Я в ужасе посмотрела на него и убедилась – психопат говорит серьезно. Он даже какую-то свою шапку на меня нахлобучил, чтобы не замерзла.

Ну мы и шли – бесцельно и практически молча: сначала вдоль улицы с разномастными домами один другого противнее, потом мимо прудика с черной водой, а потом и к невзрачной лесополосе вдали свернули.

– Чудесно здесь, правда? – смолол очередную чушь мой начальник. – Обожаю осень.

– Ненавижу осень, – я поддержала разговор, про остальное комментарии вообще не требовались.

Но Глеб, видимо, не расслышал:

– Вот прямо тащусь от этого хрустального, немного измененного пространства. Мысли как будто замирают. И эти полуголые деревья… Красиво?

– Это какой-то вид извращений – тащиться от полуголых деревьев? Представляю, что с тобой случится, когда ты разглядишь вон тот совсем раздетый куст.

– Неужели ты не можешь просто посмотреть вокруг и поразиться миру, Лада?

– Отнюдь, Глебарисыч. Я как раз иду и поражаюсь – твоим наивным попыткам втянуть меня в какое-то эмоциональное болото. Осени радоваться? Может, еще и холеру победным криком встречать?

– Ты безнадежна, – наконец-то признал он.

Я покосилась в его сторону:

– Какой прогресс в мыслительной деятельности. Так через полгода общения со мной ты сделаешься неплохим аналитиком. Может, домой уже пойдем? Теплая еда – это единственное, что может обрадовать гнусным осенним деньком.

– Ну хоть еда тебе интересна…

Долго я у него задерживаться не стала. Хотя и убеждала себя посидеть еще немного – вдруг Алена нагрянет? Но Глеб так или иначе возвращал разговор к мнимым недостаткам моего характера – я парировала очевидными недостатками его характера. Перепалка помогала перематывать время быстрее, но в какой-то момент наскучила и она.

* * *

Я никогда Глебу об этом не расскажу, но его мозгоклюйство все же имело легкий эффект: я действительно попыталась его рассуждения понять. Потому вечером воскресенья, уже измотанная тоской, я сама вышла на улицу и оккупировала скамью в сквере неподалеку. Поразглядывала деревья, переключилась на прохожих, посчитала мелькавшие вдали машины – все это было одинаково неинтересно. Зато прибавило сонливости, спала я той ночью лучше обычного. Вот, оказывается, в чем смысл! Прогулки созданы для того, чтобы изморить сознание – и тогда любая бессонница не страшна. Чего же он сразу об этом не сказал?

Глава 7. Ловец разума

Теперь у меня в офисе было две цели. Уж конечно, не заказывать обеды и протирать стекла, это только прикрытие для более важных дел: тесного знакомства с Мегамозгом-С и ожидания нового появления Алены. К сожалению, эти задачи решались немного в разных концах гигантского помещения, но я не сдавалась и металась то к лифтам, то к заветной кабинке.

– Здравствуй, Лада! – прекрасный принц меня наконец-то заметил. – Ты уже по поводу обеда?

– Да, Сергей Сергеевич, да! Вам опять кальмара заказать?

Мужчина обреченно потряс своей бесценной головой идеальной формы.

– Его давай. Говорят, в моем возрасте морепродукты полезны. – Он посмотрел на меня внимательнее: – Еще что-то, Лада?

– Нет, ничего, – я не могла придумать причину, чтобы задержаться.

Но Сергей сделал это за нас обоих – не зря же считается гением:

– Лада, – он заговорил вкрадчиво, – я знаю, чего ты хочешь.

Я смущенно потупилась, но его вариант оказался не совсем точен:

– Ты решила, что я самый добродушный из всех сотрудников, и когда Глеба Борисовича не будет в офисе – я разрешу тебе посидеть за моим компьютером. Я же вижу, как ты на него смотришь! Но нет, не разрешу, мне эту работу никак нельзя терять.

– Да нет, я по другому вопросу… – попыталась оправдаться.

И снова он нашел выход из диалогового тупика самостоятельно:

– А, услышала, как я девчонок допрашивал? Может, ты подкинешь совет? Вот что можно подарить внучке на четырехлетие? Все про кукол талдычат, а у нее этими куклами уже вся комната завалена.

Я глубоко задумалась. Из раннего детства я мало игрушек могла вспомнить – стерлись в памяти, зато отчетливо припоминались моменты, когда папа притаскивал с работы какую-нибудь запчасть или целый двигатель, который мы вместе часами собирали и разбирали. Судя по некоторым негативным отзывам о моей тезке в интернете, именно в моей сборке двигатели и пошли в производство…

– Учебник по высшей математике? – я постаралась соответствовать ожиданиям и хоть что-то полезное предложить: – Набор юного физика? О, лучше паяльник, а микросхемы можно и на офисной помойке найти. Такими темпами ваша внучка уже к пяти годам освоит технику безопасности или случайно соберет Жигули.

Он посмеялся, словно я пошутила:

– А я не упомянул, что ей четыре годика? Но идея с книжкой неплоха… Сейчас детские книжки как раз как Жигули стоят. Спасибо, Лада, ты очень помогла!

Я два часа цвела и мысленно пела, поскольку сам Мегамозг-С остался мною доволен! Но надо признать, что такими темпами наше сближение может растянуться на десятилетия – а он вряд ли на одних кальмарах столько протянет.

* * *