Читаем Кальдорас полностью

— Ты же знаешь, какая мама, — сказал Биар, и его меланхолия сменилась юмором, хотя бы на мгновение. Алекс знала, что это будет тяжелый день для них всех. — В Кальдорас нет сирот.

Алекс почувствовала острую тоску. Ронниганы пригласили ее погостить у них, как и в предыдущие годы. Но впервые с момента прибытия в Медору она отклонила предложение, вместо этого оставшись в Акарнае с Д.К., Кайденом и Джорданом. Однако это было не совсем по ее выбору. Охотник взял ее, Кайдена и Джордан в напарники для выполнения задания по скрытности и уловкам, которое они не смогли выполнить до начала каникул. Они решили, что для них разумнее оставаться вместе в академии — с легким доступом к Библиотеке — до тех пор, пока не закончат свои кошмарные задания. Д.К. осталась с ними в знак поддержки, но Алекс знала, что принцессу также мотивировало то, что у нее было больше свободного от домашних заданий времени, которое она могла проводить со своим парнем.

— Что ж, завидую, — заявила Алекс, оглядывая уютную комнату и обращая внимание на разбросанную по полу оберточную бумагу. Дом… это было похоже на дом.

Деклан улыбнулся ей.

— Как поживает старина Охотник?

— Если бы он услышал, что ты назвал его «стариной», он, вероятно, содрал бы с тебя шкуру живьем, — ответила она.

Его улыбка стала шире.

— Я любил SAS, но рад, что не учусь там, в отличие от Кайдена.

— Ну, не знаю, — задумчиво произнес Биар. — Ты учился и у Финна, и у Картера. Физкультура и боевые искусства… ты обожаешь наказания.

— Но у меня все еще есть Кейд в обоих этих дисциплинах, а Алекс — в боевых искусствах. Это как тусоваться с друзьями.

Алекс состроила гримасу.

— Ты сумасшедший, а я пока даже думать не хочу о том, чтобы стать ученицей. — Она драматично вздрогнула.

— Лучше начни поскорее, — сказал Деклан, и его темные глаза наполнились весельем. — У тебя осталось всего шесть месяцев до выпуска? Тогда ты узнаешь, если…

Остальные его слова прозвучали приглушенно, когда Алекс подскочила к нему и прикрыла рот рукой.

— Ш-ш-ш, — прошипела она на него. — Только сегодня думать о хорошем!

На этот раз Биар рассмеялся громче, и Алекс почувствовала, что выиграла битву.

Не желая больше говорить об их учебе — и уж точно не желая думать о своем назначении в SAS, так как она чувствовала, что Охотник заставил их бегать по пустякам, — Алекс вместо этого спросила:

— Кто еще здесь? Я думала, мы опаздываем, но…

Прежде чем она успела закончить, они услышали, как открылась и закрылась входная дверь, затем послышались шаги, а затем в комнату вошли Кайден и Блейк.

— Как дела? — спросил Биар брата.

— Ну, меня не вырвало, — ответил Блейк. — Итак, полагаю, это победа?

Брови Алекс взлетели к линии роста волос, в то время как Биар, Деклан и Кайден дружно рассмеялись, прежде чем заключить друг друга в приветственные объятия… по-мужски, с крепкими шлепками по спине, которые в обычной ситуации несказанно позабавили бы Алекс, но ее отвлекли слова Блейка и его прежнее поведение.

Широко раскрыв глаза от осознания, она перевела взгляд с него на Кайдена и выдохнула:

— Ни за что! — Но прежде чем она смогла сказать что-либо еще, входная дверь открылась и снова закрылась, а за ней в комнату вбежали Джордан и Д.К..

— Бррр, на улице холодно! — сказала Д.К., стряхивая снег с волос.

— Хорошо, что у тебя есть я, чтобы согреть тебя, детка, — сказал Джордан, подмигивая ей.

Биар издал рвотный звук, который прервался, когда Д.К. заключила его в крепкие объятия.

Пока его лучший друг был занят, Джордан обошел комнату, поприветствовал Блейка, Деклана и Кайдена, а затем протянул руки к Алекс.

— Скучал по тебе, — сказал он, целуя ее в лоб, прежде чем отстраниться.

— Я видела тебя меньше трех часов назад, — напомнила она ему. Когда он посмотрел на нее щенячьими глазами, она закатила свои и со смехом добавила: — Хорошо, хорошо. Я тоже по тебе скучала.

Он широко улыбнулся, прежде чем его оттолкнула в сторону Д.К., которая взяла Алекс под руку и наклонилась, чтобы прошептать:

— Кайдену понравился подарок?

Алекс кивнула, затем спросила:

— А Джордану?

Д.К. широко улыбнулась.

— А ты как думаешь?

Глядя на выражение лица подруги, Алекс могла только представить, какое выражение было на лице Джордана, когда он открывал подарок Д.К. - целый день дегустации кексов и закусок «Миссис Грибблз» в Трюллине. Джордан был бы на седьмом небе от счастья.

— Что он тебе подарил? — спросила Алекс.

Д.К. фыркнула — неделикатный звук для любого, тем более для принцессы, — и вытащила сложенный лист пергамента. Внутри была записка, написанная почерком Джордана, которая гласила:

МОЙ ПОДАРОК ТЕБЕ:

Один сеанс массажа всего тела в руках твоего талантливого парня. (Я также купил тебе несколько твоих любимых шоколадных конфет, но они, э-э, исчезли.)

Счастливого Кальдораса, Дикс. Я тебя люблю.

— Почти уверена, что массаж понравится ему почти так же, как и мне, — сказала Д.К., и ее сине-зеленые глаза заблестели. — Почти.