Читаем Камера полностью

Взгляд Сэма упал на пышнотелую даму, сидевшую за перегородкой. Он потер кисти, сделал два шага и опустился на стул. Дама была ему незнакома. Закурив, Сэм принялся рассматривать женщину в упор.

Посетительница чуть подалась к оконцу.

— Мистер Кэйхолл, меня зовут доктор Стигэлл, — заметно нервничая, представилась она и протянула Сэму визитку. — Я психоаналитик департамента исполнения наказаний.

Сэм всмотрелся в карточку.

— Здесь обозначено ваше имя. Доктор Эн точка Стигэлл.

— Совершенно верно.

— Странное имя — Эн. Впервые вижу женщину, которую зовут Эн.

Официально-холодная улыбка исчезла с лица дамы, а спина ее судорожно выпрямилась.

— Эн — всего лишь инициал. На это существуют определенные причины.

— Что он означает?

— Не ваше дело.

— Нэнси? Нора? Нонна?

— При желании я указала бы это на карточке…

— Не уверен. Должно быть, там значилось бы что-то ужасное. Ник? Нэд? Не представляю себе человека, прячущегося за инициалом.

— Я не прячусь, мистер Кэйхолл.

— Зовите меня просто Эс, хорошо?

У дамы вытянулось лицо.

— Я пришла помочь вам.

— Слишком поздно, Эн.

— Доктор Стигэлл, пожалуйста.

— В таком случае советник юстиции Кэйхолл, пожалуйста.

— Советник юстиции?

— Да, мэм. Законы я знаю получше, чем те олухи, которые обычно сидят на вашем месте.

Посетительница позволила себе снисходительно улыбнуться.

— Моя задача — предоставить вам всю возможную на данном этапе помощь. Вы не обязаны со мной сотрудничать, если не хотите.

— Глубоко признателен за разрешение.

— Просто дайте знать, если вам потребуются какие-либо лекарства.

— Как насчет стаканчика виски?

— Это средство вам противопоказано.

— Кем?

— Правилами внутреннего распорядка.

— А что входит в рецепт?

— Транквилизаторы, валиум, легкое снотворное.

— Для чего они?

— Они успокаивают нервную систему.

— С нервами у меня никаких проблем.

— Сон у вас нормальный?

Над ответом Кэйхолл размышлял не менее двух минут.

— Честно говоря, не совсем. Вчера, например, я поспал не более двенадцати часов. Обычно это часов пятнадцать-шестнадцать.

— Двенадцати?

— Да. Вы часто бываете на Скамье?

— Не очень.

— Так я и думал. Имей вы представление о том, чем мы здесь заняты, вы бы точно знали: средний заключенный проводит во сне около шестнадцати часов в день.

— Понятно. Что еще я могла бы узнать?

— О, множество полезных вещей. Вы бы знали, что Рэнди Дюпре медленно сходит с ума, но никого это не беспокоит. Почему бы вам не навестить его?

— В Парчмане содержатся пять тысяч человек, мистер Кэйхолл. Я…

— Тогда убирайтесь отсюда вон. Попробуйте ставить свои опыты на других. Я провел здесь девять с половиной лет и ни разу в глаза вас не видел. Теперь же, когда они вознамерились накачать меня газом, вдруг появляется эскулап с корзинкой пилюль: пожалуйста, успокойтесь, ложитесь и умирайте. Пожалуйста… Откуда такая забота? Вы служите штату Миссисипи, а штат оголтело гонит меня в могилу.

— Я выполняю свой долг, мистер Кэйхолл.

— От вашего долга поднимается трупный смрад, Ник. Подыщите себе работу поприличнее. Здесь вы лишь потому, что мне осталось всего тринадцать дней и власти хотят, чтобы я ушел из жизни с полным комфортом. Как специалист вы — заурядный неудачник, Нэд.

— Я не обязана выслушивать ваши оскорбления.

— Тогда уноси свою безразмерную задницу! Ступай и больше не греши, милая.

Подпрыгнув как ужаленная, дама схватила кожаный кейс.

— По необходимости — звоните. У вас моя карточка.

— Обязательно, Ник. Только не сиди день и ночь у телефона!

Подойдя к двери, Сэм гулко хлопнул по ней ладонью. Когда в проеме возник Пакер, он вышел в коридор. Не оглянувшись.

* * *

Адам уже складывал бумаги, готовясь отправиться в Парчман, но тут зазвонил телефон. По словам Дарлен, дело было срочным. Так и оказалось.

Абонент на дальнем конце провода представился клерком апелляционного суда в Новом Орлеане. Протест адвоката Кэйхолла по вопросу конституционности казни в газовой камере, сказал клерк, получен в понедельник и будет рассматриваться судебным триумвиратом, члены которого хотели бы заслушать мнения обеих сторон. Не сможет ли мистер Холл прибыть в Новый Орлеан завтра, в пятницу, к часу дня для участия в слушании?

Адам едва не выронил трубку. Завтра? Разумеется, после секундного колебания ответил он. Ровно в час, напомнил чиновник и пояснил: как правило, во второй половине дня судьи не заседают, однако, принимая во внимание сложившуюся ситуацию, они согласились сделать исключение.

— Приходилось ли вам прежде, мистер Холл, выступать в апелляционном суде?

Это прозвучало как шутка. Ему, год назад получившему диплом?

— Нет.

— Чтобы упростить вашу задачу, направляю факсом копию стандартных правил процедуры слушания.

— Благодарю.

Присев на край стола, Адам попытался собраться с мыслями. Через пару минут Дарлен принесла ему листки факса.

— Свяжитесь, пожалуйста, с авиакомпанией и узнайте, какие на сегодня есть рейсы в Новый Орлеан.

— Хорошо, сэр.