- Дети мои, я рада представить вам вашу новую сестру. Ее зовут Эланис, она из рода Марлен. С сегодняшнего дня она будет обучаться вместе с вами.
Они все хором произносят мое имя и прикладывают руку к груди. Сначала мне кажется, что это обычный жест, но у одной из девушек - она в черной блузке, которая расстегнута чуть больше, чем позволяют приличия - я замечаю какой-то рисунок у сердца.
Только этого мне не хватало.
- Мне что...сделают татуировку? - прошипела я на ухо Оракул.
- Не бойся, дорогая, от этого еще никто не умирал, - усмехнулась она в ответ.
Не знаю, с какой стати она решила, что я хочу быть помеченной, как и вся их секта. Может быть, Ищейки, о которых говорил Адриан, будут искать нас именно по этим татуировкам. Видит Бог, меньше всего мне хотелось бы расхаживать по улицам с чернилами под кожей. Может, я и параноик, но в чем-то принц был прав - я не очень хороша в выживании, а паранойя чисто теоретически может мне в этом помочь.
- Ева, ты не поможешь нашей новенькой осмотреться?
Невысокая девушка с коротким ежиком темных волос, облаченная в черную блузку, выступила из стройного ряда Искупителей и подошла ко мне. Следом за ней шагнул рыжий парень с нагловатой улыбкой. Он помахал у Оракул перед носом и прокричал:
- Повелительница, а можно и мне помочь новенькой?
Он подмигнул мне, и я улыбнулась в ответ. Оракул закатила глаза.
- Прекрати называть меня так, Скилар. Это не очень уместно и едва ли уважительно. И да, я не против, чтобы ты присоединился к подготовке Эланис.
Скилар подошел ко мне, улыбаясь.
- Эта старушенция такая зануда, правда?
- Ты бы серьезно мог проявить хоть немного уважения, голова в опилках, - прошипела Ева, сверкнув зелеными глазами.
- Ты тоже зануда, Ева. Хоть кто-то здесь вообще развлекается? У вас такие лица, как будто нам завтра на войну.
Ева вздохнула, поправляя свои короткие каштановые волосы. Она перевела на меня взгляд и недовольно прищурилась.
- Слушай, я не горю желанием долго тут расхаживать, у меня сегодня поединок. Так что давай я быстро повожу тебя по местам, и ты не будешь задавать слишком много вопросов?
Классные ребята здесь. Кажется, их с детства обучают тому, как делать людей неразговорчивыми.
- Что за поединок?
Ева застонала, повернувшись к Скилар, который развел руками.
- Вот видишь? Опять эта новенькая будет задавать всякие глупые вопросы, а мне придется с ней возиться.
- Ну, ты можешь идти, а с ней повожусь я, - поигрывая бровями, хмыкнул Скилар.
- Во имя создания, сколько тебе вообще лет, Скилар?
- Девятнадцать, красотка, так что не завидуй и иди дерись на палках.
- Я не дерусь на палках, - завелась Ева.
- Я имел в виду твои руки.
- Черт возьми, Скилар, еще слово и я превращу тебя в фарш.
- Своими-то палками?
- Слушайте! - не выдержала я, - не надо со мной никому возиться. Я буду очень не против, если вы покажете мне, где выход, сделаете вид, что забыли, кто я, и пойдете по своим делам.
Ева разворачивается ко мне, оставляя хихикающего Скилара. Теперь весь ее гнев целиком и полностью направлен на меня.
- Ты что, думаешь, что самая умная здесь? Никуда ты не уйдешь. Ну, а если тебе не хватит мозгов, и ты попробуешь сбежать, то тебя подстрелят Хранители на выходе.
- Ты мне угрожаешь?
- Нет, советую поберечь мозги, если они у тебя есть.
- Мозги - ее любимое слово, - подсказал Скилар.
- Заткнись.
Я отвлеклась от перепалки, обращая внимания на остальных людей, которых здесь было не меньше десятка. Все они либо о чем-то между собой переговаривались, либо последовали за Оракул в другую комнату.
- Сколько же здесь комнат? - пробормотала я.
- Смеешься? - ухмыляется Скилар, - это же Солнечный город.
Я приподнимаю брови, а Ева в очередной раз закатывает глаза.
- Я отрежу тебе язык, Скилар. Серьезно.
- Да крошка и так наверняка знает.
Они оба смотрят на меня в ожидании, но я отрицательно качаю головой. К сожалению, никто не посчитал, что я вообще должна хоть что-нибудь знать.
Ева громко стонет и вздыхает.
- Ладно. Если ты заметила, здесь плохое освещение и мама вела тебя долгое время вниз по лестнице...
- Мама?
Я настолько удивлена, что на секунду даже забываю о своем желании обладать информацией. Ева смотрит на меня в упор.
- Нора - твоя мама?
- Не твоего ума дела.
Ну да. Кто бы сомневался.
- Если не будешь перебивать, возможно, что-нибудь и узнаешь, - кривится она. - Так вот, здесь плохое освещение и мы находимся в катакомбах замка. Это такой большой подвал, если так понятнее. Это место называется Солнечный город.
Я оглядываюсь вокруг и хмыкаю. Затемненное помещение, низкие потолки, сырой запах - что может быть солнечнее?
- Солнечный город? У королевской семьи отличное чувство юмора.
- По-моему, отвратительное, - фыркает Скилар. - Они могли назвать это место чем-то вроде "Ярый дракон" или "Огнеопасное оружие". Вот это действительно было бы смешно, ведь великая защита короля это.... - он грустно смотрит на Еву, - ну да, вот это.
Ева угрожающе заносит руку и Скилар пятится назад, выпятив ладони вперед.
- Рыжий, ты действуешь мне на нервы.
- А вот это дискриминация, - обиженным голосом замечает Скилар.