Тем не менее, ему уже удалось обставить создателей платформы Kickstarter на магнитной подушке. Та может летать только над специальным магнитным покрытием и стоит 10 тыс. долларов, тогда как доску Крэйвена можно построить примерно за 250 долларов в домашних условиях.

«ПРОПАВШАЯ ПРИНЦЕССА»

(Фантастический рассказ)

Константин СИТНИКОВ

Художник Ю. САРАФАНОВ

— Принцесса исчезла после полуночи, — сказал дядя Вова. — А хватились ее только утром. Вот фотография.

Дядя Вова достал живой снимок и протянул Сашке.

Тем, кто забыл мои первые отчеты (они назывались «Бешеный огурец» и «Сигнал бедствия»), напомню: мой друг Саша Голубков — частный космический детектив. Он берется за самые запутанные дела, перед которыми пасуют взрослые, и распутывает их. Вот и теперь наш старый знакомый, полицейский инспектор Вальдемар Ковальски из созвездия Лебедя (или просто дядя Вова), обратился к нам за помощью.

Мой друг рассмотрел движущуюся картинку. На фото была красивая веселая девушка, одетая, как Шахерезада. Синий халатик, газовые шаровары, туфли с загнутыми концами. На лице кисея, над губой пунцовая родинка.

Девушка катила перед собой золоченую тележку, на которой в хрустальном горшке цвела роскошная роза. За Шахерезадой семенили две служанки. Тоже с цветочными тележками.

Сашка хмыкнул.

— А почему они все с цветами?

— Такая традиция на планете Флора, — пояснил дядя Вова. — Там все люди, даже самые простые, ходят с цветами: розами, чертополохом. Вообще-то планета открыта месяц назад, и мы только начинаем знакомиться с их обычаями.

Неизвестная цивилизация! Вот здорово!

— Флориане бросили клич по всему миру, — продолжал дядя Вова. — Они готовы отдать половину богатств планеты тому, кто найдет принцессу. Не сомневаюсь, что сейчас лучшие сыщики Галактики спешат к Флоре.

Сашка вскочил с места и начал застегивать свое кожаное пальто, с которым не расставался, считая непременным атрибутом детектива. Через полчаса, воспользовавшись двумя или тремя пространственно-временными червоточинами, мы вынырнули в окрестностях зеленой планеты Флора.

На орбите толпилась целая куча космических судов самых разных форм и размеров. Шарообразный контейнеровоз с Альбирео, шхуна с Азельфафага в виде штопора, целый рой паузков — грузовых плоскодонок — с Глизе 777А и много-много других.

Вскоре мы увидели своими глазами знаменитых сыщиков всех планет и астероидов в большом зале хрустального дворца. Гуманоидов почти не было — только мы и маленькие зеленые человечки с треугольными головами, стоявшие в уголке, чтобы их не затоптали более массивные коллеги. Давка была ужасная. Рептилоиды с 16 Лебедя так крутили хвостами, что чуть не смахнули травоядных чупакабр с Денеба, а разумные роботы с Садира постоянно наступали на лапы киноцефалам с Шедира. Больше всего меня впечатлили восьмиглазые пауки из неизвестной звездной системы — они пялились во все стороны разом, и казалось, ничто не могло от них укрыться. Полезная способность для сыщика. А вот Высоко Зудящий Рой с Глизе 777А мне не понравился — от них начинали болеть зубы и хотелось чесаться.

Нас встретил генерал-султан планеты Флора, представительный мужчина в богато расшитом халате, на груди золотая цепь, на голове тюрбан с пером. Как все флориане, он катил перед собой золоченую тележку с розой. Правда, цветок у него был полуувядший, с одеревенелыми, зато длинными и очень острыми шипами. Может, цветы здесь обозначали социальный статус?

Он заговорил, и автоматические переводчики, которые нам вручили при входе, зашелестели:

— Приветствую вас, достопочтенные гости, во дворце Роз. Печальный повод собрал нас: пропала моя единственная, горячо любимая дочь. Как уже было объявлено, нашедший ее получит половину богатств планеты.

— Мы должны осмотреть место происшествия, — сказал синтезированным голосом робот с Садира.

Генерал-султан покачал головой.

— Спальня принцессы неприкосновенна. Увы, таков закон.

— Тогда покажите изображение принцессы, — настаивал садирянин.

— Разве вы не получили фотографии? — удивился генерал-султан.

— Получили. Но хотелось бы увидеть ее во всех диапазонах, в том числе инфракрасном и ультрафиолетовом. Кое-кому не помешала бы и карта запахов.

— Хорошо, господа! — сказал генерал-султан. — Вы получите полный портрет моей возлюбленной дочери.

Следующий вопрос задал зеленый гуманоид.

— Есть у вас внешние враги?

Генерал-султан положил руку на сердце (если сердце у флориан слева, как у нас).

— Могу ли я покривить душой пред лицом столь уважаемых гостей? Да, у нас есть враги — из дома коварного Чертополоха. И если мы узнаем, что это их происки. — Он не договорил, унизанные золотыми перстнями пальцы сжались в кулак.

— А как насчет внутренних разногласий? — вкрадчиво продолжал зеленый человечек.

Лицо генерал-султана потемнело:

— Народ султаната един в своей любви и преданности к нам и всему нашему дому. Теперь, господа, позвольте откланяться. Слуги предоставят вам все необходимое.