Читаем Из памяти полностью

     – Гарольд, – снова окликнул парня Фрэнк, но ответа не получил. Он пополз вдоль стены, тщательно ощупывая пол в надежде наткнуться на спутника.

     "Я убил его!" – пульсировала в голове страшная мысль. В своём стремлении спасти одноклассницу он пренебрёг безопасностью другого человека, и тот поплатился жизнью.

     – Гарольд! – испуганно воскликнул молодой человек.

     – Чего тебе? – неожиданно отозвался сосед по комнате.

     – Где ты?

     – Прямо под тобой, и если ты слезешь с меня, то я буду тебе очень признателен.

     Фрэнк убрал руку и различил в гуще дыма грязное лицо.

     – Господи, как же ты меня напугал! Я уже думал, что с тобой что-нибудь случилось… Почему ты не откликался?

     – Ньютон, ты нас чуть не угробил! Эта штука долбанула так, что у меня напрочь заложило уши.

     – Тебя не ранило?

     – Вроде бы нет.

     – Подняться сможешь?

     – Сейчас попробую. Ай! Чёрт!

     – Что с тобой?

     – Кажется, отбил всю задницу, – сморщился Гарольд. – Теперь придётся присутствовать на лекциях стоя, так что досужие языки начнут распускать слухи о том, что именно мешает мне нормально сидеть.

     – Нужно убираться отсюда, пока мы не задохнулись.

     – Но почему не сработала пожарная сигнализация?

     – В этой комнате её попросту не было.

     – То есть ты запускал взрывоопасную установку, зная, что здесь отсутствуют средства тушения? Ну, и дурак же ты, Ньютон! Никогда больше не соглашусь участвовать в твоих безумных экспериментах.

     – Вообще-то я тебя всячески отговаривал, – напомнил Фрэнк.

     – Зато я собственными глазами убедился в том, что твоя машина времени работает. В смысле, работала…

     На том месте, где ещё совсем недавно находился прототип "Эйприл-2", валялась груда покорёженных деталей.

     – Кажется, твоей разработке пришёл конец, – выразил сожаление Гарольд.

     – Всё равно придётся пересмотреть принципиальную схему, – вздохнул Фрэнк. – Повышение напряжения оказалось не лучшей идеей. Мне понадобится провести ряд дополнительных исследований.

     – Надеюсь, они не сведут тебя в могилу, приятель.

* * *

     – Тихо! – Фрэнк схватил Гарольда за рукав и прислушался.

     – В чём дело? – удивился тот, закашлявшись в кулак от едкого дыма.

     – Кто-то спускается сюда.

     – Наверное, услышали взрыв и идут устанавливать его причину.

     – Если нас увидят, то отчисления не избежать!

     Топот ног приблизился к запертой двери, и теперь из-за неё раздавались отдельные взволнованные голоса. Один из них показался Фрэнку знакомым. И действительно, он принадлежал Зеду, главному по кухне.

     – Прячемся! – громким шёпотом скомандовал молодой человек, стремительно увлекая соседа по комнате в дверной проём овощного хранилища.

     Едва они успели убраться из коридора, как мимо них промчалась целая группа людей. Фрэнк осторожно выглянул из убежища и убедился, что лестница наверх пуста.

     – Идём! – махнул он Гарольду, и оба, пригнувшись, бросились к выходу. К счастью, на пути им никто не встретился, и они двумя неприметными силуэтами выскользнули наружу, где жадно вдохнули свежий ночной воздух.

     – Что теперь будет, когда они найдут обломки твоей установки? – спросил Гарольд, привалившись спиной к стене.

     – Ничего, – пожал плечами Фрэнк. – От потокового манипулятора почти ничего не осталось.

     – В первую очередь, они начнут проверять сотрудников столовой. Ты уверен, что внизу не осталось никаких следов, указывающих на твою причастность к данному инциденту?

     – Если и остались, то очень скоро я об этом узнаю…

* * *

     На следующий день администрация университета учредила специальную комиссию по расследованию происшествия, но все попытки найти виновных в истории с взрывом оказались безуспешными. Как и предполагал Гарольд, тень подозрений, в первую очередь, легла на тех студентов, которые трудились в столовой или имели доступ к кухне.

     Зед упорно утверждал, что один комплект ключей всё время хранился у охранника, и тот их никому не выдавал, а второй – у него самого, так что он понятия не имел, как злоумышленник, или злоумышленники, если их было несколько, проникли на территорию подвала.

     Фрэнк заметно нервничал, когда его в числе прочих сотрудников вызвали на допрос, но старался держаться спокойно, чтобы ничем себя не выдать. На вопрос о вчерашнем распорядке дня он чётко ответил, что в пять часов его смена закончилась, после чего весь вечер он провёл в комнате, готовясь к предстоящим занятиям у профессора Гилленгема. Если будет угодно, сосед по комнате сможет это подтвердить. Ему продемонстрировали уцелевший фрагмент "Эйприл-2" и поинтересовались, знает ли он, что это такое, на что молодой человек, разумеется, равнодушно пожал плечами и отрицательно покачал головой, мол, в первый раз видит, а затем, набравшись наглости, спросил, какое отношение к делу имеет данная штуковина, хотя сердце в груди так и подпрыгнуло. На этом разговор с комиссией закончился, и парню позволили уйти.