Читаем Каскадер полностью

– Так и должно быть. Это будущее. Его можно изменить, если правильно все расшифровать. Но, по-моему, расклад более чем удачен.

– Но почему я и Арс превращаемся в одного красного джокера?

– Красный джокер – это загадка. Нечто неизвестное. Кто или что это – мы выясним позже.

– Хорошо, ну тогда скажи мне, кто такой король крестей?

– Видимо, сказитель. Один из тех двоих мальчишек что ты умудрилась разыскать.

– Выходит, он выступит на нашей стороне?

– Да. И погибнет, не справившись с Наиной. Хотя я определенно не понимаю, как он вообще будет противостоять ей хоть сколько-то – а ведь этот процесс в гадании длился почти двадцать секунд – это очень, очень долго. Не может же он быть таким сильным, чтоб инициироваться просто от присутствия чар? Нужны определенные обряды, какие-то травы, напитки…

Я тихо хмыкнула про себя. Значит, никто не догадывается пока, что книга Воеславы досталась нам. Вот и хорошо. А мальчишку я обязательно вытащу. Я ведь знаю, что он погибнет. Буду начеку, приставим к нему охрану… Будущее можно изменить, когда о нем знаешь. Понять бы все-таки, что же ждет нас с Арсом…

– Теперь ты поняла, зачем нужна мне?

– Не уверена.

– Затем, что именно ты станешь красным джокером. Фигурой, которая, при правильном использовании, способна покорить мир.

– Но я ведь стала им не в одиночку. Арс был рядом.

– Ни в чем нельзя быть уверенным точно… За исключением того, что валет крестей, как и туз пик, были мною помечены особо.

– Как это?

– Я пометил туз пик своей кровью, а валет крестей – твоей.

– Откуда у тебя моя кровь?!

– О, это было совсем легко.

– Расскажи!

Барет ухмыльнулся:

– Одна из моих велхвочек телепортировала с ристалища песок с твоей кровью.

– Ясно.

Я вздохнула. По крайней мере, похоже, я и в самом деле нужна Барету. И тут уже речь пойдет не о паре дней. Значит, он не даст мне погибнуть в одном из поединков, которые остались.

– Ты отпустишь нас обратно?

Барет заколебался.

– Признаться честно, даже не знаю. Ты слишком много знаешь.

– Расклад показал, что я буду со своими до конца.

– Все можно изменить.

Я напряглась. Сейчас, один на один, у меня все шансы убить его. И красивая внешность ему не поможет, пусть он хоть триста раз будет парнем моей мечты. Я никогда не влюблялась только в оболочку.

– Но я отпущу вас обоих, если ты поклянешься, что придешь ко мне, как только все кончится. Там и обговорим все в подробностях.

– То есть, – осторожно прощупала я почву, – в принципе я смогу и отказаться?

– Если тебя не устроят условия – да. Но уверяю, тебе понравится. Более того, я готов принять и твоих друзей, скажем, как твой личный отряд или как твоих телохранителей.

– Тогда я согласна.

– Ты придешь сразу после последнего цикла, восьмого или девятого, как повезет.

– Да, я приду сразу после последнего цикла. Обещаю.

– Тогда – договорились. Можешь забрать своего друга. Я верну вас обратно.

– Обратно – куда? В Тихвин или на Валаам? И, кстати, а куда именно я должна прийти? Где мы находимся? И нельзя ли мне забрать и мальчиков? Ведь сказитель по раскладу был на нашей стороне!

– Обратно – это куда захочешь. Сейчас мы находимся в моей резиденции, вход в нее на Валааме, на болоте. Я дам тебе карту. А насчет мальчиков… Тут я тебе ничем помочь не смогу – их забрала Воеслава, за ними князь ее и послал. Всем будет сказано, что ты со своим дружком сбежали. В конце концов, после того как ты умудрилась исчезнуть из темницы самого князя, никто не посмеет что-нибудь сказать мне и моим людям. Даже Велимир. – Барет несколько помрачнел. Похоже, что у них натянутые взаимоотношения. Ну а что ж, в конце концов, враг моего врага… Эх, не всегда он является моим другом. Иногда он является еще большим моим врагом.

– А ты никак не можешь мне помочь вызволить мальчиков?

– С ними ничего не случится, особенно если они послушаются твоего последнего совета. Князю сейчас вполне хватает силы Наины, вряд ли он станет возиться с еще одним сказителем. Вот после окончания боев, когда станет ясно, что именно нам нужно – копить силы для следующих боев или готовиться к захватыванию территорий, тогда другое дело. Но не сейчас.

– Я не понимаю, как же князь рассчитывает захватить Землю в случае победы? Да, везде будет колдовство и волшебство, но зато у нас – армии, ракеты, компьютеры…

– Это проще, чем кажется, Керен. Компьютеры и другая техника моментально выходят из строя, стоит применить на них любое заклинание – даже самое простейшее.

Точно! Анна же рассказала, что сломала мой ноутбук, когда применила к нему чары поиска.

– Ну а армии хороши, когда выступают против организованного соперника, против такой же армии. Смогут ли ваши военные стрелять, скажем, в пару сотен красивых девушек с посохами? Вряд ли. А когда они подойдут вплотную, все будет кончено. Защитные экраны действуют лучше любой брони. Нет, Керен, эта война будет выиграна, едва начавшись.

– Возможно, – я вздохнула. – Но вы еще и не выиграли. Кстати, карты не показали что произойдет – кто победит.