разделал невысокий столик и пара торшеров. В одном из книжных шкафов был проход в кабинет с массивным дубовым столом. Здесь тоже стояли стеллажи с книгами, но эти были безумно старыми.
Здесь было тепло, пахло деревом и книжной пылью. Библиотека и кабинет Думова были словно совершенно иной территорией. Здесь будто жил совершенно иной человек.
— Да, знаете, я соглашусь с вами насчёт Ригреда. Многие его записи на это намекают, хоть и не говорят со стопроцентной точностью. — коротко прокомментировал Думов.
В одном из книжных шкафов была стеклянная ниша, в которой обёрнутые в магических заклинания стояли дневники Барсов. Дарина приметила, что защитные заклинания тут были почти на каждой полке.
— И всё же он считается первым магом воздуха, освоившим левитацию. — хмыкнула Дарина, прислонившись плечом к дверному косяку. — В Книге Жизненного Пути, есть соответствующая запись. Там правда нет имени, но в качестве обозначения автор использует фразу «снежный леопард». А единственным снежным леопардом того времени является Ригред.
— Да, но автор мог иметь ввиду кого-нибудь из магов воды или погоды.
— Тогда бы он написал «водный дракон» или «дитя бури». — фыркнула Дарина, не соглашаясь.
— Нельзя быть уверенными в письменах авторов Книги Жизненного Пути. Они все как один что-то курили, когда писали. — возмутился её словам Думов.
— Они шаманы! Все шаманы что-то курят! — фыркнула девушка. — Это не делает из них слабоумных.
— От куда у тебя вообще Книга Жизненного Пути?
— Я писал по ней научную работу. — ответил Пламенев-старший.
— А мне пришлись по душе иллюстрации. — кивнула Дарина.
— Это та здоровая книженция размером и весом с надгробную плиту? — уточнил Олег. — Да, помню, как она мне на ногу свалилась.
— Была вполне наглядная иллюстрация тяжести знаний… — отозвалась Дарина, чуть посмеиваясь.
— А где Мира? — спросил Думов, осмотревшись по сторонам и приметив, что кого-то не хватает.
— Сказала, что у неё завтра важный экзамен. — ответила Дарина, улыбнувшись. — Ей нужно выспаться.