Читаем Халва (СИ) полностью

Нужно и мне попить, вяло подумал Ишан, но было лень вставать в такую жару. В этот момент на дороге показалась женщина лет сорока. Подойдя к козам, она быстро оглянулась, нет ли кого вокруг. Ишана она не заметила и, решив, что ее никто не видит, женщина быстро откинула в сторону траву, предназначенную козам, и засыпала землей канаву, по которой питалась лужа. Ишан удивленно поднял брови.

Женщина ушла, а Ишан все не мог понять, в чем смысл ее действий. Кому нужно, чтобы козы страдали от голода и жажды? Наконец он решил, что случай свел его с безумной. Тогда Ишан встал, подошел к несчастным козам, подкинул им травы и расчистил палкой канаву.

- Что ж ты делаешь, забери шайтан твою душу!?

Ишан обернулся, сзади него стояла безумная. Какая же она мерзкая. Лицо некрасивое, на носу громадная черная родинка. В руках толстая суковатая палка, лицо перекошено злобой, того и гляди ударит.

- Я, уважаемая, помог несчастным животным. Смотрю, им нечего есть и пить, дай, думаю, помогу.

- Уноси свои ноги, сын гиены, и не лезь не в свое дело!

- Конечно, уйду, я одинокий путник, просто шел мимо.

- Вот и проваливай!

- Ухожу, почтеннейшая.

- Быстрее шевели ногами.

- Конечно, конечно. Я присяду здесь у карагача и никому не помешаю.

Женщина задохнулась от ярости.

- Говорю тебе, проваливай! Еще неизвестно, кто ты такой, может, вор! Может, ты хотел увести этих коз.

Ишан даже улыбнулся такому предположению - как можно днем уйти с козами по такой пустынной местности? Враз догонят.

- Почтеннейшая, этот карагач ничей, и сидеть в его тени никому не возбраняется.

- А я говорю, пошел прочь, проклятый вор!..

- Кто говорит о воровстве? - послышался рядом строгий мужской голос.

Ишан и женщина замолчали и обернулись. Перед ними стоял всадник. В ярком одеянии, на вороном коне, с надменным взглядом. И как это он так тихо подъехал?

- Простите, господин, - голос женщины сразу стал вкрадчивым, - этот оборванец ошивался вокруг козочек, я решила, что он вор.

- Я - верховный судья округа, - строго произнес всадник, показывая золотую бляху на груди, и посмотрел на Ишана, - что скажешь в свое оправданье?

А ведь могут посадить в тюрьму. Только этого мне не хватало, испугался Ишан и торопливо сказал:

- Почтенный судья, право же, ничего плохого я не делал. Я сидел, отдыхал в тени, когда увидел, как эта женщина подошла к козам, отбросила от них траву, забросала землей их лужу. Мне стало жаль несчастных животных, я решил им помочь...

- Врет! - закричала женщина. - Он хотел украсть коз! Думаешь, я не видела, как ты уже брался за веревку!?

- А как ты думаешь, зачем эта женщина могла забрать у коз воду и траву? - спокойно спросил судья. - Разве в этом есть смысл?

- Не знаю, - пожал плечами Ишан, - я думал, что имею дело с безумной.

- Твои слова внушают мне меньше доверия, - покачал головой чиновник.

- Я могу объяснить, - раздался голос, и из-за спины Ишана вышла еще одна женщина.

Ишан скосил глаза, не решаясь повернуться спиной к судье. На вид говорившая была еще не старая и довольно привлекательная. Позади нее стояли еще несколько человек. Ну ясно, услышали шум, подошли.

- Я сестра этой женщины, - продолжала она. - Наш отец перед смертью оставил мне большую часть дома и этих коз, поскольку я вдова и у меня двое детей, а сестра живет одна. Но дабы не забыть о справедливости, отец велел, чтобы эти козы принадлежали мне при жизни, а сестре в посмертье; она забирает их шкуры.

- Ты хочешь сказать, что твоя сестра была заинтересована в смерти животных? - спросил судья.

- Именно так.

- Тогда... тогда действия ее обретают смысл, - важно произнес судья. - И вот мое решение: ваш отец, да не возведем хулу на покойного, поступил несправедливо, ибо сказано в Писании, что старший ребенок является главным наследником в семье. Таким образом, старшая сестра лишь желала прекратить беззаконие, в ней говорило чувство справедливости. Коз и часть дома младшей сестры отдать ей, а младшая сестра пусть возьмет себе ее долю.

На лице младшей сестры отразилось недоумение и боль, а на лице старшей глубокое удовлетворение, хотя и не без примеси удивления.

- А мои дети? - спросила младшая сестра.

- Справедливость превыше всего, - важно сказал судья. - Исполните приговор сегодня же.

Сгорбленный старик с белой, до пояса, бородой, видимо староста, низко поклонился, выражая покорность.

- Что же касается тебя... - повернулся судья к Ишану, - как я понимаю, ты бездомный, направляющийся в Ахрат на заработки?

- Ваша мудрость не знает границ, - склонился Ишан в поклоне.

- Ну и ступай скорее куда шел и не вмешивайся в чужие дела.

Дважды упрашивать не пришлось, вскоре Ишан бодро шагал по пыли, опасливо оглядываясь назад. Еще легко отделался, думал он. Но в чем смысл, отдать большую часть наследства старшей сестре, обделяя младшую и ее детей? Если бы судья забрал коз себе, как случилось с Вахраном, когда он вздумал судиться с Каматом по поводу кур, задушенных его псом, я бы понял. Но судья не взял себе ни одного медного тана, так в чем же смысл такого судейства?..