Читаем Изнанка Истины полностью

— Это опасно, госпожа Аэлла, — Псоглавец, прищурившись, покачал головой. — Наш целитель справится с ним сам. Ему уже приходилось делать подобное…

— Мне — тоже.

Чувствуя молчаливую поддержку Альтара, вставшего за моей спиной, я оборвала все возражения проводника не терпящим противоречий тоном:

— Показывайте, куда идти.

Альтар

Арсенал занимал отдельную постройку во внутреннем дворе, сразу же за плацем. К моменту, когда мы подоспели туда, у ворот уже толпилось немало народу в форме. Кто-то из присутствующих, очевидно, успел отдать необходимые распоряжения: в окованные железом пазы уже вложили засовы, а неприметную дверь запасного хода заблокировали подводой, груженной мешками с солью.

С появлением капитана все замолчали и расступились, выпуская к нам двоих: молоденького сержанта с умными глазами и невысокого пожилого капрала.

— Господин капитан, — сержант заговорил, обращаясь к Леграну, но при этом выразительно поглядывая на псоглавца. — Господин лейтенант…  внутри. Пока всё тихо. Ожидаем распоряжений…

— Целитель? Целитель где?? — набросился на него капитан.

Сержант помрачнел.

— За метром Ларионом послали сразу же, но…  Его не оказалось в форте. Сегодня с утра он отбыл в Хранилище за какими-то эликсирами…

— Демоны!!!

— Я отправил на Копи верховых с приказом без промедления доставить к нам если не Лариона, то любого мага-целителя, которого разыщут первым…

— Ещё и арсенал…  — простонал Легран. — Прошлый раз это была книжная башня…  и то он вышиб решётку с окна и наворотил дел!…

— Я - целитель, — произнесла Шаэриэнн.

Множество взглядов немедленно обратилось к ней, но на лице эльфийки не дрогнул ни единый мускул.

— Мне знакомо течение этой болезни. Чем больше минует времени с того мгновения, как начался приступ, тем труднее будет помочь лейтенанту очнуться. Сейчас это сделать несложно — но через пол-оры будет не в пример тяжелей!…

— Но, быть может…  приступ можно переждать? — осторожно предположил сержант. — Если просто не трогать его какое-то время, запереть снаружи все окна и двери…

Эльфийка повернулась к нему:

— Никто не может точно знать, как долго продлится приступ. Борясь за своё сознание, лейтенант может попросту истратить все внутренние силы. И тогда безумие будет окончательным, — припечатала она.

Сержант понурился и отвёл глаза в сторону.

Ранамон скосил взгляд на капитана. Тот, вскинувшись, словно задремавший осёл, внезапно получивший соломинкой по крупу, дробно закивал головой и едва не прокричал:

— Конечно!!! Разумеется…  Метресса Аэлла! Я разрешаю! Всё разрешаю!!! Делайте всё, что сочтёте нужным!…

— Что ж, — тихо проронил псоглавец. — Действуйте — если знаете, как.

— Тебе понадобится помощь, — произнёс Антонио, подходя ближе.

— Разумеется, — Тира согласно кивнула. — Пойдём все вместе…

— Нет.

Шаэриэнн покачала головой.

— Это не опасно, и мне целиком по силам. Сознание лейтенанта просто придётся «подтолкнуть» — дальше он справится сам. Я в нужный момент лишь «уколю» его слабым магическим разрядом, но должна буду сделать это исключительно точно…  А присутствие рядом других магов или магических артефактов вполне может сбить мне прицел.

Тира вопросительно взглянула на Антонио.

— Это так, — со вздохом признал маг. — Шаэриэнн хочет воспользоваться чистой силой…  Но она слишком нестабильна, и чужой магический потенциал, даже неактивный, может в любой момент потянуть импульс на себя, словно магнит — металлическую нить…

— Значит, мне придётся снять амулеты.

Лица спутников повернулись ко мне. Разумеется, Шаэ тут же попыталась возразить, но я не дал ей этого сделать:

— Я не маг, и помешать тебе при всём желании не смогу. Но вот помочь и прикрыть спину на случай чего-нибудь неожиданного — с этим справлюсь.

— Ладно, — после короткого замешательства Тира подняла ладони вверх и обратилась к Шаэ. — Если нам действительно с тобой нельзя, значит, пойдёте с Альтаром. Только не рискуйте по-глупому, договорились?

— Да.

Эльфийка коротко кивнула и, повернувшись, направилась к капитану с псоглавцем, ожидающим нас в нескольких шагах в компании сержанта и капрала.

— Твоё мнение? — спросила Шаэриэнн, едва я, расставшись с плащом и агмарилловыми побрякушками, подошёл ближе. — Сержант говорит, есть возможность попасть внутрь через подвал, общий с продовольственным складом, или воспользоваться одной из калиток в примыкающих башнях…

Я, прищурившись, внимательно оглядел арсенал.

— Лейтенант, должно быть, тоже прекрасно знает об этом. А ведь нам лучше оказаться внутри незаметно для него…

Эльфийка кивнула.

— Тогда думаю, стоит пойти через крышу. Те неприметные окошки на самом верху — их слишком много, чтобы лейтенант мог контролировать их все. Они ведут на чердак?

Сержант покачал головой.

— Это просто воздуховоды, чтобы не сырели припасы…  Чердака там нет, Тёмный Брат. Только балки и стропила.

— Отлично! — я встретился взглядом с Шаэ. — Раз так — значит, они тянутся через весь арсенал. Тебе ведь не обязательно быть с Ярошем лицом к лицу, чтобы твоя магия подействовала?

— Нет, — кажется, эльфийке понравилась моя идея. — Если только смогу подобраться достаточно близко…