Читаем Хакеры Рагнарека полностью

– Началось, – Еххи покачала головой, – с Дашей мне было попроще. У нее такие душевные порывы были нечасто. Спасти весь мир, помочь бедным человекам. Еще чуть-чуть, и я выставлю вас на улицу с такими лозунгами. Вы просто пятая колонна в нашем магическом обществе. Хватит! Алена, когда позавтракаешь, займись его рукой. Ты же у нас целительница, а тут обычные ножевые ранения. Чем быстрее заживут раны, тем лучше. Он нужен мне и в реале, а не только на других уровнях сна.

* * *

Ласковый и нежный ветерок колыхал золотые колоски пшеницы. Воздух был необычайно свеж. Далекие синие горы в туманной дымке. Большие величественные ели и тощие сосны. Вон виднеются совсем рядом! Я стоял посреди золотого колосящегося поля. Интересно, как я сюда попал? Не помню, хоть убей. Неподалеку начинался хвойный лесок, в котором пели птицы. Никаких дорожек и троп. Куда идти-то? Я растерялся, но ненадолго. Мое внимание привлекла здоровенная бабочка «павлиний глаз». Что она здесь делает? Вокруг высокие горы, вряд ли она могла залететь так далеко. Да и зябко тут как-то. Странное место. Я никогда не был здесь раньше. На мир Зеленых холмов совсем не похоже, хотя я там и бывал всего пару раз.

Бабочка махнула своими глазастыми крыльями и полетела в сторону леса. Это знак. Точно. Я отправился за ней. Она – мой единственный ориентир в этом непонятном месте. Едва я вступил в тень мрачных елей, сразу услышал музыку – кто-то мастерски и очень нежно играл на арфе. К счастью, я слушал фолк-метал, поэтому сразу понял, что это кельтская мелодия. Тут-то на меня и накатила первая волна сомнения.

– А не сон ли это? – спросил я сам себя вслух и оглянулся по сторонам.

– Нет, конечно, – ответила белочка, появившаяся на одной из веток разлапистой елки, – тебя зовет хозяйка леса. Ты должен с ней встретиться!

Белка? Обычная, рыжая. Смешно подергала своими кисточками и тут же исчезла. Говорящая? Хм. Ну а что такого-то? Многие из моих друзей разговаривали с белочками, когда выходили из запоя. Ничего удивительного. Подумаешь. Белку я, что ли, не видел?

Я пошел вслед за порхающей бабочкой дальше, и она вывела меня к узкой звериной тропе. Надо бы оглядеться по сторонам, вдруг вокруг есть волки или медведи? Такая дорожка точно используется для выхода к водопою, тем более что я слышу журчащий ручей, перебивающий мелодию арфы. Мне определенно туда.

Я поднырнул под ствол упавшего дерева, убрал в сторону пару веток, тычущихся прямо в меня, и оказался на берегу мелкой лесной речки. Подул легкий ветер, и мне в лицо полетели желтые сухие листья. Осень, что ли? На берегу лежало толстое бревно, покрытое ярким зеленым мхом, на котором восседала дева дивной красоты с арфой в руках.

Она мягко перебирала своими тонкими длинными пальчиками струны, и божественные звуки разносились по всему лесу.

Девушка посмотрела на меня, и я удивился ее взгляду. Меня взяла легкая оторопь. Ее глаза не имели цветной радужки, просто две черные точки, однако само лицо было очень красивым и приятным. Увидев меня, девушка поправила свои длинные белые волосы и отложила арфу в сторону, однако музыка продолжала играть. Медленно направилась в мою сторону, но ее походка показалась мне несколько странной. Хозяйка леса была одета в длинное зеленое платье до щиколоток, и оно как-то странно развевалось при ходьбе. Что-то тут не так. Нет, я не чувствовал какой-то угрозы в свой адрес, как это обычно бывает при встрече с разными сущностями типа фазовых волков, но ее платье и походка сильно меня смущали. С ними определенно творилось нечто неладное, но что именно, я понять и объяснить не мог. Вот не ходят так люди. Может быть, она из дану? Да нет. Не похожа. У тех большие и лучезарные миндалевидные глаза с красивыми радужками, а у этой девушки они иные.

– Ты заблудился, путник? – ласково спросила она и протянула руку к моему лицу, но я тут же отпрянул от нее. Нельзя таким странным созданиям позволять себя трогать даже во сне. Стоп. Что я сейчас подумал? Во сне? Точно! Это же сон!

Все вокруг стало ярким и сверхчетким. Я привычно вытянул свои руки и пошевелил пальцами. На левой их было шесть, а на правой три, и все толстые, как у черепашки ниндзя. Я присмотрелся к ним, и они пришли в норму.

– Исчезни, – я обратился к хозяйке леса, но та никуда не делась. Ну конечно. Все понятно. Это не спрайт, и я вообще не в своем сне. Достали уже.

– От меня так просто не отделаешься. – Девушка сделала еще один шаг ко мне, и теперь я отчетливо разглядел, что под подолом ее платья топорщится хвост. Мне точно не показалось? Я присмотрелся, прищурился и точно – аккуратная такая коровья кисточка.

– Ты Ева Хаген в своем истинном обличье, – констатировал я, уже ничему не удивляясь.

– Как ты догадался? – Девушка замерла в нерешительности.

– Мало того – это не твой настоящий облик. Ты принимаешь его только перед теми, на кого пытаешься произвести впечатление. Возможно, что Сантьяго видит тебя именно такой, если он, конечно, добр к тебе и любит. Твои враги увидят нечто иное. Странно, что ты еще не перекинулась.