Кому-то, возможно, может показаться странным, что при наличии поместья, я первым решил атаковать именно поселение, но, на мой взгляд, ничего такого в этом не было. Хоть мне и был ясен тот факт, что Кроулы вряд ли бы остановились именно поселении, но хотя бы часть своих сил они держать здесь были просто обязаны. И уничтожение их было моей первостепенной задачей, сначала разделаться с небольшим отрядом противника, а после, обезопасив свой тыл взяться и за их основную часть. Поместье отсюда было в километрах полутра-двух пути, так что шанс, что нас заметят был крайне мал. Единственная опасность была лишь в том, что нас могли услышать, но и этот вариант развития событий мне был скорее даже на руку, чем нет. Ведь в самом же деле не бросят же без помощи они своих людей. Ну, а в чистом поле, имея, преимущество в лошадях и арбалетах мы их легко разобьём. И нам тогда останется лишь с наскока взять ослабевший гарнизон поместья.

— Ладно, разворачиваемся, — отдал приказ я к своим подчинённым, а после обратился к нашему сопровождающему, — Лейвл, я, конечно, уже плохо помню, но около поместья же был небольшой лесок, сможешь нас незаметно к нему провести?

— Да, за зиму его, правда, неплохо проредили, но если оставим где-нибудь по близости лошадей, то небольшой отряд почти в плотную провести, думаю, будет вполне возможно.

— Хорошо, тогда веди, — взвесив ещё один раз все за и против, назначил я его негласным лидером нашего отряда.

Вскоре мы уже нестройной колонной неторопливой покидали поселение. Для того, чтобы незаметно подобраться до поместья Кроулов нам требовалось совершить небольшой крюк в три-четыре километра пути, где-то около пятнадцати минут лошади.

И я надеюсь, в этот раз нам уже точно ни что не помешает свершить свою месть. И стоило лишь мне так подумать, как где-то позади со стороны оставленной нами пару минут назад

деревни раздался чей-то душераздирающий вой.

— А-аа-аааааа……

<p>Глава 18</p>

— А-аа-аааа… — словно гром среди ясного небо донёсся до нас чей-то душераздирающий голос, а стоило утихнуть ему, как за ним не менее пронзительный второй, третий… И так на протяжении более двух с половиной минут, во время которых мы ошеломлённо стояли, всё порываясь, или двинуться дальше или вернуться назад.

Если честно, первой моей мыслью в тот момент, как и, думаю, у любого другого нормального человека было бросить всё и со всех ног, а точнее во всю прыть своё коня, наплевав на всё бежать обратно в деревню. Я даже уже успел развернуться и собирался, следуя, возникшему порыву скомандовать возвращаться назад в последний момент, всё же сумел себя остановить.

Я чувствовал, какой-то скрытый подвох. Ну, вот не может всё так совпасть! Мы, конечно не изучили полностью деревню и даже половины домов не прошли, времени было мало, а я боялся сильно распылять свои силы, но, если бы там был вражеский отряд, то он бы точно хоть как-то, да выдал бы себя. Нет, была, конечно, возможность, что они могли заранее нас приметить, и здраво рассчитав свои силы, тупо где-нибудь схорониться, но тогда к чему все эти крики? Зачем им именно сейчас выдавать своё присутствие? Ловушка? Они так нас заманивают или что? Так как будь оно иначе, они бы ещё в первые секунды избавились от столь говорливого пленника.

— Ладно, разворачиваемся, будем проверять? Лайел, ты можешь хоть примерно сказать откуда мог доносится этот крик? — обратился я, как к самому знающему, нашему проводнику.

— Точно понять отсюда сложно… однако, думаю с площади. Да, скорее всего оттуда. До неё мы так и не дошли, она находится на другом конце поселения прямо на берегу залива, там никто не живёт. А из зданий одни лишь склады и амбары, где местные обычно хранят свои рыбацкие лодки и рыболовные сети, — остановив свой взгляд на поселении, спустя пол десятка секунд выдал ответ мой собеседник.

— Понял, тогда скачем к тому месту, до куда в прошлый раз дошли, а дальше спешиваемся и движемся шагом. И смотрите в оба, возможно там нас будет поджидать засада, — окончательно принял я решение.

Хоть я и понимал, что наверняка иду сейчас в заранее подготовленную ловушку, но и оставлять один из отрядов противника у себя в тылу был точно не намерен. Да, и кто давал гарантию, что поместье нас опять не встретит одна лишь пустота. В самом деле, сколько уже можно от нас бегать, эти прятки с догонялками меня уже порядком достали.

Впрочем, как вскоре выяснилось, переживал я зря, в деревне нас никто не поджидал, не было неожиданных засад, обстрелов издалека или чего-нибудь другого, до самой площади мы добрались без каких-либо проблем и неожиданных происшествий. Улицы были также пустынны, а вокруг стояла почти чуть ли не мёртвая тишина, прерываемая лишь шумом волн, да покрикиванием чаек. Я даже под конец, нашего пути до площади успел немного расслабиться, а то пока шёл, то только и делал, что нервно озирался по сторонам, ожидая внезапной атаки. Но, как выяснилось дальше, сделал я это зря. Ведь, то, что я увидел дальше, впоследствии мне множество раз приходило в кошмарах.