— Стой! Не гони лошадей! Мы ещё повоюем! — вмешалась я, размахивая руками и вспоминая какие ещё цитаты классиков или анекдоты могут мне помочь. Судя по их взглядам, будь у них смирительная рубашка, то она бы уже была натянута на меня. Такс, не оценили они моё чувство юмора. Надо быстро прийти в себя. Я вдохнула поглубже, надавала себе мысленных пощёчин, и все ещё оставаясь в боевом расположении духа, гордо промаршировала на кухню. Там остановилась возле маленького столика у окна и потребовала накормить меня. Гном встрепенулся и начал спешно собирать на стол. Джерикус с аристократичным видом сел напротив меня, положив ногу на ногу и изящно скрестив руки с тонкими пальцами. Ом в это время бегал к нашему столу, на котором появились пироги с двумя видами начинки, профитроли, колбасная и сырная нарезки, кура а ля гриль, овощной салат, икра, рулет и пирожные.

— Извини, что ничего не готово. Не ждали твоего прибытия сегодня. — просил прощения хвостатый гном, ставя передо мной огромную чашку с ароматным травяным чаем. Я посмотрела на стол, на котором не осталось пустого пространства, и милостиво кивнула головой. «Да уж, если это скромно, то я согласна здесь остаться и даже попрощаться со своей талией», — подумала про себя я и потянулась к яствам. Поглощение пищи успокаивало меня все больше и больше. Мои спутники молча любовались то ли моим аппетитом, то ли ждали, когда яд подействует. Я выгнула бровь и поинтересовалась отсутствием их собственного аппетита. Они замотали головами и уверили, что отобедали аккурат накануне моего приземления. Я опустошила кружку и, откинувшись на спинку кресла, приготовилась внимать посулам послов.

Вводный инструктаж

— Итак, — оценив мою готовность, начал вещать Джерикус, — Ты попала в мир Иолус. В нем находится пять королевств: Хваргское, Илиноидов, Междуречье, Когров и Насайи. Наша долина Тардоукл находится на территории Илиноидов, но обладает особыми правами и даже статусом автономии. Здесь круглый год лето, и находится единственное в нашем мире поселение единорогов. Вместо того чтобы платить дань как другие вассалы, мы снабжаем короля овощами и фруктами круглый год. Посредником между единорогами и королём является хозяйка долины. Она — гарант соблюдения древнего договора, отвечает за поставку урожая и безопасность долины, над которой находится защитный полог. Выйти отсюда и войти можно лишь с разрешения хозяйки. Она избирается святым источником и незамедлительно попадает в долину. Но и это еще не все. С полной версией договора, списком функций и условий труда можешь ознакомиться в библиотеке.

— То есть я теперь тут главная. — резюмировала я.

— Да, но только пока справляешься со своими обязанностями. Первый год испытательный, затем комиссия хранителей каждые полгода. Твою предшественницу отправили на пенсию, а вот куда, это даже мы не знаем, — поубавил гном мой оптимизм начальника.

— Простите, а как пройти в эту вашу библиотеку? — спросила я. Все-таки надо понять условия труда. А потом эти товарищи объяснят и покажут все, что не пойму.

— А ты образованная, да? Видимо, да. Надеемся, что ты умеешь не только читать. Через неделю отправка партии урожая королю. А все единороги, узнав, что хозяйки нет, разбрелись по долине. Так что собирать урожай некому. — меланхолично жаловался красавчик-единорог.

— Разберёмся. Так, где договор с должностными обязанностями? — уже встала из-за стола я и направилась к выходу из кухни. В библиотеке я провела весь день, пока в голове не стало рябить от букв, уже довольно медленно складывающихся в слова. Стало ясно, что домой мне не вернуться и единственный шанс выжить или иными словами остаться на плаву — это справляться с обязанностями хозяйки долины Тардоукл. Судя по одному из пунктов договора, во мне будет просыпаться магия. Оказалось, простым людям сюда ход заказан. Никогда не думала, что дар травницы и ведуньи из поколения в поколение передающийся в моей семье сыграет такую роль в моей жизни. По мере чтения вопросов у меня прибавлялось в геометрической прогрессии, а голова все больше отказывалась работать, и живот громко урчал настойчиво требуя побаловать его чем-нибудь вкусненьким. Я все-таки решила прерваться и пойти громить кухню в поисках еды. Что-что а путь на кухню я никогда не забуду. На высоком стуле Ом с воодушевленным выражением лица месил тесто. Я плюхнулась на стул рядом. Гном молча указал на миску с салфеткой, под которой меня дожидались тёплые пирожки с разными начинками. Налив себе морса, я принялась поглощать угощение. Неожиданно, у меня начинали слипаться глаза. Кажется, адреналин в организме заканчивался.

Заметив мою сонливость, Ом сказал: — Как закончишь, то покажу тебе твои покои. Я лишь устало кивнула головой. Надо поспать, это единственный способ справиться с тем, что на меня навалилось.