Читаем Хамелеон полностью

Ближе к полудню следующего дня Александра проснулась в кровати в холодном поту, проглотила порцию обезболивающих таблеток, и закрасила косметикой ссадины на лице. Надев спортивный костюм и кроссовки, она поехала по наводке бармена в бедняцкие трущобы, что разрослись на северо-востоке Питера. Утром от Кости пришло сообщение, что обе Заруновы не покидали границу Российского Союза. Скорее всего, они до сих пор где-то в городе.

Спустя час поездки жёлтое беспилотное такси высадило сыщицу в одном из самых запущенных районов города. Старые полуразрушенные дома молили о капитальном ремонте. Кругом на дорогах и газонах валялся мусор в таких объёмах, что местность легко спутать с областной свалкой. Складывалось такое впечатление, что всех жителей района просто вычеркнули из жизни общества, как неугодных. Хорошо, хоть не оградили высоченной стеной или не сбросили бомбу. Здесь жили нетрудоспособные граждане, старики, бедняки, бездельники и кланы инопланетян-отшельников. Сюда не приезжали ни скорые, ни полиция, ни социальные службы. Что тут могло понадобиться Надежде Заруновой? Для чего её компания устраивала рейды?

На горе из бытового мусора и отходов играли дети людей и инопланетян. Они беззаботно швырялись пластиковыми тарами и комками из пищевых обёрток. Чуть в стороне дюжина представителей этого «дивного края» готовила на костре пойманных крыс и мышей. Зайцева подошла к ним.

– Добрый день. Простите, что отвлекаю. Не могли бы вы мне помочь кое в чём. Разумеется, я отблагодарю.

Все недоверчиво промолчали, продолжая заниматься готовкой. Тогда Александра показала фотографию пропавших.

– Кто-нибудь видел эту женщину?

– Вам лучше уйти отсюда, – предостерёг беззубый старичок, помешивающий бурлящее в котелке варево с душком.

Краем глаза Саша обратила внимание, как из-за ржавого автомобиля за ней с интересом наблюдает подросток, скрывающий лицо под капюшоном. Так и не получив от местных кулинаров ответа, она понадеялась переговорить с ним, но парнишка тут же бросился наутёк.

– Эй, парень, постой! – кричала ему вдогонку Зайцева, но тот даже не думал останавливаться, а наоборот прибавил ходу.

Низкорослый худощавый подросток прошмыгнул в стенной проём разваливающегося дома. Впрочем, Саша не уступала ему в ловкости. Она обрадовалась, что сегодня на ней удобная обувь для погони. Без запинки парнишка преодолевал препятствия на пути. Он с лёгкостью запрыгнул по груде обломков на уступ верхнего этажа, подтянулся, пробежал через несколько заброшенных квартир, пролез в разбитое окно, ухватился за пожарную лестницу снаружи здания и поднялся на четыре этажа. Настоящий паркурщик. Сыщице практически удалось нагнать его, но она неудачно зацепилась рукавом олимпийки об арматурный прут, торчащий из стены. Вскоре оба примчались на последний этаж. Неугомонный паршивец перепрыгнул через рваный пыльный диван и затаился в ближайшей комнате. Без тени сомнений Саша вбегала за ним, и тут её остановила выставленная рука за дверным проёмом, будто опустившийся шлагбаум. Неожиданный приём повалил Зайцеву на лопатки. Она лежала на грязном полу, хватая ртом воздух.

– Ну, шкет, молодец! – недовольно пробурчал перекаченный громила под два метра ростом в обтягивающей майке и коротких шортах. – На кой ты привёл её сюда?

– Она сама за мной погналась. Я видел её в квартире той злобной тётки.

– Так она с ней заодно что ли?

Громила могучей хваткой поднял девушку за горло, разглядывая её с головы до ног. Саша едва стояла на носках, задыхаясь в потной клешне. Она вцепилась ногтями в лицо здоровяка, стараясь надавить на глазные яблоки. Противник выронил добычу и тут же получил пушечный удар ногой по шарам между ног. Рассвирепев от боли, он машинально отвесил девушке пощечину. В её ушах зазвенело, а из губы потекла струя крови. Подобрав с пола доску с тремя торчащими гвоздями на конце, сыщица огрела ею качка по торсу. Ржавые гвозди мягко впились ему в плечо. Парочка последовательных ударов кулаком и ногой точно по дощечке ослабили громилу. Он попытался ответить вялыми приёмами, но юркая Александра успела заехать кулаком снизу вверх в челюсть, а затем метнулась ему за спину и применила удушающий захват.

– Отстань от брата! – завопил подросток.

– Что здесь творится? – из соседней комнаты вышел белокожий плутонианец с бирюзовыми волосами. На нём был специфический защитный костюм и дыхательная маска. – Прекратите немедленно!

Саша послушно отпустила шею качка, отвесив спартанский пинок по заднице, и он неуклюже завалился на пол. Обеспокоенный парнишка ринулся помогать брату.

– Жить будет, – объявила Саша. – Ему не помешает укол от заражения.

– Я видёл её в квартире профессорши! – тут же выложил подросток.

– Ааа, так это ты разбил окно!

– Моя б воля. Я бы спалил там всё к чертям!

– Перестаньте орать, – попросил плутонианец. – Олег, я же говорил тебе не подходить к дому той женщины. Это не наши методы.

– Я узнаю вас, – пристально посмотрела на инопланетянина девушка. – Вы глава партии «Равноправие».

– Верно. Я – Риджус Ол. А вы работаете на Надежду Зарунову?