Читаем Камень королей полностью

Сони сжал зубы, понимая, что это несбыточная мечта. Но он должен найти их раньше, чем они найдут его. Припоминая, что неподалеку от водонапорной башни был дополнительный вход в коллекторы, он направился к неприметному люку. При виде железного круга, спрятавшегося за грудой полусгнивших бочек, решимость сразу куда-то испарилась. Вор опустился на колени и застыл, собираясь с духом. В голову лезли непрошеные мысли о толпах "истуканов", подручных Тайли и магах — профессиональных убийцах, которым коллекторы чужого города все равно что дом родной. Какой Бездны он лезет прямо в петлю? Выругавшись, Сони резко поднялся и сделал шаг из темноты. Только это позволило ему уловить стремительное движение на расстоянии десятка шагов от себя.

"Это же "хвост"", — ошалело сообразил он, когда в сторону от него дернулась тень. Преследователь ему не почудился, он все это время "пас" Сони, как овечку!

— Ну погоди, тварь… — прошипел Сони и бросился вперед.

Скорости, с какой припустил незнакомец, можно было только позавидовать. Он ловко перепрыгивал помойные лужи и кучи мусора, не сбивая дыхание. Но если он надеялся так просто оставить Сони позади, то сильно ошибался. Жизнь ворам спасают быстрые ноги, и Сони вовсе не по счастливой случайности столько раз избегал темницы. К тому же он знал Могаред лучше, чем "хвост", который заминался перед некоторыми перекрестками, выбирая путь. Не успели они покинуть пределы бедняцкого района, как вор нагнал бывшего преследователя.

Сони налетел на него с размаху, не притормаживая. Они покатились по земле, больно отбивая локти о мостовую. Враг, оказавшийся курносым молодым мужчиной, пришел в себя первым и плашмя ладонью ударил вора по голове. Тот в долгу не остался, ответив парой тычков. Больше всего Сони боялся, что враг пырнет его ножом, поэтому перехватил запястья "хвоста" и стал пинать его ногами. Комплекции мужчины были почти одинаковой, но вор за последние дни ни разу не отдохнул и не набил желудок, и силы начинали его подводить. Когда ему показалось, что он одерживает верх, мужчина неожиданно вывернулся и пнул его в разодранную голень. На Сони накатила такая боль, что он охнул и на мгновение ослабил хватку. Преследователь, высвободив запястья, нанес несколько мощных ударов в живот и голову. Если первые два Сони еще с грехом пополам блокировал, то на третий раз мог только беспомощно наблюдать, как к его лицу приближается кулак. "Не самый подходящий конец для вора", — грустно подумал он и потерял сознание.

* * *

Сони очнулся от того, что его бросили на пол.

— Тяжелый, сука, — жаловался мужской голос, резкий, с мальчишечьими интонациями. Должно быть, он принадлежал тому курносому парню, с которым вор подрался.

— Надеюсь, ты не использовал магию, чтобы дотащить его сюда? — строго спросил второй голос, высокий и сухой.

Первый мужчина фыркнул.

— Я не тупица, в отличие от Лейни. За все это время я ни разу ее не использовал, кроме как в ту ночь с купцом.

Сони сглотнул. Значит, эти люди убили Эльера. Но почему он сам до сих пор жив?

Третий мужчина, судя по всему, Лейни, огрызнулся, и завязался спор. Пользуясь тем, что его пленители заняты друг другом, Сони осторожно осмотрелся. Перед собой он видел лишь кусок заплесневелой кирпичной стены. Откуда-то слышался стук капель с полотка. Коллекторы. Маги принесли его в свое логово.

Рука, на которую он упал, ныла, и Сони непроизвольно пошевелился. Невзирая на яростную ссору, мужчины сразу заметили движение.

— Эй, он проснулся, — сказал первый голос.

— Ну что, Сони, разворачивайся, познакомимся, — произнес второй.

Услышав собственное имя, он скривился. Выходит, Рьен был прав, и убийцам Лендвига все про него известно. Неравное положение — он-то про них не знает ничего. Выпрямившись и размяв затекшие конечности, Сони обнаружил, что его не связывали. Хотя чему тут изумляться, он же в окружении волшебников, причем могущественных, раз охранные колонны не лишили их сил.

Он медленно повернулся. Это действительно были коллекторы, тупик вроде того, в котором Сони устроил себе убежище. Продолговатая комната оканчивалась земляным обвалом, который терялся в темноте из-за слабого света свечей. Выходов было два, обе двери заперты на замки. Посередине стоял стол и несколько стульев, в углу — две кровати. На одной из них сидел высокий крепкий мужчина лет тридцати, откликавшийся на имя Лейни. В центре замерли двое его друзей — уже знакомый вору курносый "хвост" и худой человек с орлиным носом, пристально рассматривающий гостя. Этот, похоже, главарь. Все трое были одеты, как типичные кинамцы — свободные штаны, рубахи невзрачных цветов, скромные украшения, свидетельствующие о среднем достатке. Прищурившись, Сони заметил четвертого человека, который прислонился к дальней стене и сложил на груди руки. Он молчал, прикрыв глаза и как будто погрузившись в дремоту. Однако Сони поспорил бы, что это совсем не так.

— Вставай и садись сюда, — приказал главарь, уперев руку в бок.