— Это агония. Ее минуты сочтены. Она бредит, — шепотом сказала Наташа.

Вдруг, старушка схватила Луна за руку.

— Вместе с их гибелью и ты найдешь покой. Тебе не выжить в этой битве, ты ум… — Недоговорив, она умерла.

Хотинская битва

У Хотина собралось тридцати семи тысячная армия поляков жовтнеров и сорока тысячная армия казаков. Им противостояла сила в четыреста тысяч турецких воинов. Турки использовали боевых слонов, верблюдов, артиллерию, конницу, и бессмертных — самая грозная их сила. Османская империя покорила Африку, часть Европы, Малую Азию. Численность их насчитывалась около шестидесяти миллионов человек. Они имели непобедимый флот, который господствовал на всем Черном и Средиземном морях. Теперь эта сила угрожала захватить всю Европу. И вот, на пути такого гиганта стали бесстрашные и вольные казаки. Осман второй написал письмо казакам, в надежде, что прочтя его, они испугаются его мощи и величия и сдадутся на его милость. Предложение Османа второго было следующим: «Я, султан, сын Османа, брат Солнца и Луны, внук и распорядитель Бога, владелец царств Великого и Малого Египта, Македонского, Вавилонского, Иерусалимского, владыка Малой Азии и Крыма, царь над царями, властитель над властителями, совершенный царь, непобедимый воин, хранитель гроба Господня, надежда и опора Мусульман, всемогущий защитник христиан — повелеваю Вам, запорожским казакам, сдаться мне добровольно, безо всякого сопротивления и более меня не беспокоить».

Казаки собрались на кругу для того, чтобы дать достойный ответ учтивому гостю. Их ответ был таков: «Запорожские казаки турецкому султану! Ты султан, сатана турецкий, черт пархатый, иуде брат и родня, самого Люцифера писарь. Какой ты к черту рыцарь, если голым задом зайца не убьешь. Черт высрал, а твое войско сожрало. Не быть тебе, сукин ты сын, управителем христианских сыновей. Твоего обосранного войска мы не боимся, будем биться с тобой на земле или в воде. Македонский болтун, Вавилонский пастух, Иерусалимский конюх, Крымский палач, Великого и Малого Египта навозник, самого господина внук и нашего борова член. Свиное ты рыло, лошадиная срака, злая собака, не крещенный лоб, мать твою в озноб. Такой тебе ответ запорожский. Не быть тебе и пастухом свиней наших. Теперь заканчиваем, потому что числа не знаем и календаря не имеем, месяц в небе, солнце над головою, а день у нас такой, как и у вас, за это поцелуй в сраку нас».

На следующий день, прочтя послание от казаков, Осман в гневе дал приказ своему четырехсот тысячному войску наступать и уничтожить всех, не оставляя в живых никого.

Если бы не казаки, то поляков бы разбили за 3–4 дня. Удивительная смелость, быстрая и разрушительная сила казаков противостояла врагу. Под Хотином, казаки приняли бой на себя, отбили девять атак. На следующий день, во время очередной атаки турков, казаки отбив ее перешли в наступление. Преследуя противника, казаки ворвались в лагерь турок, создав там большую панику. Турки не ожидали такой смелости казаков и не предполагали, что в десять раз меньшая армия казаков будет их атаковать. Турецкому командованию даже в голову такое не могло прийти. Поляки отказались поддержать смелую и отважную атаку казаков. Казаки были вынуждены отступить в виду неравных сил. Однако казаки на этом не остановились. Они совершили еще несколько ночных атак на противника. На протяжении пяти дней Осман второй потерял почти половину своей армии. И спасаясь от полного поражения, вынужден был подписать мирный договор с Польшей. Поляки предали казаков в этой войне. Отдельные казацкие отряды отказывались подчиниться предавшим их полякам, и потому продолжали вести бои с турками, выгоняя их с украинских земель.

Где-то к востоку от Хотина. Казацкий отряд во главе с сотником Никитой Коваленко, с честью отбили все атаки турков, защищая главные казацкие силы с фланга. Когда основные силы казаков перешли в наступление, Никита получил приказ от атамана Сагайдачного, оставаться на своих позициях на случай возможной атаки со стороны противника. Стратегически это была подстраховка основных сил казаков, чтобы не оказаться в окружении. Этот стратегический план был оправдан. Турки и впрямь решили атаковать с фланга, но все их атаки были героически отражены казаками, которыми командовал сотник Никита Коваленко. После того, как стало известно о подписании мирного договора Польши с Османом, Никита дал приказ своему отряду оставаться на своих позициях. Он не верил, что поляки предали казаков в тот момент, когда их победа над врагом была так близка. И потому, он ждал от атамана более точных разъяснений. Что же им делать дальше? Во всяком случае, война с турками была окончена. Хотя победа, полученная таким большим трудом, многими жизнями, которые отдали казаки, досталась побежденному.

На следующий день, ранним утром, к месту, где находился отряд Никиты, подъехали польские всадники. Их было двадцать человек, с ними ехал небольшой, черного цвета, деревянный, с бронированными бортами странный вагон.