— Выкуп ему предлагаю, — слегка покривив душой, пояснил Казин. — А он вот эту штуку требует. Только я не хочу ее отдавать. Это бомба. Второй такой во всем свете нет и уже не будет. Я справки навел: реликт это, со времен большого взрыва остался. Что там за взрывники работали — не знаю, но бомбы у них были что надо.

— Планетарная бомба? — приужахнулась начитанная в фантастике баронесса.

— Выше бери. Что ей планета? — Она пол-Галактики сметет и не заметит.

— Тогда ее нужно немедленно уничтожить, — выдала соломоново решение Жаклин Шамо.

— Эй, синорылый, — повернулся Казин к изображению, — слышишь, что умный человек говорит? Даю тебе за Землю любую звезду с планетами, а коллапса? уничтожим, чтобы его ни у кого не было. Ну, знаешь, когда кучи жгут, в них мины найденные и прочий хлам валят, чтобы не подорваться ненароком. Вот и мы так поступим. Пусть никому не достается. По рукам, что ли?

— Беру систему Бетельгейзе, — быстро сказал син. — Но договор вступит в силу только в момент взрыва коллапсара.

— Вот и ладушки, — согласился крановщик.

Глава 6

ЧИНОПРОИЗВОДСТВО

За всеми делами Казин едва не позабыл о Вохиной физиономии, мелькнувшей во Вселенских новостях, однако памятливая секретарь напомнила об этом факте, и отрывок передачи вновь был вызван из небытия.

— На должность верховного координатора галактики Туманность Треугольника, — буднично сообщал диктор, — назначен гражданин Воха, представитель расы монтеров с планеты Николаев. Должность координатора была вакантна в течение последних семисот лет, и лишь позавчера нашелся претендент, удовлетворяющий всем требованиям. Матерый монтер на испытаниях пока зал столь высокий результат, что был немедленно назначен исполняющим обязанности верховного координатора. Инаугурация нового главы галактической администрации назначена на послезавтра в соответствующем секторе метагалактического центра.

— Ну, Воха дает! — прокомментировал событие Казин. — Вроде бы всегда дубарем был, знай бегал от пивка до кулака. Как же его в начальники занесло?

— Это ваш товарищ? — спросила Жаклин.

— Гусь свинье не товарищ! — возмутился Казин. — Подсобником он у меня работал, так и там не справлялся! За два года стропалить толком не научился, «майна» от «вира» не отличал. «Ви-рай!» — кричит, а сам ладонь низом держит, хотя так значит: «Майнай!» Мне в кабине не слышно, я на ладонь смотрю, ну и майнул ему лоток прямо на ноги. Он же в канаве стоит, ног не видать, одна башка дурацкая. Хорошо, грязь была, вдавило, а то бы все кости недоумку переломал. А отвечал бы кто? Я бы и отвечал. А теперь, значит, он галактикой заведовать будет… Удивляться нечему, таких, блин, всегда назначают, правильные команды давать, чтобы никто на своих ногах не ушел.

— Погодите, — остановила воспоминания Жаклин. — Если я правильно поняла, его назвали «гражданин Воха». Получается, он тоже обладает правом гражданства?

— Выходит, так, — согласился Казин.

— Как вы думаете, гражданство он тоже выиграл в карты?

— А я откуда знаю? Может, и в карты. В этом вопросе он монстр, кого хочешь обует. Только он в «буру» не очень, он больше в «очко».

— В конце концов, это не так важно. Главное, что в галактике есть еще один землянин с правом гражданства и к тому же обладающий некоторым влиянием.

— Он не в нашей галактике, — поправил Казин, уже начавший различать административные единицы Вселенной. — Был бы он толковым начальником, у него и в нашей Галактике все схвачено было бы. Вот, Степан Минеич, у него и с директором лесхоза вась-вась, и с начальником милиции пусь-пусь, и в райкоме было к кому постучаться. А Воха не такой, не… Хотя, попробую его завтра отыскать, сейчас он, поди, дрыхнет давно. Да и нам пора по койкам… — Казин отключил бандурину, поволок ее прочь. — И как такого в чин произвели? — риторически спросил он уже из коридора. — Воху в начальники, не… не понимаю.

Он даже на профсобрании сроду в президиуме не сиживал. А тут сразу — галактика!

Глава 7

БОЛЬШОЙ ВЗРЫВ

Всякий день во Вселенной происходит какое-нибудь замечательное событие.

Сегодня охочая до хлеба и зрелищ публика могла лицезреть активацию микроколлапсара, которую для ее развлечения совместно проводили Олег Казин из Подсосонья и досточтимый син из Синляндии.

Сама по себе активация коллапсара явление невзрачное. Только что ничего не было видно, по тому что не было ничего, глядь — ничего не видать, но уж но другой причине, ибо рядом притаилась черная дыра, готовая поглотить всякого, до кого может дотянуться ее жадное притяжение.

Однако, если оформить явление черной дыры как следует, получится шоу, в сравнении с которым померкнут стадионные гала-концерты.

Для представления прижимистый син пожертвовал межгалактическое облако разреженного газа, так что черенковское свечение осияло половину Вселенной.