В «Касле» Пенни снимается с 2011 года, и ей практически идеально соответствует образ капитана полиции Виктории Грейс.

Пенни Джонсон в роли Виктории Гейтс

Капитан Виктория Гейтс

Викторию Грейс назначили руководить 12-м участком после смерти капитана Монтгомери. В отличие от предшественника она с самого начала невзлюбила писателя – ей было не очень понятно, что гражданский делает в департаменте. Она не прогнала Касла лишь потому, что мэр недвусмысленно запретил ей делать это. Постепенно Гейтс смирилась с необычным членом команды, убедившись, что его присутствие полезно.

До этого Виктория работала в департаменте внутренних дел, где получила прозвище «Железная Гейтс». Она настаивает на том, чтобы подчиненные, обращаясь к ней, называли ее «сэр» или «капитан». Вероятно, традиционное обращение «мэм» кажется ей слишком дружеским и заостряющем внимание на ее половой принадлежности. Гейтс хочет, чтобы сотрудники видели в ней прежде всего начальника, а не женщину, и строго соблюдали субординацию.

Виктория происходит из семьи полицейских, ее отец и несколько дядей – копы, поэтому она прекрасно знает все тайные пружины службы и не стесняется нажимать на них, если это поможет ускорить раскрытие преступления. Ее сестра Элизабет работает адвокатом.

Постепенно полицейские начинают доверять Гейтс: они видят, что новая начальница хоть и строга, но никогда не подставит их, чтобы спасти свою шкуру. Она придерживается мушкетерского принципа «один за всех, и все за одного».

Виктория замужем, и у нее довольно напряженные отношения со свекровью. Очевидно, две сильных личности никак не могут установить паритет.

Гейтс быстро догадывается об отношениях Кейт и Касла, но говорит Беккет, что закроет на это глаза, если их связь не будет мешать работе. Она уже оценила потенциал Беккет как детектива и поверила в ее способность не смешивать службу и личные отношения. Также Виктория с большим удовольствием прочла книги Касла о Никки Хит.

У Гейтс есть хобби: она собирает маленьких фарфоровых кукол и тайком от подчиненных воркует со своими любимицами. Однажды Касл сумел пополнить ее коллекцию редкой куклой (эпизод № 84, 5-й сезон, серия № 3, Secret’s Safe with Me), но в процессе расследования разбивает ее, чем вызывает огромное неудовольствие Виктории. Впрочем, она тоже старается не смешивать служебное с личным.

Фантастическое убийство

Если уж мы заговорили о культовом сериале «Звездный путь», то имеет смысл вспомнить серию «Последний рубеж» (эпизод № 87, 5-й сезон, серия № 6, The Final Frontier). В ней Ричард и Кейт расследуют убийство, совершенное на слете любителей фантастики «СуперНоваКон» (SuperNovaCon). Попутно выясняется, что в юности Беккет была фанаткой фантастического сериала «Туманность 9» (Nebula 9) и даже носила костюм одной из героинь – лейтенанта Хлои Престон.

Касл, раздававший там автографы на графическом романе «Сезон шторма», вспоминает, что раньше он регулярно приходил на этот конвент вместе с Алексис.

– Ты бы видела ее! – умиляется он. – Такая миниатюрная принцесса Лея.

– А кем был ты? – интересуется Беккет.

– Конечно, Дартом Вейдером, – гордо отвечает Касл.

Ричард сообщает Кейт, что «СуперНоваКон» – это идеальное место для убийства: «Ты надеваешь костюм, незаметно поражаешь свою цель и сливаешься с толпой». И действительно, Касла и Беккет окружает шумная масса людей, в которой многие неопознаваемы в масках и костюмах космических чудовищ. К счастью, на настоящих слетах не бывает умышленных убийств.

Разумеется, «СуперНоваКон» – вымышленное мероприятие, но у него есть прототипы. Самый знаменитый американский конвент называется «ВорлдКон» (Worldcon, The World Science Fiction Convention); он проходит ежегодно в уикэнд перед Днем труда – первый понедельник сентября. Известный американский фантаст Джордж Мартин, автор «Саги льда и пламени», говорит: «ВорлдКон традиционно – одно из самых ярких событий моего года. Бывают хорошие ворлдконы и бывают не-такие-хорошие ворлдконы, но даже худший из них все равно отличный».

На съемочной площадке телесериала

Одни любители фантастики приезжают на конвенты, чтобы встретиться с писателями, другие – чтобы рассказать о своих библиографических исследованиях или поделиться интересными фактами из истории фантастики. Третьи приносят свои рассказы на мастер-классы, которые проводят знаменитые фантасты. Четвертые, как Беккет в юности, переодеваются в костюмы персонажей и разыгрывают сцены из полюбившихся книг или фильмов. А еще на конвентах оглашаются результаты голосований по тематическим премиям. К примеру, на «ВордлКоне» становятся известны имена лауреатов престижных премий «Хьюго» (Hugo Awards) и «Чесли» (Chesley Awards).