Читаем Карма. Том 2 полностью

– Но в этой паутине намертво увязли и твой отец, и змеелюд, и Майкл Бриннер – по твоим словам, опытный контрабандист! Почему ты так уверена, что нам удастся решить проблему, с которой не справились они?!

Лиза снисходительно хмыкнула.

– Потому что это уже не первый раз, когда нам с Каем это удается.

* * *

Команда не отказалась бы хорошенько обмыть возвращение блудных кристаллов, но «моющие средства» на катере закончились, а времени и денег запастись на Шебе новыми не было. Пришлось ограничиться обычным ужином, после которого Хэл, как бы ему ни хотелось придавить подушку, отправился на дежурство в рубку.

Через полчаса к нему присоединился Кай. Молча сел в соседнее кресло, активировал окно настроек и принялся в них ковыряться.

– Нат тебе утром голову оторвет, – лениво сказал Хэл.

Абсурдность этого заявления киборга не удивила и даже не насмешила.

– Он сам попросил меня протестировать оборудование после отладки.

– А, ну тогда ладно…

Ощущения, что киборг приперся в рубку, потому что не доверяет человеку, а тот из тех же соображений не уходит, не возникло. Кай занимался своим делом, Хэл своим – посматривал то на обзорный экран, то на показания приборов. Скучное и весьма усыпляющее занятие, но лучше проснуться от воя сирены в рубке, чем бежать к ней через полкатера, путаясь в спадающих штанах.

Хэл решил, что имеет право на небольшую премию и, сходив в кокпит, почти без угрызений совести залез в заначку Молли и конфисковал две банки джин-тоника из оставшихся трех. Она и так уже свою норму на месяц вперед выбрала!

– Будешь? – протянул он одну банку Каю.

– Нет, – привычно отказался киборг.

– Брезгуешь? – шутливо уточнил Хэл, однако небольшая напряженность все-таки возникла.

– Нет. – Каю не хотелось ее усугублять, и он пояснил: – Просто не люблю алкоголь.

– Жалко.

– Почему?

– Ну так, – пожал плечами Хэл. – Выпивка расслабляет, тебе не помешало бы.

– А зачем я тебе расслабленный?

Хэл возмущенно фыркнул и как можно дальше отодвинулся от киборга, показывая, что он не по этим делам.

– Да иди ты! Просто поболтали бы, как люди, по душам.

– Мы и так нормально болтаем. И я ничего не забуду и не открещусь от своих слов, когда протрезвею.

– Зануда, – буркнул Хэл и щелкнул крышкой. – И как только тебя твоя подружка терпит?!

– Подруга.

– Я же говорю – зануда!

Кай продолжал сосредоточенно перекидывать тумблеры, параллельно взглядом двигая бегунки в вирт-окне. Мягкая обшивка и разогрев корпуса до сорока градусов делали Пса комфортабельной подушкой, а если положить голову ему на бок, то можно различить чуть слышное убаюкивающее гудение. Полная иллюзия, что Лиза дремлет, привалившись к самому Каю, не хочется разбудить ее резким звуком или движением.

Хэл как будто тоже уловил отголосок этой волны.

– А твоя подруга ничего.

– Угу.

– Бойкая.

– Угу.

– И симпатичная.

– Угу.

– Сиськи вообще отпад.

Кай круто развернулся к парню, но тот благодушно развалился в кресле, демонстрируя детектору такой рекордно низкий уровень агрессии, что выдавать свой стало стыдно.

– Просто хотел проверить, знаешь ли ты другие слова, – невинно пояснил Хэл.

– А я думал – снова в нос.

Хэл хохотнул и обличительно ткнул в Кая банкой:

– Эй, да она тебе нравится!

– Отвали, – сказал Кай с досадой – когда Пес дернулся и зарычал, Лиза покладисто выпустила его и отвернулась к стене.

– А что тут такого? Я не претендую, не волнуйся.

– Ты меня достаешь.

– Разве? Я думал, мы просто болтаем. – Хэл со смаком глотнул джин-тоника. – Расслабленно. О чем еще потрепаться двум скучающим мужикам, как не о девчонках?

– О карьере, семье, доме и прочих достижениях, – мстительно предложил Кай.

– Как мало ты знаешь о задушевных мужских разговорах! – Хэл тем не менее принял более собранную позу. – Слушай, а как у киберов с сексом?! Что, правда – чисто техническая работа, безо всякого удовольствия?

Кай скрипнул зубами, собираясь-таки продемонстрировать этому озабоченному типу, от чего киборги совершенно точно получают удовольствие, но в рубку заглянул сонный Натан.

– Ну, что тут у вас? – спросил он, кулаками массируя слипающиеся глаза. – О чем треплетесь?

– О сексе, – небрежно бросил Хэл.

– О! – Натан разом взбодрился и заинтригованно присел на подлокотник кресла. – И как с ним у киберов?!

Кай уставился на него с еще большим возмущением, словно на предателя, и зловеще процедил:

– Вот как раз собирался показать.

– Ладно, тогда не буду мешать! – Натан понятливо вскинул ладони, скатился с подлокотника и ретировался.

Кай с Хэлом вызывающе уставились друг на друга.

– Ну?!

– Отвали.

– А я уж было размечтался! – криво ухмыльнулся парень, снова откидываясь на спинку кресла. – Не, ну правда, чего ты завелся на ровном месте? Нормальная ж тема – и нам интересно, и тебе похвастаться, как ты любишь! Еще бы покраснел, как шестнадцатилетка… Ах да, точно!

– А может, я вообще не хочу с тобой разговаривать? – огрызнулся Кай. – Пей свой этанол молча.

Но молча было слишком скучно, и Хэл, вызывающе покосившись на киборга, включил музыку, наугад ткнув в плейлист.