Читаем Катар полностью

«На борту женщины и дети. Мы не больны. Зараза не добралась до нашего поселения. Не стреляйте! Повторяю, мы не больны…» — сообщение на открытой волне сопровождалось трансляцией с борта, и передачей экспертного заключения меддроида. «Не выходите из атмосферы. Попытка покинуть атмосферу приравнивается к попытке прорыва карантина. Повторяю, не покидайте атмосферу…» — бубнил в ответ юстициар. «Мы здоровы! Тупая твоя башка! Не заражены!» — орал в ответ капитан ползущего в космос судна. «При попытке покинуть атмосферу, открываем огонь на поражение», — нес в ответ эфир.

— Пап? — жалобно смотрел на меня сжавшийся в комочек Шак.

— Па? — рвал душу взглядом Каш.

«Чертова Сила!» — рычал я про себя, видя выход, но не способный сдвинуть штурвал. Вот так вот, смотрел на мальчишек и понимал, если бы не они… но они были.

— Говорит контр-адмирал Моз. Дед, не дури, на орбите корабль с лекарством. Вернись на планету. Мы проверим груз прибывшего и…

— Я не могу, адмирал. Физически не сяду.

— Ня, связь! — прорычал, разглядев в буре тоненькую тропинку возможности.

— Готово.

— Адмирал, позвольте им пристыковаться ко мне! Тогда вам не нужно будет никаких разрешений, вы просто прикажете мне вернуться на планету, как потенциально зараженному судну!

Несколько тягучих секунд тишины и наконец раздался ответ:

— Хорошо. Приказ по флоту блокады, огня не открывать. Корвету четырнадцать, сопроводить на нижнюю орбиту и проконтролировать.

— Спасибо, адмирал.

— Иду на стыковку.

Мальчишки вздрогнули, а я отчетливо услышал «дзинь», когда рядом с голограммой адмирала появилась еще одна фигура.

— Я отменяю ваш приказ, — заявил, с отчетливо уловимым злорадным торжеством, влезший в кадр мужик в гражданском.

— Эктон, вы всего лишь наблюдатель и…

— Уже нет, адмирал. Специальным декретом сената, я только что получил все необходимые полномочия. Вот, ознакомьтесь.

Одна миниатюрная фигурка протянула другой датапад.

— Копии направлены капитанам кораблей блокады, — добавил гражданский с самодовольной улыбочкой.

— Шмакс, не сходите с ума! Мы можем спасти десятки миллионов, на планете вот-вот начнется мор. Количество смертей растет. Вы что не понимаете…

— Я понимаю лучше вашего! Пятьсот лет назад, из-за такого как вы, население субсектора сократилось в сто раз. Десятки миров вымерли подчистую!

— Сейчас иная ситуация!

— Не вижу никакой разницы, — отмахнулся Эктон. — Я отстраняю вас от командования. Приказ по флоту. Если нарушитель предпримет попытку сойти с орбиты — уничтожить. Если транспорт покинет атмосферу — уничтожить.

— Я не позволю вам играть в бога! — рявкнул Моз.

— И что же…

Вот только договорить ему не удалось. Адмиральский бластер, смотрящий прямо в лоб, как-то не способствовал болтливости. Улыбочка медленно сползла с лица Эктона. Сменилась отчетливым страхом. Глаза выпучились, а губы задрожали так, будто он собирался расплакаться. «Бесполезно», — пришло ко мне отчетливое понимание, еще до того, как в спину Моза ударил выстрел. Нашлись в рубке флагмана карьеристы. Куда же без них-то. Экипаж ведь из Центральных Миров. Посылать подразделения со стороны — обычная практика, когда нужно усмирять и карать. Как раз на такой вот случай.

— Пап, — непонимающе повернулся ко мне Шак.

— Мы…

— Нет, мы уже ничего не успеваем.

Я так и не смог убрать лап со штурвала. Так и сидел, стиснув его массивные ручки до ломоты в пальцах. Старик, ведущий древний рыдван с беженцами, заклинал и умолял не стрелять. Казалось, не найдется никого, кто способен нажать гашетку. Не могло быть во вселенной такого урода. Весь разговор шел на открытой волне. Все всё видели и понимали, но… нашелся тот, кто выполнил приказ. Контролирующий нас корвет разрядил орудия. Незащищенный силовым полем корабль разорвало пополам. Золотой выстрел. Обломки вспыхнули погребальным салютом. Пронзили атмосферу метеорами. Погасли.

— Тварь. Ня, дай связь с этим Шмаксом и сбрось пару дронов, поработают ретрансляторами, постарайся связаться с планетой.

— Выполняю.

— Слушаю, — появилась голограмма, уже сидящего в адмиральском кресле Эктона.

— Сэр, я прошу вас выделить спаскапсулы и отправить на них лекарство.

— Нет. Это подотчетное имущество. К тому же, мы еще не разобрались с тобой и твоим грузом. Может там наркотики или еще какие запрещенные препараты.

Доказывать и спорить с дорвавшимся до власти дураком, чуть не пачкающим штаны от обретенной власти и могущества — бесполезно. Рассчитывать на совесть офицеров и рядовых — глупо. Доводилось как-то про эксперимент Милгрэма читать. Честно говоря, был потрясен. Даже шокирован. И плевать, что находились отказавшиеся. Тем не менее, все переговоры записываются и фиксируются, следовательно, на этом можно попробовать сыграть.

— Как гражданин Республики, прошу вас направить официальный запрос в сенат, с предложением рассмотреть возможность использования спаскапсул флота блокады для осуществления скорейшей доставки иммунобиологических препаратов на планету Басомагс.

— Направлю, — отмахнулся Эктон. — А пока, жди досмотровой команды.

— Есть ждать команды, сэр-р-р.