Отмывшись, Костя ушел, а Рен и Сэм остались на берегу.

— Скажи честно, ты ведь не тот за кого себя выдаешь?

— Ты догадался?

— Да. Все-таки моя мать была ведьмой, и я чувствую такие вещи.

— Да. Ты прав.

— Почему ты им не расскажешь?

— Я боюсь, что они убегут без оглядки. Тем более я обещал довести их до Оски. Сэм, не говори им. Придет время, и я им все расскажу сам.

— Ладно. Но смотри, как бы поздно не было. А мы с тобой не могли раньше не где встречаться?

— Если ты не был в Адронополе, то нет.

— Нет, не был. Значит показалось.

***

Погодка выдалась теплой. На небе ни тучки.

— Кажется дождь начинается.

— Кажется птичка пролетела.

Я нахмурилась. Из кустов раздался оглушительной звон, выехало нечто на коне. Приглядевшись, я различила коня, одетого в доспехи, а на нем рыцаря. Из-за огромного количества доспехов его даже не было видно.

— Ты кто? — ошалело спросил Костя.

— Я сэр Рэджинальд. Рыцарь.

— Ну это мы уже поняли, — тихо хихикнула Саша.

— Куда вы путь держите путники?

— В Оску. А вы, собственно, что забыли посередине леса? — поинтересовался Сэм.

— Меня ниспослала церковь для уничтожения неблагопристойных тварей, — торжественно произнес рыцарь.

— Кого?

— Ведьм, колдунов, нечисти, вампиров и прочих тварей.

— А кто же тогда останется? — буркнул Сэм.

Рен тем временем почти согнулся от хохота. Смеялся он беззвучно. Лишь изредка опуская глаза, чтобы его никто не заметил.

— Ну что, истребили кого-нибудь? — с абсолютно серьезным видом произнес он.

— Нет пока. Но я в пути.

— Я заметил, — буркнул Сэм.

Рыцарь заметил смеющегося Рена и спросил:

— А ты по что смеешься? Это я тебе смешным показался? Или ты против церкви? — и подставил меч к горлу Рена. Тот даже не шелохнулся.

— Я ничего не имею против церкви. Разве что пару слов, но их я скажу им при встрече. Вас же это не касается ни в коем роде.

— Все что касается моей церкви, касается меня. Говори холоп.

— А вот за холопа ты ответишь, — грозно сказал Рен и неуловимым движением достал из-за спины бастард. Меч удобно лег в руку. Видимо уже сроднился со своим хозяином. Легким взмахом он отодвинул меч противника от своей шеи.

— Ты на кого посмел поднять руку? Холоп.

— Кто из нас еще холоп.

— Ты ответишь за свою дерзость! Немедленно поклонись мне и проси прощения. И я так и быть прощу тебе твои грехи.

— Ни за что, — улыбнулся Рен.

— Тогда я вызываю тебя на поединок за оскорбление церкви. Твоя дерзость и неповиновение может быть смыто только кровью!

— Тогда тебе придется драться и со мной, — сказал Сэм, доставая из ножен меч. Я с удивлением отметила, что он держит тот же бастард, только с другой крестовиной и наверняка не эльфийской работы. Слишком простенько и дешево он выглядел рядом с мечом Рена.

— Иди с миром путник. Тебя я не трону.

— Моя честь была задета так же как и его. Я сын лешего.

— Тьфу, тьфу, — рыцарь достал крест и стал им размахивать по воздуху, при этом бормоча что-то нечленораздельное. Затем стал водить какими-то палочками. Это продолжалось довольно долго, затем рыцарь трижды плюнул через правое плечо и себе под ноги. — Да поможет мне бог, — сказал он и повернулся к своим противникам.

Я хотела воззвать к их разуму и подалась вперед, но Сэм остановил меня рукой:

— Это дело чести.

Пришлось отступить и наблюдать за сражением со стороны. Рыцарь гремел доспехами и тяжело двигался, но пока ему везло. Лица всех были сосредоточены. Рен орудовал мечом мастерски. Сэм ему ненамного уступал. Легкость всадников и их скакунов давала им преимущество над тяжеловесным рыцарем. Но это не могло продолжаться вечно, несмотря на то, что никто не хотел сдаваться. Лошади Рена и Сэма гарцевали с легкостью жеребят. Я ужасно переживала за обоих. Не выдержав, я решила послать заклинание в лошадь рыцаря, чтобы, та споткнулась, но промахнулась и попала в Весточку, лошадь Рена. Она запнулась, но смогла устоять на всех своих. Однако рыцарь воспользовался замешательством и проткнул мечом руку Рена. Правда, он метился в сердце, но воин успел увернуться.

— Чтоб ты провалился! — разозлилась я.

Увидев, что Рен ранен, я потеряла самообладание и запустила тот же небольшой огонек в рыцаря. На этот раз не промахнулась. Огонек угодил прямо в незащищенное кольчугой место. В ту часть, которая отвечает за усидчивость. Рыцарь взвыл и дернул поводья лошади, пришпоривая ее, чтоб бежала быстрее.

— Ведьма! — крикнул он, уже исчезая вдали.

— Идиот, — рассмеялся Сэм.

Рен осторожно слез с лошади.

— Прости меня, дуру.

— Ерунда, — отмахнулся он. — Заживет.

— Он тебе руку насквозь из-за меня проткнул. А ты говоришь ерунда! — я убежала в лес.

— Лера! — он сорвался с места, но тут же пожалел об этом. Потеря крови дала о себе знать. Все закружилось. Пришлось немного посидеть.

Глава 10

Оска.

Пропасть поглощала полностью и без остатка. Она как хищник ждала безумца, решившего залезть в нее. Таких пока не находилось. Легкий ветерок колыхал волосы и мысли. Они не сосредотачивались ни на чем.

— Я тебя чуть не убила, — не оборачиваясь, сказала я.

— Заживет. Ничего страшного. Все же обошлось.

— А если нет? Пока рана не заживет, ты будешь беспомощен.