В течение десятилетий насыщенные жиры демонизировали. Их обвиняли в повышении уровня холестерина и засорении артерий, а вот на растительные масла медицинские и диетологические организации повесили «нимб здоровья». Все потому, что насыщенные жиры повышают уровень холестерина, а вот растительные масла (в основном состоящие из полиненасыщенных жиров) его понижают. Тем не менее в последнее время стало появляться все больше громких заголовков о том, что вас вводили в заблуждение и что на самом деле насыщенные жиры не просто «можно» есть: они еще и полезны для вас. Но этими новостями с нами сейчас делятся те же самые профессиональные диетологические организации и государственные агентства, которые раньше утверждали, что мы должны бежать от насыщенных жиров, как от огня! Иной раз кажется, что «эксперты» меняют свое мнение не реже раза в неделю: чему же тогда верить?

Если вы следуете Диетическим рекомендациям для американцев (DGA) 2015 года, то употребляете в пищу много растительных масел – хлопкового, соевого, кукурузного, сафлорового, подсолнечного, – чтобы снизить уровень холестерина в крови и вместе с этим – риск заболеваний сердца. А чтобы снизить потребление насыщенных жиров до уровня менее 10 процентов от всех потребляемых калорий (как рекомендуется в DGA-2015), вы должны есть меньше красного мяса, зато больше обезжиренных или нежирных молочных продуктов. Более того: в DGA делают акцент на употребление в пищу растительных масел, но вот очень важный тип жира – омега-3 – не упоминается вообще никак. Жирные кислоты омега-3 давно считались «полезными для сердца», но их не только не включили в DGA, но даже подвергли атаке.

Вот, на случай, если вы их пропустили, несколько заголовков о жирах омега-3 и их роли для здоровья сердца и сосудов в периодической печати.

• «Пищевые добавки с омега-3 все-таки не снижают риск болезней сердца» (Time, 12 сентября 2012 года).

• «Ежедневный прием рыбьего жира может и не помочь вашему сердцу» (WebMD, 17 марта 2014 года).

• «Утверждения о рыбьем жире не подтверждаются исследованиями» (New York Times, 30 марта 2015 года).

Этого уже достаточно, чтобы шокировать. Многие кардиологи больше не считают жирные кислоты омега-3 полезными для сердца, и даже доктор Эрик Тополь, главный редактор Medscape, уважаемого центра по обмену медицинскими новостями, сказал: «Множество пациентов, приходящих ко мне, спрашивают о рыбьем жире, а я умоляю их перестать его принимать».[1] Статья в Medscape продолжается: «Он [доктор Тополь] назвал рыбий жир ненужным… “Рыбий жир ничего не делает, – продолжает Тополь. – Мы не можем больше утверждать, что даем неправильную дозу или неправильно его готовим. Он просто не оказывает никакого эффекта”».

Учитывая, что люди тратят свои кровно заработанные деньги на препараты рыбьего жира именно потому, что они вроде как полезны, уже того факта, что, как выразился доктор Тополь, «рыбий жир ничего не делает», было бы вполне достаточно. Но на самом деле, все куда хуже. Власти уверяют нас, что рыбий жир не просто нейтрален для нашего здоровья: он еще и вреден, и его обвинили в повышении риска рака простаты.

• «Избыток рыбьего жира может повышать риск рака простаты» (WebMD, 10 июля 2013 года).

• «Жирные кислоты омега-3 связаны с повышением риска рака простаты» (Американское онкологическое общество, 17 июля 2013 года).

Так как же все обстоит на самом деле? Вредны или полезны жирные кислоты омега-3, которые содержатся в рыбьем и крилевом жире? Вредны или полезны насыщенные жиры? Почему мы вообще должны задавать такие вопросы? Почему этот спор существует и откуда он взялся? И, самое важное: что нам со всем этим делать?

Прежде чем мы начнем искать ответы, нам нужно совершить небольшое отступление и узнать, что вообще такое жиры, какие функции они выполняют и какие типы жиров в каких продуктах содержатся.

Краткая справка о жирах

Нутрициологи и диетологи бросаются терминами вроде «насыщенный жир» и «полиненасыщенный жир», словно считая, что все должны по умолчанию знать, что эти термины означают. Если вы этого не знаете, не беспокойтесь: вы не одиноки. Большинство людей не знают, какие жиры – какие, в том числе многие журналисты; к сожалению для общественного здоровья, отсутствие знаний вовсе не мешает им писать статьи с диетологическими советами. К еще большему сожалению, многие врачи тоже не очень хорошо разбираются в жирах, а из-за занятости основной работой у них практически не остается времени, чтобы изучать новейшие научные исследования и данные. В результате широкой публике – то есть вам – остается лишь прислушиваться к коротким фразам, повторяющим самую популярную сейчас диетологическую догму – даже если эта догма неверна.