Читаем Из Тьмы. Арка 2 полностью

Разве что, во избежание вырождения верхушки правящего класса, рассадить на ключевые места бессмертных немёртвых с прошитыми в нужном ключе мозгами, чтобы те поддерживали движение социальных лифтов в обе стороны, поднимая или опуская служащих на уровень их компетенции. Или придумать какие-нибудь полезные квази-тейгу и сделать регалиями для министров и Императора, только подкорректировать ментальное давление так, чтобы оно было направленно на улучшение благосостояния страны и народа. Ну, или создать ИИ-управленца на основе некромантии и магии душ, чтобы тот вёл учет и контроль деятельности людишек.

Да-а… наверное, с похожих мыслей и начинало большинство тёмных властелинов, тех, которые в начале карьеры выглядели светлыми героями. Но мне-то бояться потемнеть уже не стоит, верно? Так что идеи для будущих изысканий стоит запомнить. Ту же независимую от подпитки нежить вполне можно реализовать, прикрутив ей способность поглощать чужую духовную и жизненную силу. Кстати, это решит и проблему с недостатком силы на поддержание большого количества активных немёртвых слуг. Правда, идея посадить на высшие государственные посты натуральных бессмертных вампиров внушает некоторые… опасения. Да и светлое будущее под руководством некро-Скайнета тоже.

Немного похмыкав над новыми идеями воплощения в жизнь своего господства, да ещё и таким образом, чтобы это господство не тяготило и вообще было не заметно со стороны — как править миром, не вызывая подозрений у соседей по палате и санитаров, ага — всё же отправляюсь в буфет. Слишком уж странные думы порождает голодный желудок. Так и до некрокоммунизма додуматься можно или какого-нибудь принудительного осчастливливания человечества путём слияния его в единую мыслящую НЁХ.

Вернулся я из буфета значительно подобревшим: местный высший свет перестал восприниматься как яркокрылые насекомые, кружащие над заживо пожираемым ими телом тяжело больной страны. Эх, опять ассоциации с едой. И почему те пироженки кончились так быстро? Такое многолюдное мероприятие и всего лишь один поддон с этой вкусняшкой. Бардак!

Тем не менее, очередная версия вальса предстала в более выгодном свете — красиво ведь танцуют, словно актёры в историческом фильме. Играет приятная, ненавязчивая музыка, множество пар с лёгкими улыбками на лицах кружится по мраморному полу огромного зала с высоким сводчатым потолком. Стилизованные под свечи лампы в хрустальных люстрах и отражающийся от вездесущей позолоты мягкий желто-оранжевый свет окрашивают светлые стены в тёплые тона, придавая вечеру романтический флёр. И кажется, что всё в Империи прекрасно.

Есть в светской жизни дворян притягательный для многих блеск. Неудивительно, что некоторые несознательные личности прошлого мира грезили «Россией, которую мы потеряли». Вот только жизнь в совершенно иной и вместе с тем очень похожей на родину прапрадедов Виктора Империи прекрасно давала понять, на чём строился весь этот искусственный лоск для немногих.

«Вот ведь, опять мысли не в ту сторону пошли! Я вообще-то играю за «охранителей», а не за «революционеров»! Допросы чинуш и агентов Революционной Армии плохо на меня влияют, да», — подумалось под тихий хмык.

Не сказать, что среди мятежников сплошь идеалисты, к которым я проникся сочувствием. Да и идеалисты те… ну вот что они могут дать людям? Если горение и идеи отодвинуть, что останется? Помимо террора и фраз о том, чтоб всем резко стало хорошо? Среди тех же, которые боролись не за идею, а за свой интерес, встречалась такая грязь, что даже меня пронимало. Однако информации хватало для неприязни к обеим сторонам конфликта, как и к человечеству в целом.

«Жаль, что на улице дождь, воздухом подышать не выйдешь. Найти, что ли, Кея и повеселить себя, устроив с «братиком» пикировку? Или приткнуться к местным картёжникам и попробовать взять у фортуны реванш? Хотя у них там воняет, накурено…» — задумчиво смотрю на пузырьки в бокале с алкогольной шипучкой. Истина в вине не находилась.

Размышления оборвал какой-то хлыщ в белоснежном костюме, заявившийся в мой уединённый уголок и в ультимативной форме вызвавший никого не трогавшую некроманси на танец. И ладно бы вежливо пригласил, но манеры донжуана оставляли желать много лучшего. Чуть ли не за руки начал хватать. Признаться, я от такого напора даже опешил. У нас не какая-то там демократия, а полуфеодальное общество, где за такие выкрутасы можно легко заплатить здоровьем или жизнью. Причём, учитывая редкие, но среди аристократии не уникальные способности воинов духа, плату может взять и сама девушка, прямо на месте оторвав невоспитанному ухажёру что-нибудь лишнее. Неумно это — хамить и распускать руки, когда тебя могут убить пальцем.