Читаем Капитан Риччи (СИ) полностью

– Ты убил ту, что разделила с тобой кровь. То, что ты способен на такое, заставляет меня опасаться. Я надеюсь, ты не собираешься мстить мне?

Льюис покачал головой.

– Месть – бесполезное и глупое занятие, – сказал он. – Ты… если ты когда-нибудь попадешь в похожую ситуацию, вспомни об этом.

Риччи снова показалось, что он знает что-то важное, но по какой-то причине не может открыть все.

– Тогда почему ты передумал идти в Экон?

Она пыталась убедить себя, в том, что если сейчас он скажет что-то вроде: «Я никогда и не верил в эту сказочку для идиотов», она воспримет это спокойно и сохранив достоинство.

– Я и не собирался идти в этот город, – ответил Льюис. – У меня была другая причина идти с вами, и ты ее знаешь.

Риччи знала. Как знала и то, почему он ее лишился. И что они не станут обсуждать эту тему.

Но она считала, что у него есть другие основания тащиться в их компании по лесу, кроме Эндрю.

– Я думала, тебя тоже интересуют ответы, – сказала она. – Ответы, которые можно найти только в этом городе.

– Я оставляю его тебе.

Оба они понимали, что речь идет не только – и даже не большей частью – о городе-легенде.

– После того, как ты уже столько прошел?

– Не так уж много я и сделал. Самое время остановиться, – ответил Льюис. – Некоторые вещи нам никогда не заполучить, и с этим остается только смириться.

– Я бы не стала, – сказала Риччи, сама не зная, почему. – Я бы продолжила пытаться.

Льюис посмотрел на нее напряженно. Словно человек, наблюдающий за полетом камешка, который вызовет огромную лавину.

– Да, так ты всегда и поступаешь, – сказал он. – Я желаю тебе удачи. Я верю, что ты доберешься до Экона и получишь свои ответы. Но я не хочу узнавать их, и думаю, никому не следует знать их. Бывают такие вопросы, которые не следует задавать.

Что-то в его взгляде заставило Риччи насторожиться.

– Ты знаешь что-то о будущем? – спросила она. – Человек Без Лица показал тебе то, что случится?

– Он сказал мне кое-что об уже случившемся, – ответил Льюис. – Но я не могу сказать тебе, что.

Риччи почувствовала досаду, но не удивление.

– Может, хотя бы намекнешь?

– Я уже всю голову сломал, пытаясь придумать, как, – невесело усмехнулся Льюис. – Скажу так: держись моря и избегай места, где твой черный флаг бесполезен.

– Я и без твоих туманных пророчеств держалась бы моря, – хмыкнула Риччи. – До встречи.

– Прощай, – ответил Льюис, и это короткое слово тоже являлось пророчеством, причем куда более ясным. – Не могу понять, пытаюсь ли я избежать катастрофы или просто бегу от нее, – пробормотал он.

Риччи так и не поняла, адресовал ли он эти слова ей или забыл с непривычки о том, насколько уши Вернувшихся чувствительны. Ну да, забыл после сто двадцати лет, прожитых бок о бок с Вернувшейся.

Но чего она не могла понять – так это о какой катастрофе он говорит. Риччи нередко называла ходячим бедствием, но в словах Льюиса она читала намек на нечто большее. Она подумала об этом пару секунд, а потом махнула рукой, сказала себе: «Ты либо увидишь это своими глазами, либо это полная чушь» и бросилась догонять свою команду.

***

– Ты не будешь скучать по Кошмару? – спросила Риччи у Эндрю. – Ты даже не попрощался.

Они не могли взять животных с собой в горы, и сейчас было не время проявлять сентиментальность, но все же все они переживали из-за расставания. Стеф даже пустил слезу, прощаясь с Принцем, и Риччи чувствовала тяжесть в груди, последний раз гладя Бэрри по холке. Эндрю же, казалось, вовсе не испытывал никаких эмоций.

– Не слишком, – ответил тот. – И он не будет.

– Мне казалось, вы очень привязаны друг к другу, – заметила Риччи озадаченно.

– Он привязан не ко мне, – ответил Эндрю неохотно. – Он привязан к Вэлу. Тот спас его от волков и укротил. Я уверен, что он чувствовал разницу между нами, и меня он едва терпел.

«Значит, Кошмар – наследие Вэла, от которого Эндрю рад избавиться», – подумала Риччи. – «Тогда история со спасением и приручением неудивительна. Вэла должен знать про свойства крови».

– А ты умеешь укрощать животных? – спросила она. – Арни показала мне, как это делается, но этот трюк не слишком в моем стиле. Может, у тебя получится лучше? Я могу показать.

– Не думаю, что у меня получится, – буркнул Эндрю. – Мне совсем не по душе такой «трюк».

«Они совсем разные», – подумала Риччи. – «Уверена, Вэл знает эту способность преотлично, и умеет применять не только на животных».

В нем чувствовалась неуемная, неудержимая жажда жизни, удовольствий, власти – чего угодно. Она и привлекла Риччи к нему. Жажда еще более сильная, чем у нее.

Льюис понял бы их – он происходил из той же породы. Неудивительно, что Человек Без Лица предложил ему сделку.

Интересно, что нашел Туманный Демон в Эндрю Лефницки? Или же она ошибается, пытаясь найти систему, и права была Арни, считая контракт выигрышем в лотырею?

***

– Этот дьявольский конь идет за нами, – буркнула Ким.

– Пусть идет, – откликнулся Льюис.

Демон, очевидно, предпочел свободе теплую конюшню и ясли с овсом.

– Не знала, что ты любишь лошадей.

– Я люблю автомобили, но до их появления еще полторы сотни лет, – ответил он.